貝拉夫人似乎覺得無趣，于是轉頭對着白薇道：“你叫什麼名字？”

“薇。”白薇眸光平靜，“我叫薇。”

貝拉夫人一愣：“薇？”

忽然，貝拉夫人咯咯地笑了起來，仿佛聽到了什麼天大的笑話：“你也叫薇？果然啊，東方的妖精除都除不盡。”

“你不知道吧？”貝拉夫人神秘地眨了眨眼，“蓮夫人和她從東國帶來的女兒，不是人。”

諾蘭皺了皺眉頭，正要開口卻被貝拉夫人打斷。

“噓。”她說，“你不必為她辯白。已經有很多人被她們迷得神魂颠倒，很遺憾你也不能幸免。妖精迷惑了亨利，好不容易她死了，誰想她的女兒也不遑多讓。現在她的女兒終于死了，大快人心。”

亨利，瓦多佛子爵的名字。

“貝拉夫人，你醉了。”諾蘭轉身就要走。

“跑什麼？我又不咬人。”貝拉夫人勾起紅唇，“我不咬人，妖精才咬人。”

諾蘭并不在意。他擡了擡下巴，示意白薇跟上。兩人一直往上走，直到再也聽不到貝拉夫人刺耳的笑聲。

客房就在眼前，諾蘭正要開門，卻被一股力道拉住了手臂。他回過頭，詢問地看向黑發女孩。

深夜的走廊靜悄悄的，壁燈搖曳着微弱的光。白薇仰頭看着諾蘭，黝黑的眸子裡有情緒在流竄。

“你信嗎？”

“她說我是妖精，你信嗎？”白薇輕聲問，“我本該死了，但是現在我好端端地站在這裡。你……怕嗎？”

諾蘭想了想，說：“如果你是妖精，那麼我是什麼？”

白薇一愣。走道的玻璃裝飾鐘映出了諾蘭此刻的模樣，他的臉正慢慢變化，顴骨突起又收縮，絡腮胡子褪去又生長，幾經變化後又恢複成了中年貴族的模樣。

“你覺得我是什麼呢？”諾蘭的語氣沉靜而平和。

“這樣的我，你怕麼？”

白薇怔怔，一時失去了言語。

過了好半晌，她問：“你為什麼幫我？”

諾蘭好整以暇道：“你是連環開膛案的重要線索，我要找到答案，自然必須保護好你。與其說我在幫你，不如說我在幫我自己。”

“你為什麼要查這個案子？”白薇黑眸深深。

“我之前說過，受人之托。”

白薇靜靜地看着諾蘭，不說話。

諾蘭輕咳了一聲，說：“之前與盧克說的，是诓他的，并不是老盧克托我查這個案子。老盧克确有囑咐我關照他的兒子，但他并不知道連環開膛案。我查這個案子，的确受人之托，這一點不作假，隻是委托的人不是老盧克。”

“是誰？”白薇蹙眉。

諾蘭搖了搖頭：“那個人已不在這個世上。”

白薇一愣。

“委托我查案子的人與前七個死者沒有關系。”諾蘭說，“我也不準備介入多倫城複雜的政局和人情網。我要的隻是一個答案。”

“你想對兇手做什麼？”白薇狐疑。

“不做什麼。”諾蘭道，“懲治兇手那是警署的事，和我沒有關系。”

白薇盯着諾蘭的眼，似乎在判斷他是否在說謊。好一會，她又問：“你要查的是連環開膛案的兇手，對嗎？”

諾蘭點頭：“更确切地說，我接受的委托是查出殺死瓦多佛小姐的兇手。但兇手是同一個人，不是嗎？”

白薇收回了目光。

須臾，她輕輕地笑了：“諾蘭，我們做一個交易吧。”

諾蘭挑了挑眉。

“我幫你找到殺死瓦多佛小姐的兇手，你收留我一段時間。”白薇眼裡笑意不減，“你放心，我會盡快找到安頓的地方，不會麻煩你很久。”

諾蘭有些意外：“這個交易聽起來不錯。”

“你真是客氣了。”他說，“你願意跟着我，是我的榮幸。”說罷他微微欠身，打開了客房的門。

門内燈火昏黃，壁爐畢畢剝剝，壺裡燒開的水正嘤嘤作響。