可話說出口完全不是那麼回事了。邁克爾聽到自己谄媚到可憐地說：“遵命，我的太太，遵命。”

先前還愁容滿面，仿佛輸光底褲的賭鬼般的男人猝然變得明媚快樂，猛地親了一口兒子的小臉，從兜裡掏出一把大面額裡拉，剛要拍到櫃台上，忽然想到方才派對的錢已經付過，嘟囔着來一句“艾波說過日子要精打細算。”又把大面額裡拉賽回口袋，隻留下一張一千面值，恰好比酒錢多個幾十裡拉。

餐館老闆看着那些錢與自己失之交臂，忍着心疼說：“謝謝光臨，下次惠顧。”

邁克爾則抱着兒子奔向了泥濘的羅馬街頭，奔向他們的港灣。

*

安多裡尼出生後的第三個聖誕節，西西裡終于建成了第一座水壩，次年，全方位的農業灌溉系統也建立起來，吉裡安諾的故鄉，蒙特萊普雷鎮作為農業試點，葡萄、檸檬、柑橘大豐收。這些水果源源不斷地運直北部乃至法德等國。

等到安多裡尼五歲時，農業灌溉系統進一步升級，試點區域種植的耐旱的小麥和藜麥豐産，經測算，單位畝産足以養活西西裡人。

這好消息傳來不久，艾波洛妮亞碩士畢業，她成為學長兼老鄉的内政部長的私人書記員，每日記錄雜事，見識到國家層面冗雜難題、與各方斡旋的精巧政治手腕。

這一年，她和邁克爾去了紐約，見到了電影中的老教父。他對艾波以一己之力除掉特雷紮，并利用一切手段促成憲法的修改的光輝事迹早有耳聞，感到十分驚奇，要求她細細講述一番 。

艾波洛尼亞無奈，隻能從聯系總理、聯合婦女、争取選票講起，等說到吉裡安諾、皮肖塔、雷默斯兵分三路攻占羅馬要道，護送兩院議員進入議會時，維多.柯裡昂哈哈大笑起來，問道：“這是政變了吧？”

回答他的隻有艾波無辜的眼神。又是一陣大笑，這次連桑尼也笑了起來，直罵弟弟娶了個壞老婆。

三人在紐約住了一個暑假。邁克爾帶着妻子遊覽自由女神像、中央公園、大都會博物館、梅西百貨，還帶他們看了柯裡昂家族在布魯克林的橄榄油老店，如今這家店變成農用機器的專賣店了。

相比對艾波的喜愛，維多.柯裡昂對小兒子頗有幾分不鹹不淡，隻有在一家三口回意大利的前夜，單獨将兒子叫到書房，第一次，也是僅有的一次父子倆推心置腹。

“邁克爾，”老柯裡昂素來隻稱呼兒子們的全名，“我從未想過你會參與進家族事務，因為當年桑蒂諾和我說你殺了索洛佐和那個條子之後，我又欣慰又難過。後來你把農業機器的生意送回家，讓我燃起了希望，我希望你是個大人物，成為制定遊戲規則的那類人。而不是像現在這樣，一個耽于安逸的普通意大利男人。”

邁克爾笑了一下，“我依然在參與規則的建立。我的妻子，她将會是意大利第一位女性領導人。”

維多.柯裡昂定定地注視邁克爾，這個小兒子是個硬脾氣，總是不聽他的話。半晌，他歎了一口氣說道：“那就和維太裡小姐好好過日子吧。”

回到羅馬，艾波洛妮亞繼續跟在老先生身旁工作，她學習了整六年，在三十一歲時辭職回巴勒莫大學擔任民事訴訟教授。在這期間，西西裡的工農業蓬勃發展，商品大量出口，從精細的光學産品到務實的陽傘服飾，各類工廠不一而全，唯一相同的是工廠公會會根據工齡和能力分配住房，這對各層次勞動力有顯著吸引力。許多中部的青壯年在北上打工之外又多了一條南下的出路。

兒子成年這一年，三十七歲的艾波洛尼亞當選了參議員，任内閣教育部長。他們又搬回了羅馬，住回原先的小公寓。

她在這個位置上坐了五年，北面國境線忽然緊張起來，發生數起恐怖襲擊。她主動提出申請，以雷霆手段鎮壓，為自己赢得了鐵娘子的美名。

之後她又當了幾年農業部長和國防部長，終于在1978年，她四十八歲時，出任内閣總理一職。

就職前夜，艾波燃起了壁爐。

邁克爾看着她将發黃的日記一頁一頁地撕下，投入火中，粗通中文的羅馬大學數學教授依稀認出上面的方塊字，似乎是三十年前、她懷孕時所寫。多年的默契，讓他沒有過多詢問，隻靜靜地陪伴着她。

等所有的紙張在撲朔迷離的火焰裡消失殆盡，艾波轉過頭來，火光照得她的臉龐璀璨奪目，她嫣然一笑：“邁基，我們做題吧。”

邁克爾的心髒不可遏制地鼓噪起來，像個毛頭小子一般，被她撲倒、騎在沙發上。

歲月總是眷顧她，她身上的每一條皺痕都是那麼美麗、都有他參與的足迹。