不多時，皇帝駕到，衆人行禮。

平身後，皇帝快步越過衆人，拉着明珠的手，忍不住念叨。

“吃的穿的我都囑咐他們了，但外面總不比家裡，免不了要受點委屈。

“還有一個人在外面不要主動惹事，真有什麼就讓二皇子出頭，省得萬一以後被小人報複。”

“哈哈哈哈，知道啦。時間不早了，我們該走了。”

“噢，好，路上千萬小心啊，記得給爸爸寫信！”

“知道啦！”

終于告别衆人，一行人出了城門，抵達京郊，明珠從馬車内探出頭來，果不其然，見到了不遠處那兩個熟悉的身影。

“停車。”

明珠下了馬車，那兩人也走近過來。

“殿下……”菊若紅着眼眶，上前一把抱住明珠。

“放心，我會照顧好自己。”明珠輕拍她的後背，安撫道，“你們在家等我，我辦完事就回來。”

她擡眸注意到松蕪，對方少見地流露出不安，明珠和菊若擁抱完，也朝松蕪伸開雙臂，松蕪呆愣着。

他哽咽了一下，“殿下，我身上髒。”

“别說那種話，快點，這次分開不知道什麼時候才能——”

話還沒說完，松蕪砰的一聲撞進懷裡。

“您别說了。”

明珠輕拍了下松蕪的後背，現在他已經比自己高了，但還是瘦，體感冰涼，像一塊捂不暖的玉。

明珠聞了聞他身上，質問道，“上次就發現了，你是不是偷偷抽煙？”

“嗯……”松蕪小聲道。

“我回來之前，把煙戒了。”

“是。”

久違地親近，讓他不禁生出貪戀，說出的話含着幾分哀怨。

“早知您要去，不如讓屬下留在戎狄。”

“那怎麼行，把你一個人留在異國他鄉，我可不放心。”

更何況，等回複實在是太煎熬了！

明珠無法忍受這種間隔太久的通信頻率，以往消息若不秒回，她便有些急躁，更别提現在傳個信要等上幾周，甚至月餘。

當時她迫切地想要知道石油的具體情況，但每次收到來信都要經曆漫長的等待，還要日夜憂心信件中途是否有失。

以至于戎狄的和親意圖一經發出，明珠就讓松蕪趕緊回來複命。

“可您現在要一個人去。”松蕪擔憂道。

“别誇張，這麼多人呢，更何況還有竹臨和梅辛陪着我，放心吧，不會有事的。”

見兩人遲遲不分開，一旁的菊若咬牙切齒，“先放開小姐吧，不是還有東西要交給小姐嗎？”

松蕪瞥了一眼菊若，依依不舍地撒手，從懷中掏出一枚木質令牌，上面刻着“月松”二字。

“這是屬下的令牌，您可随身帶着，有此令牌，戎狄境内您想做什麼，自然有人會為您開路。”

明珠接過，“這麼方便？”

菊若也拿出一枚玉章，交給明珠。

“北境與戎狄互市的梁商，最大字号的月記，咱們是東家，手底下的夥計均佩戴月牙圖紋的手牌，您可随意差遣。”

“好。”

明珠端詳了一番那枚玉章，除了印章處的“月記”二字，壁面上還刻着一輪彎月和秋菊。

這兩位得力幹将，明珠很滿意，把他們留在這裡，自己離開之後才能安心。

“我走了。”明珠沖兩人擺擺手，坐上馬車。

松蕪送别明珠的馬車，又看向竹臨和梅辛，沖他們點頭示意，見兩人回應，才稍稍放心。

其實前幾天他們見過一面，當他知道小姐要帶上翟渠時，憂心忡忡地叫來兩人。

——“若翟渠有任何對主人不利的舉動，你們立刻殺掉他，所有後果我來承擔，主人絕對不容有失。”

竹臨和梅辛對視一眼，點了點頭。

這個話不隻一人對他們說過，皇帝陛下也私下命令過他們，翟渠作為随行最大的隐患，有任何異動就馬上處理掉，無需禀告他人，即使是長公主。

傍晚，到了城郊的驿站，隊伍散開忙活起來，清點物資、安排房間、起火燒飯，衆人在李淩霄的指揮下井然有序。

明珠從馬車上下來，越發覺得帶上李淩霄是個正确的選擇。

“長姐。”李淩霄注意到明珠下車，立馬迎上去。