爆竹聲聲辭舊歲，家家戶戶貼春聯、挂燈籠，北境的白染着紅妝，喜悅爬上眉梢。

唯有軍營分外蕭條，明珠看着栅欄外的喧嚣熱鬧，心中豔羨，春節前後幾日，除了駐守的一部分人，不少将士們都放了假。

今年與往年不同，剛打了和戎狄的勝仗，這之後戎狄西遷，北境的邊防壓力有所緩解，部隊休整期，許多家在北境及其周邊郡縣的将士，特地請了探親假，把饷銀和獎賞帶回家給家人。

除夕将至，明珠琢磨着，給小孩們找個地方吃年夜飯，在冷清的軍營算怎麼回事，尤其說不定還要遇到董向阜。

說起這個人，明珠也想過問他，在北境有沒有什麼多餘的住宅。

可自從上次和董向阜攤牌，他們倆已經好幾天沒說話了，其實是明珠單方面躲着，畢竟她先撂了狠話，再見面求人也太尴尬。

正考慮着，就聽到不遠處馬匹嘶鳴。

軍營門外，駛來一輛豪華車駕。四匹純黑駿馬一字排開，車輿以紫檀木雕飾，容蓋上披着金絲紅絨布，後面十來個小厮列隊在側。

明珠站在門口，側目打量起來。

排場還不小，誰家的嬌氣少爺參軍了？

“殿下。”

明珠回頭，“裴參軍啊，這是要回家了？”

一身常服的裴元站在她身後，褪下冰冷生硬的铠甲，玉簪束發，錦衣修身，瞧着和京城那些世家公子如出一轍，體态卻比他們更佳，全無富貴頹靡。

“是，卑職家原就在北境，參軍後雙親時常惦念，此前多番催促卑職回家過年。”

“應該的，那你快回去吧。”

“卑職告辭。”

明珠沖他揮手，卻在那群小厮上前，争先恐後地湊近裴元時刹住動作。

“少爺，您沒受傷吧？！”

“少爺，您都瘦了，想必吃了不少苦吧——”

“少爺，您不知道，老爺和夫人想您想的寝食難安！”

耳邊像被“少爺”浪潮侵襲，一聲聲翻湧不息，裴元此刻像極了落入錦鯉池的餌料。

好家夥，原來富少竟在我身邊？

明珠不由思忖起來，如果是富少家，會不會有多餘的宅子出租給她過年。

不過，以長公主的身份開口，恐怕又要興師動衆。

思及此，明珠上前，拍了拍裴元的肩膀。

“少爺。”明珠一不留神喊順嘴。

“？！”

裴元急忙請罪，卻被明珠拽住胳膊，見她沖他擠眉弄眼地搖頭，裴元心領神會，很上道地開口。

“您有什麼吩咐？”

“我是想問下，你家有沒有閑置的宅子，離軍營近一點的。”

“閑置的宅子是有，離軍營近的……”裴元思索道，“倒是有幾處，雙親留給卑職閑時休憩所用，您是住不慣營地嗎？”

不愧是富少。

“不是，家裡小孩多，過年在軍營裡喧鬧不合适，我想着年節時找地方暫住下，你那兒若有閑置，能不能租給我一套？”

“您說的哪裡話，您願屈就寒舍，已是裴家三生有幸，若說出租，豈非太過失禮。

“卑職印象裡有一處宅子，就離軍營兩條街，占地不大，但有一口溫泉，不知您是否中意？”

“溫泉！”明珠眼睛一亮，“能讓人帶我去看看嗎？”

“當然，您請。”

裴元側身，馬車旁小厮很有眼力見，麻利地将台階鋪整。

“這車不是接你回家的嗎，你找個人帶我去就行，不用這麼麻煩。”明珠推辭道。

“小事而已，還望您賞面。”

對方這樣說，明珠隻得坐上馬車，裴元吩咐人前往溫泉别院。

這馬車裡應有盡有，鵝羽軟墊，金絲靠枕，小桌幾上的青銅暖爐裡散發着陣陣幽香，聞着讓人覺得熟悉。

明珠想起來，裴元鬥篷上也是這個香氣。

呃，她怎麼跟個癡漢一樣……

不知過了多久，馬車停了，車廂前後晃動，明珠醒神，意識到自己剛才差點睡着。