第二天。

姜花于恪離開了小河莊，繼續前往宿城陽湖縣。

路上，他們遇到了幾隻異化獸，完全看不出它們本來的樣貌，似貓似狗，深棕色的毛發上沾滿血迹泥污，不知道是在哪裡來了一場惡戰。

而且異化獸們身上有一股淤泥腐爛發臭的水腥味，姜花都不由加快了戰鬥的速度，實在是這味道刺鼻難聞得很。

坐在車上，姜花數着剛剛得到的晶核，大都是二階初期，乳白晶核上的黑帶顔色淡淡，其中一顆二階中期的黑帶顔色要深一點，巅峰期黑帶顔色會如異化獸的眼睛一樣，深黑如淵。

前方指路牌顯示直行10km到達陽湖縣。

路邊的植物格外茂盛，因為無人打理，接地處還有未融化的積雪，但它們絲毫不畏寒，沒有一點兒枝葉萎靡的迹象。

這些大概都是異植，隻是異化程度不深，不會随意攻擊人類。

姜花總覺得陽湖縣有點耳熟，在哪裡聽到過。

她問于恪：“這裡的異化獸是不是不太一樣？”

于恪偏頭看她：“哪裡不一樣？”

姜花後知後覺反應過來，覺得自己實在心大。

兩人雙槍匹馬解救被困隊伍什麼的，聽起來很酷罷了。

于恪收回視線，腦海裡還是姜花皺着臉蛋冥思苦想的摸樣，眼皮輕撩，清淡的語氣也掩不住那懶散勁兒：“不用給我設語言陷阱，多思考。”

姜花眨眨眼。

還沒等她反駁什麼，忽聽到一巨大的聲響。

赤紅火焰沖天而起！

隔着低矮的房屋，姜花于恪看到那一片區域已經被火海映紅。

汽車轟地加速，于恪還沒等車停穩就跳下車，姜花緊跟其後。

臨得近了，姜花看清了火海的真面目。

那是一池超大水塘，其上密密麻麻遍布暗綠色的浮萍，圓圓的巴掌大的浮萍一個疊一個，密密麻麻，暗流湧動，正團團困住一隻牛犢般大的螃蟹。

水池外圍又是一圈圈的火海，将浮萍和螃蟹困在裡面。

看到這，姜花也想起來了。

陽湖縣因陽湖蟹得名，陽湖蟹外殼光滑而堅硬，肢體結實，腳爪有力，還有清新的湖水氣息。

所以說，這是一隻水生異化獸。

它鮮豔而有光澤的鉗子和八條腿，如今閃動着金黃的光芒，腿上長有鋒利的刀刺。它一鉗子就絞碎身邊一大片異化浮萍，而異化浮萍被絞碎後沉入水底，後面又有無數的異化浮萍遊動上前試圖包圍異化螃蟹，被絞碎的異化浮萍浮起水面後很快就全部愈合。

異化浮萍猶如手拿一把鈍刀子的劊子手，殺傷力不大，但勝在水磨功夫十足，而異化螃蟹則是揮舞鋒利雙刀的厲害角兒，兩個大鉗子削鐵如泥，小兵小将雖不是它的對手，但煩就煩在小兵小将前仆後繼源源不斷，它很難直接殺死異化浮萍們。

兩方就這麼僵持住了。

不過，異化螃蟹怎麼就和異化浮萍打起來了？

還有，那火海是哪個異能者搞出來的？

“等我。”

