“我自己來。”

“……是。”

松蕪給她搬來凳子，方便她坐下穿鞋。

“小姐出來，是有何事吩咐嗎？”

“我、我有點餓。”

今天沒顧上吃晚飯，這會兒肚子空蕩蕩，明珠本想出來覓食，看廚房有沒有吃的。

“這會兒大廚不在，我來給小姐做飯吧，您想吃什麼？”

明珠扭捏道，“清湯面就行。”

松蕪瞧着她不好意思的小表情，笑了。

“好。”

松蕪的手藝很好，小時候跟着跑堂後廚打雜，還要給妹妹們做飯，練得雖比不上酒店大廚，但也比一般人做的可口。

一碗清湯面，上面窩着荷包蛋，松蕪知道明珠愛吃香的，添了點豬油，湯面油亮，香氣撲鼻。

“好吃！”

明珠記得以前松蕪的手藝就很不錯，自從派他去戎狄，偶爾吃不到，還會有些想這個滋味，松蕪做的飯有家的味道。

“那就好。”松蕪托着下巴，笑道，“我見廚房還有醬牛肉，怕您吃面寡淡，切了一小碟給您配面吃。”

明珠心裡一酸，夾起一片牛肉湊近松蕪。

“你也吃點吧。”

“好！”松蕪眉開眼笑，一口咬住。

也是在這樣的夜裡，他決意把他們間的窗戶紙捅破，為了讓殿下不得不直視他對她的心意，為了讓她看清自己究竟救了一個什麼樣的人，可她終究心軟，不忍心傷害他。

他跟自己賭氣，變本加厲地敵視她身邊的其他人。

隻是很快他就對自己的沖動深感悔恨——他被趕得遠遠的。

相隔千裡，思念成疾。

即便如今回來，那份不安和恐懼依舊難以消弭，他無法克制住自己的念想，猶如水蛭般寄生在體内，無時無刻不在叫嚣。

“松蕪，如果我當初，沒有把你們帶在身邊，而是放你們自由，你們會不會比現在過得開心些？”

“您總是這樣多思，”松蕪注視着她，說道，“那我問您一個問題。”

“你說。”

“您買斷了我們的籍契，若當時我們拿錢偷跑了，您會找我們嗎？”

明珠搖了搖頭，“如果你們想走，我不會強迫你們留下。”

意料之中，松蕪了然地笑了。

“是啊，您一直把選擇留給我們，是您當初說好，我們可以跟着您，又怎麼不覺得我們是心甘情願留下的？

“我知道這次您為何要将我們留在這裡，有時我也會想，若您能真的心軟就好了。”

“？”明珠微愣。

“若您像那些人一樣，能夠接納身邊的莺莺燕燕，我們可能就會如願，不會像現在這般飲鸠止渴。”

“這、這是原則問題，怎麼能心軟，那不是辜負你們所有人嘛……”

松蕪垂眸，掩下神情，心中的念頭不斷鼓動，沖擊胸膛。

——正因如此，才會更想讓人占為己有啊。

“您吃完早些休息吧，我就在門外。”

松蕪起身，将桌上的餐盤收拾好，不等明珠推辭，徑直走向廚房，背影恍然如舊時黯淡。