地上斑斑暗紅，是那些戎狄人七竅流血和翟渠受傷留下的痕迹，在素白的地毯上格外刺眼。

明珠握着手中的熱茶，出神着。

為什麼事态會演變到這種地步，究竟是哪一步出了差錯。

她明明一直讓人盯着翟渠和董向祺，這些戎狄人又是從哪裡出來的……

皇帝收到圍場外的報信，立刻從獵場趕回來，火急火燎地沖進明珠帳中。

“星星，快讓爸爸看看，有沒有事啊？！”

明珠看到皇帝，心裡安定了幾分。

“我沒事，那些人都死了。”

聽着明珠幾乎虛脫的語氣，皇帝氣得渾身發抖，對身旁的侍衛下令道，“把戎狄人都給我拿下！”

“爸……”

“什麼都别說了，爸爸不會讓你受委屈的。”

皇帝走過去，抱住明珠安慰道，“吓壞了吧。”

在父親的懷抱裡，明珠再也忍不住，積壓的眼淚奪眶而出，“爸，我想回家，我想回家了——”

皇帝心疼極了，一下一下輕拍着女兒的後背，“咱們回家，現在就回家。”

“嗚……”

可是，他們已經回不去了……

待明珠平靜下來，皇帝出去安排回宮的事宜，并派人到獵場向衆人通知，狩獵大賽提前結束，衆人沒預料到這場籌備許久的秋狝，竟這般草草收場。

“殿下，”梅辛從圍場趕回，回禀道，“董向祺死了。”

剛平複好心緒的明珠，陡然一驚，手中的熱茶灑在身上，洇濕了一片，她卻隻能長歎一口氣，疲憊地支起額頭。

她自以為安排好一切，事情盡在掌握，卻不想出了這麼大的差錯，這些意料之外的事，想必也是那位意料之外的人所為。

已經有一段時間，沒有另一位戎狄客人的消息了。

“知道了，竹臨呢？”

“竹臨在屍體旁留守，防止野獸将屍體破壞。”

“你們在獵場跟着翟渠他們，知道董向祺是誰殺的嗎？”

“我們到現場時，董向祺已經沒了氣息，屬下失職，沒有找到兇手。”梅辛不甘道。

“你們不用自責，這件事說不定有鬼方祂插手，算是我們——疏忽錯漏了。”

聽到鬼方祂的名字，梅辛驚覺，猛地擡起頭。

“有一事屬下覺得蹊跷，我跟竹臨分别跟着翟渠和董向祺，卻在彙合時遭遇襲擊，是一夥戎狄打扮的人突然挑釁。

“我們以為被發現，這才無暇追蹤那兩人，現在回想起，說不定那夥人是鬼方祂的人。”

“黃雀在後嗎……”

鬼方祂的行蹤一直由松蕪監視，他若跟來，不會悄無聲息，讓她一點消息都沒有收到，除非——

明珠看向梅辛，問道，“梅辛，你會騙我嗎？”

“殿下！”梅辛滿臉驚愕，撲通一聲跪在地上，“我、我——！！”

“啊，我不是懷疑你！”

明珠急忙起身，把他拉起來，看着他無措的表情一時間自責不已。

“抱歉、抱歉，是我說錯話了，我不是懷疑你。

“這個問題，不是對你問的……”

“殿下，是在懷疑誰？”