于恪留下兩字，周圍微塵浮動，一躍進入火海包圍圈。

那隻異化螃蟹看起來有三階，這個池塘不可能就一隻螃蟹，它能升到三階不知道吞食了多少同伴，看來在異化獸内部，也是勝者為王，沒有什麼虎毒不食子。

而能和異化螃蟹相抗衡，異化浮萍的實力也低不到哪裡去。

說不定，異化浮萍也沒少吃水底的動物。

怎麼一下都成肉食動物了呢。姜花實在很想不通。

她摸出放在空間裡的刀，沿着池塘邊緣慢慢向對面走。

火海裡的戰鬥她就不參加了，火海外的事情她倒是有點好奇。

……

水火不容，霧氣蒸騰。

瞬息間，水霧彌散，姜花找不到聲音的來源。

她站在原地，朝水池方向看去。

在于恪進入火海包圍圈後，另兩人也分别手持武器，從後包抄異化螃蟹。

其他人或許不明白異化螃蟹怎麼就和異化浮萍打起來了，萬智卻清楚得很。

暴雨開始的那幾天，雨水漫過池塘，異化螃蟹泛濫，而即使有借宿的部隊的幫助，陽湖縣仍傷亡慘重。

那時的異化螃蟹還沒有牛犢般大，小的如平闆，大的如電腦，他們隻顧着去清理攻擊性強的異化螃蟹，卻忽略了水塘裡的浮萍。

因為那場暴雨，許多浮萍也被沖上了岸，沒有人能想到，浮萍有朝一日也會在土地上紮根。

等人們反應過來時，浮萍已經将房屋包圍。

堆積的還沒來得及燒毀的異化螃蟹屍體都成了異化浮萍的食物。

還沒等他們對怎麼摧毀浮萍商量出什麼結果，暴雨停了，反常的降雪來了。

依附大地的浮萍沒能熬過寒冬，它們的根還沒來得及深深紮入，被雪一凍，輕輕一鏟，圓圓的綠色的葉子焚燒後終将化為土肥。

因為暴雪，出行被阻，水池裡的異化生物也安分不少。

大概因為他們找不到食物，于是異化獸之間開始厮殺，直至最強大的出現，想要霸占整個水塘的異化螃蟹開始向異化浮萍宣戰。

與此同時，他們卻不允許圈屬範圍内的人類離開，出村的必經之路被他們占領，進入的村民都成了亡魂。

浮萍無根，繁殖力強，愈合力強。

從水池蔓延到河水，綠色的浮萍是生死盤。

會用綠色的清新的圓盤迷惑人類，讓人類自動跳入水中，成為它們的食物。

異化螃蟹則會離開水池，時不時侵擾附近的人類，即使能逃過一死，卻也難免感染的風險，陽湖縣的大多數人，多數死于被異化獸感染後的異化失敗，成為嗜血兇殘的異化者。

人類艱難求生，決定放手一搏。

在發現水塘裡的異化螃蟹和異化浮萍開始争鬥後，他們開始執行制定好的計劃。

火系異能者項逐石用火點燃水塘周圍的植物，形成火海包圍水塘，能對怕火的浮萍造成一定傷害，遏制它們的行動。

随後，再一同進入火海包圍圈，擊殺異化螃蟹。

萬智和項逐石都是火系異能者，不會懼怕火海包圍圈内的高溫和炙熱。

而當他們看清火海内的情形時，發現也有一人進入了包圍圈。

那人身形矯健，左手握有一根長棍，微光缭繞，幾個翻身後避開堆疊的異化浮萍，跳到異化螃蟹的背上。

長棍下劈，異化螃蟹背部受到重擊，兩隻揮舞的螯鉗很快夾住長棍，并用力往前甩。

萬智能夠看出那人原先的攻擊落點是在異化螃蟹的眼睛，比起背上的殼，鋼筋的腿，還是眼睛的防護更弱些。

但異化螃蟹的反應也不慢，在感受到威脅之後，舒展蟹足，後腿發力，在長棍落下的那一刻螯鉗精準地夾住。

眼看那人就要被甩出去，萬智連忙出手，蘋果大的火球對準異化螃蟹的小眼睛投擲。

火球擊中目标，圓圓小小的眼睛被火炙烤，異化螃蟹不得不松開螯鉗，橫着身子紮進水裡。

見此，項逐石和萬智對視一眼，乘勝追擊。

異化螃蟹怕火，他們抓住機會專往防禦弱的地方扔火球。

項逐石扯下身上背的繩子，扔給萬智一頭，兩人各分一邊，趁異化螃蟹被那人吸引火力時，将繩子纏繞在一邊的螯鉗上，随後一同用力，向外猛拉。

水聲嘩啦，異化螃蟹周圍的浮萍遊動着，層層疊疊地纏上異化螃蟹和站在他背上的人。

金爪鋒利，割掉擠壓上來的浮萍，同時，也割掉繞在螯鉗上的繩子。

項逐石和萬智被突然撤掉的力弄得一個踉跄，腳下不小心點到一葉浮萍，瞬間，周圍的浮萍如聞到味道的猛獸一樣嘩嘩沖來，原本平滑的圓葉向裡閉合，包住萬智的腳。

“項隊長！”

萬智驚慌大喊。

然而，項逐石那邊的戰況也不容樂觀，他的位置距離異化螃蟹更近，異化螃蟹割斷繩子後轉頭向他跑去，一隻螯鉗勾着斷掉的繩子甩得啪啪作響，浮萍被打入水底，濺起一層層水花。

“用火燒它們。”