團榜出來的第二天，就進行了童生試的第二場考試。

周稚甯與第一場考試一樣，對每一個題目都取了中庸的思路，盡力做到不争第一，但也不落出榜單。

就這麼持續考了三場，等最後一場考完，縣試就告一段落了。

接下來的事情就是縣學裡忙活了，他們會對整場縣試的成績進行一個整理，按照優劣給考生進行排名，最後決出長案、正案、總案。

周稚甯拿着考籃回家後，楊氏率先迎出來，接過她考籃裡那支從文昌神君神位前求來的毛筆，又恭恭敬敬地供在了香案上。

按照楊氏的說法就是這支毛筆已經耗過神性了，得放在香案前再供着，才能再繼續護佑周稚甯。

周巧珍幾個則連忙給周稚甯端來熱乎乎的吃食，在狹小的号房裡考了一天，整個人肯定是又餓又冷。

周稚甯笑着一一接下，擡眼卻見周允德面色微沉。

“父親。”周稚甯攏袖對周允德行了一禮。

周允德道：“來我書房裡一趟。”

周稚甯抿唇：“是。”

她心裡有預感周允德要對她說什麼。

果不其然，剛來到書房裡站定，周允德就開了口：“縣試第一場的團榜，你為何隻在中下遊？”

按照西山村各位老師給周稚甯的評價，她不說争個案首，起碼也要排在前十啊。怎麼這回成績大為退步，甚至還差點掉出了榜單。

對此，周稚甯早就想好了應答之語，她垂眸道：“父親以為将兒送來平城念族學，是為了兒的青雲之路。但父親可知這族學裡是何情況？”

周允德一愣。

周稚甯道：“族學之中分三六九等，身份微末不入流者坐在後三排，周家本族人坐在前三排。兒甫一入學，便被安排在最後一等的座次。老師授課時常常聽不清所講内容，課後更是不知該向何人請教。如此以往，父親以為兒是受益多，還是受害多？”

周允德渾身一震。

他以為周允能與他畢竟是兄弟，雖然周允能從來都看不起他這個沒才能的弟弟，可是他們也是一母同胞，是骨肉至親！周允能應當是不會害他的才是。誰料、誰料周稚甯在族學裡居然是這麼個待遇。

他第一次看見團榜成績時，甚至還誤以為是西河村老師們批語有誤，周稚甯才能并沒有那麼出衆，誰知道症結居然是在族學！

周稚甯眼見周允德大驚失色，又添上一把火，道：“族學之中老師更是有遠近親疏，除卻一位牛老師外，其餘老師皆是親近周家本族之人，兒的課業無人問津，如今更是連學到哪兒也模糊了。再這麼下去，兒以為已不必再科舉了，總歸是落第罷了。”

這話說的太狠了！

也是周稚甯拿捏準了自己這位父親的态度，畢竟兒子的前途就是他的命。

“不許說這樣的話，就是拼了命，我也不會允許任何人害你。”周允德咬緊牙關，臉色發青，卻意外的堅決，“我這就去見你大伯父！”

在此前，周允德被周府的一切遮蔽了雙眼，甯肯對周稚甯發狠也不許她離開平城，這是為了她的前途。到如今，眼見着兒子居然硬生生地要被耽誤了，就是平城有千萬兩黃金給他，他也不肯再待下去了。

一旦下定決心，周允德行動能力簡直快得驚人，披上外衣就出了門。

周稚甯見狀内心也頗為欣慰。

總不枉她在周府裡裝孫子裝得這般幸苦，總算是一舉把周允德給勸動了。

周允德急急沖出門的舉動驚到了楊氏，她還不知道周稚甯和周允德兩個說了什麼，但看見周允德出門前鐵青的面孔，楊氏心裡不由升起一點不祥的預感。

“甯哥兒……”

楊氏走到周稚甯身邊，小心翼翼地問：“你父親這是去做什麼？”

“去請辭。”

因為了卻了一樁心事，周稚甯的心裡很輕松，連帶着語氣也很不錯，就多給楊氏解釋了兩句：“周府裡的族學不好，父親去與大伯請辭之後，我還是照常回西河村上私塾。”

楊氏先是眼瞳一顫，然後勉強問：“那考試怎麼辦？”

“院試一類不必一定要在平城考，回了西河村再考也是一樣。”周稚甯說着，左右看看，“阿娘你若是閑暇，現在就可以收拾包袱了。”

一邊說着，周稚甯一邊朝裡房走去，似乎是想通知周巧珍三個。

可是她還沒走上兩步，就被人死死扯住了衣袖。

楊氏抓住她衣袖的手極為用力，用力到幾乎下一秒就要把這衣料給扯破，語氣裡甚至帶上了一絲懇求：“甯哥兒，咱們是非回西河村不可麼？”

對于這個母親，周稚甯也很無奈，她無奈道：“咱們是一定要回去的，不管母親有何想法，最好在現在全部打消。”

誰知話音落下，向來聽話的楊氏卻出奇地搖頭，臉色微白：“不，不能回去。甯哥兒，若你還将你大姐當作親姊妹對待，現在不要回西河村，就算是為娘的求你。”

周稚甯先是一愣，往後像是明白了什麼，心中驟然一沉：“阿娘，你是不是去找大伯父，求他給大姐指親了？！”

縱使是楊氏，也沒聽過自家兒子用這樣的語氣跟她說話。她自知自己是自作主張，可是她覺得自己也沒做錯，還是強撐着道：

“甯哥兒，你也莫怪我不聽你的話，我是真的不願看見珍姐兒白白地糟蹋在莊稼漢手裡。”

“你、你……”周稚甯簡直要氣的臉色發青，“我早跟你說過了，大伯父他不是什麼好人，你怎麼就是不聽。你讓他指婚，他能給你指個什麼好人家？！”

“你大伯父還是疼你大姐的。”楊氏忙拉着周稚甯的衣袖解釋，“你大伯父說他認識一個叫楊忠寶的文官，如今當的是大理寺評事的差事，年方二十五，卻還沒有娶妻。近來想求一位賢淑的娘子，你大姐正正合适啊！”

周稚甯緊緊擰着眉，隻覺得楊氏太過愚昧無知！