由于搜查得太突然，周宅完全沒有準備，一時間雞飛狗跳。夏舜卿惦記着缃兒，在周宅裡東走西轉，最後還是由衙役把周仁義和缃兒一起押了過來。

夏舜卿一見到缃兒，立馬讓人松開，上前問道：“你沒事吧？”

一旁的周仁義早已中了缃兒的“睡聖散”，此時正腿腳發軟站立不住，但神志卻還清醒。他狠狠地瞪着夏舜卿道：“原來是你做的局。你究竟是誰？”

夏舜卿沒有理會，隻教人把他收押。

周仁義掙紮着笑了：“你找不到賬本的。周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵哈哈哈。”

因周仁義有欺騙自己的前科，夏舜卿一個字都不想聽。他拉着缃兒進了屋。

夏舜卿對缃兒嚴肅批評道：“你以後不許再這樣以身犯險了！”

“你生氣了？”缃兒撇過頭去，“我是個間人，這就是我該做的事。”

多日未見，夏舜卿牽腸挂肚，怎舍得與缃兒紅臉？他的語氣立馬軟了下來：“我有什麼資格生氣？我隻是心疼你。你擅長舞蹈，且識文斷字，又廣閱戲文話本，比我見多識廣。你本可以做很多事，卻不得不……與周仁義這種人虛與委蛇。”

聽到夏舜卿理解自己的委屈，缃兒很感動。她說道：“我覺得我做的事是值得的。我這麼做不為侯爺，也不隻是為你和陳姑娘。我隻是在做我認為正确的事。”

夏舜卿将她擁入懷中：“知道了。但我很擔心你。”

缃兒心裡感覺像蜜一樣甜。她似乎總是嘗到酸與苦，原來世間還有這樣的甜！她擡頭看見夏舜卿的側臉，有些棱角的下颌線一直延伸到下巴，頭發整齊地束到耳後的民巾裡，竟比平時還要好看。

他順勢吻了吻夏舜卿的側臉，說：“謝謝你一直珍視我。”

夏舜卿一個激靈，突然松開了缃兒，有些不知所措。

缃兒看他的樣子感覺有點好笑，又踮起腳尖吻了一下。這時夏舜卿的耳根已經紅了，他忙按着缃兒的肩膀讓她不要動，說道：“停，不許再放肆了。”

“怎麼你抱我便不是放肆了？”缃兒反駁。

夏舜卿想起初來蘇州那晚，便說：“那也是……你先抱我的……”說着說着夏舜卿也覺得這話不太合适，于是聲音越來越沒有底氣。

缃兒适合而止地岔開話題說道：“其實我留在那裡還是值得的。我聽見周仁義說，忻州的某位可能會出山參與反對夏首輔和新政。你的老師蔡先生好像就是忻州人吧？”

夏舜卿聽了立馬從方才暧昧的氣氛中脫離出來，疑惑道：“會不會是你聽錯了？老師晚年信奉黃老之學，如今也六十有七，不可能再出仕了。”

缃兒道：“蔡先生門生故舊在朝者衆多，不是最好。畢竟忻州姓蔡的那麼多，我也就随口一說。”

搜查一直查到第二天。

夏舜卿從周宅走出時，已是日上三竿。這時他得知劉長生把他的行李包裹扔到了大街上，明白是京城傳來消息了。

姜瓊遇害那晚畫的《五陵公子合樂圖》，後來他讓人送到京城版印發行，想必引起了不小的風波。

他在詞中交代了宴飲的時間：甲辰月丁亥日，正是驿站“塵起灰飛”之時。而在同一天蘇州的官宦富賈子弟卻呼朋聚黨“秦樓醉卧”，讓人不免想到草菅人命、官商勾結。

夏舜卿從尹園那裡得知，這幅畫傳閱甚廣，連華太後都看過。因為劉長生是劉太後的侄子，華太後便批評了劉太後，教她下了口谕讓劉長生回京。

夏舜卿搖了搖頭。讓劉長生遠離蘇州這個風口浪尖以保全他，已是華太後大事化小的策略。但劉長生似乎身在福中不知福，仍舊覺得自己受了天大的委屈。

得知姜瓊住進了蘇州衙署，夏舜卿便帶着尹園過去。雖然尹園從京城到蘇州跟了他一路，但到這時夏舜卿才第一次認真打量他。

尹園身材中等，面容也普通，是個丢進人群即能融入的長相。而與此同時，他卻有着超越普通人的體格與細膩心思，似乎天生是幹密探的材料。

夏舜卿對他說道：“你膽子真大。隻是一個沒有官職的錦衣衛，居然敢背叛皇上。”

尹園意識到夏舜卿想從他那裡套出一些靖甯侯的事情，于是說道：“公子，在您拿出證據前，請不要這麼說。”

夏舜卿見他不配合，便有意吓唬一下，道：“有沒有證據不重要。未經鞠問就賜死，前朝不是沒發生過。”

誰知尹園并不吃這一套，不卑不亢地說：“蔡先生是被奸人所害，雖被賜死，卻并未真的死掉。公子認為誰會是那個害我的奸臣？”

夏舜卿心中确定他不好對付，于是打消了套話的想法。

夏舜卿到蘇州衙署見到了姜瓊，姜瓊向他說明了自己“死而複生”的原因。

原來驿站起火那晚姜瓊帶着錦衣衛秘密外出調查未歸，逃過了一劫。為了能繼續調查，姜瓊将計就計始終沒有現身。直到昨夜夏舜卿請令搜查周宅，姜瓊推測夏舜卿遇到了麻煩，這才終于出現。