趙元徽很快把消息帶到了夏宅。

夏淳風得知勃然大怒，要讓那不孝子死外頭。王夫人一聽慌了神：“老爺你真的不管？”

夏淳風哼了一聲：“夏家的臉面都被他丢盡了，倒不如上次就打死了。”

王夫人聽了感到心驚，抹了把眼淚便往門外走。夏淳風見狀有些疑惑，問道：“你去哪裡？”

王夫人沒有回頭，一邊走一邊說道：“我去祠堂求祖宗保佑，祖宗定不會像老爺這麼狠心。”

夏淳風聽了，卻更來氣：“這小子不肖至此，那還有臉去見祖宗？我就是不夠狠心，才養出這樣的禍害！——罷了，子不教父之過。你不用去了，我親自去向祖宗謝罪吧！”

夏舜卿出事，夏淳風料到自己必受連累，而京察又草創未就……想到這裡夏淳風走得比王夫人還快。

夏昭明在文華殿當值，夏淳風與王夫人為夏舜卿的事争執起來，現在隻有夏堯臣能心平氣和地聽趙元徽說話。

夏堯臣又聽趙元徽仔細說了一遍，問道：“當時酒樓裡是怎麼一個情形？”

“怪我太過疏忽。”趙元徽急得在廳裡來回踱步，“我知舜卿離席之後，就托人找他回來，但他卻回說要告辭。我估摸着是府上的馬車來接了，是故沒有放在心上。哪知後來我聽到樓下吵鬧，出來看時，就看見他被帶走了。”

“有沒有可能那人傳了假話？”夏堯臣問。

“我也懷疑過，所以仔細盤問了。”趙元徽說，“但這确實是舜卿自己的意思。隻不過，當時舜卿身邊站了個人。”

“誰？”

“王玄！”趙元徽提高了聲調，“碰上這個人準沒好事！”

夏堯臣寬慰道：“如果真是王玄的惡作劇倒好，我們有的放矢，不至于病急亂投醫。”

“得先去問問舜卿，看他怎麼說。”趙元徽道。

夏堯臣點點頭，他讓人給趙元徽上了茶，道：“你别着急。現在咱們也見不到舜卿，不如明天一早去順天府衙門。”

趙元徽答應着，這才坐了下來。他呷了口茶，逐漸冷靜下來。

趙元徽想起夏堯臣沒去宴會的事，便問道：“今晚你推辭了宴請，是林禦史的案子有新消息了嗎？”

夏堯臣點點頭，道：“我确實打聽林禦史的事去了。不過這事沒法琢磨，越琢磨越糊塗。”

趙元徽知道夏堯臣不是愚笨之人，所以夏堯臣的話讓他産生了好奇。

“這不明擺着是構陷麼？難道林禦史還是個僞君子不成？”趙元徽問。

夏堯臣皺起了眉頭，道：“若證據證明林禦史真的是個僞君子，事情反倒簡單了。”

原來去歲皇上從國庫撥出十五萬兩銀子，悉數交于内官監太監孫信給後宮置辦頭面。孫信監制禮冠簪钗的打造，竟然公飽私囊侵吞銀兩達數萬兩之巨。這件事被林禦史察覺，林禦史便私下對其做了警告。隻因孫信受到司禮監太監魏良的賞識，而林禦史對魏良這個宮裡第一大管家有所忌憚。

受到警告的孫信不僅不對貪污行為做補救，反而打算往林禦史那裡送幾千兩銀子。

趙元徽不禁一哂，道：“孫信私吞數萬兩，竟毫不畏懼，居然還敢對風憲官員行賄，屬實嚣張了。不過幾千兩相較于貪污的數萬兩，是不是有點少了……”

“這倒不是重點。”夏堯臣打斷他的話說，“重點是林禦史收了銀子，也昧下了孫公公貪污之事。”

“你是說林禦史受賄的罪名坐實了？”

夏堯臣接着往下說道：“孫公公和林禦史的供詞對不上。孫公公說給了五千兩，林禦史卻說隻有兩千兩，衙役在其家中也隻搜出了兩千兩。這些天衙門裡仔仔細細核對了内官監的賬目，除了孫公公私藏的，确實缺失五千兩。因此，有三千兩銀子憑空消失了……”

話音剛落，夜半的涼風吹進屋裡，讓燭火搖曳起來。趙元徽看着那忽明忽暗的燈光，更覺案情撲朔迷離。

自從去了園子裡做事，缃兒的生活回歸平靜而單調。她倒不覺得無聊，而是感覺回到了在靖甯侯府學舞的日子，充實而安穩。

但夏舜卿入獄的消息打破了這短暫的安甯。缃兒聽聞王夫人與老爺因為如何管教孩子發生争吵，預感到這次王夫人會把夏舜卿入獄歸咎于先前的寬容放任。尤其白鶴觀一事王夫人對缃兒寬大處理，這次王夫人恐怕會拿缃兒開刀以殺雞儆猴、整肅風氣。

缃兒上一次挺身而出是有離開夏宅的打算的，然而如今她改變了主意。她想留下來。

第二日她早早起身，等在梅樹林邊的小道上。那是夏堯臣出院門必經的地方。

果然不久後缃兒看到夏堯臣從遠處走來，要往順天府衙門去。

缃兒面向他跪了下去。

東邊完美無瑕的天光映在缃兒的臉上，好似上了一層細膩的脂粉，沒有一絲瑕疵。她身背挺直如竹，柔韌并濟，大概是多年習舞養成的習慣，使得她哪怕跪着也看起來賞心悅目。

夏堯臣注意到這一幕，很是不解，快步走近問道：“你這是做什麼？”

缃兒連忙磕頭：“大公子，救救奴婢。”

她的杏兒眼中噙着淚，好似一隻受傷的小鹿，讓夏堯臣不禁心軟。

對于怎樣讓自己看起來楚楚可憐，缃如今得心應手。從前她也抗争過，但最終還是走上了這樣的路。

夏堯臣問道：“出什麼事了？”