莊府與其他達官顯貴的府邸不同，前廳樸素，一入後院，便如集市般令人眼花缭亂。

新鮮瓜果、各色時蔬，一輛輛木闆車，還有木箱、竹筐擺滿院落，整齊有序，活脫脫一個大型商超的蔬果區。

蔬菜和瓜果上，還帶着土壤和露珠，農作物清香宜人，讓人格外安心。

“這兒真不錯！”

明珠這話真切，望着四周雙眼放光。

“難得還有姑娘家喜歡我這裡。”莊黍笑道，“諸位再往裡走些，客房在後面。大哥還住以前的院子吧，我讓下人收拾出來。”

“你這府邸縱深如此驚人，竟還未到頭？”明珠詫異道。

“在下去年初成婚，内人不喜這亂哄哄的院子，我便把背面院子買下，中間打通，另一側供内人打理。”

“原來如此。”

過了兩側院子相同的月亮門，與之前的景象截然不同，一如那些官宦府邸，内斂中充斥着傲慢，院内彌漫着濃郁熏香。

“莊黍，跟你說了多少回，不要讓那些下賤農夫踏進我的院子！”

迎面走來的豐腴女子，周身钗環首飾耀眼奪目，富貴無極，擰着眉橫眉冷對，一副嬌氣模樣，想來就是那位太守大人的小女兒。

“有客人啊，”女子注意到明珠幾人，沖他們淺施一禮，極不耐煩的模樣，“既然有客人，我就不打擾了，你自行安排吧。”

說完就被丫鬟攙扶着，頭也不回地走了。

莊黍頗為尴尬，忙向幾人緻歉。

“内人嬌縱慣了，還望諸位見諒。”

“無妨。”

看樣子，這乘龍快婿不好當啊。

為他們安排好住宿，莊黍便先行離開了，明珠支開院裡的小厮，合上房門。

“小姐接下來有何打算？”竹臨問道。

“你找蘭螢說下咱們的情況，我臨走之前讓她打聽下鴻運樓，你問問她有沒有探聽出什麼消息，回來告訴我。”

“是。”

“小心些，别被其他人發現。”明珠囑咐道，“還有，先瞞着李淩霄。”

竹臨點頭，未出正門，從牆頭閃身潛行離開。

現下隻有明珠、翟渠兩人，氣氛安靜起來，明珠假裝淡然地倒着茶水。

翟渠不知從何處淘來幾個水蘿蔔頭，往桌子上一擱，紫紅色，各個飽滿，他拿起用袖子擦了擦便塞進嘴裡。

“就這麼幹等着？”

“……好問題。”

她有心先在附近探查，隻是初來乍到，她方向感不佳，又沒有竹臨那等飛檐走壁的本事，若被發現行迹鬼祟，反而打草驚蛇。

“怎麼，怕我跑？”翟渠打趣道。

這倒是不怕，他若是逃了，人生地不熟，吃虧的是他自己。

心裡這麼想，嘴上卻也插科打诨。

“怕啊，你可是我的談判籌碼，丢了我上哪找。”

“那你找根麻繩，綁着我不就成了。”

翟渠還把手腕并在一起，示意自己會順從行事，明珠瞧着他那一個頂自己兩個粗的手腕，搖了搖頭。

“算了吧，叫人家丫鬟小厮看見誤會，以為我巧取豪奪，逼你就範。”

“有什麼誤會，草原上都是這樣，相中了誰，就把他綁了帶回去。”

聽說過戎狄民風彪悍，沒想到連求偶都這麼野蠻。

“要是看中同一個人呢？”明珠好奇道。

“打一架，誰赢了歸誰。”

“呵，那要是人家兩情相悅，不願意跟你怎麼辦？”

“……”

翟渠陷入沉思，他從未想過這個可能性。

四下靜谧，院外樹影搖動，沙沙作響，秋景如畫，連眼前之人都變得如夢似幻。

她仍是這副百無聊賴的樣子，與初見時如出一轍。

彼時大殿上人聲鼎沸，衆人皆為祥瑞現世驚歎不已，攢動的人頭讓那隻可憐的鹿蜷起身體，短小的尾巴上豎着，不斷發出示警。

唯有她走過去，目光憐憫，撫摸着鹿的身軀，淡淡道出它可悲的身世。

他不知道她與生靈之間，是否真的存在共鳴，但那一刻，他想——

若世上有神，會不會就是這樣。

“那我就等。”

“等？”

這個回答，并非意料之外，隻是從這個人嘴裡說出來，顯得過分稚嫩。

他是将來的戎狄王，王帳既是尊位，也是牢籠，注定了身不由己，站在他身邊的戎狄王後，亦是如此。

明珠扪心自問——她不願意。