他仍記得當初世子給他們的提議：“你們可以從這裡走出去，穿過這片荒地，走兩夜的水路，那些官兵就再也不會找到你們。我可以送你們到一個這輩子從未去過的國家生活，隐姓埋名做點生意，又或是成家生子……随你們怎麼做。”

他握着刀的手沒有松力分毫。世子接着說：“又或者，你們也可以不再像之前那樣一味地逃避，而是選擇拿起手裡的刀，為你們接連慘死的兄弟報仇，親眼看着那些人遭受‘報應’。”

他的聲音裡沒有摻帶半分的威脅誘導之意，語氣平和到仿佛此時此刻他們并非是上位者對亡命徒單方面的鎮壓，而是棋手之間相互試探的博弈。

就像現在這樣。他聽着世子說：“……我其實很好奇，那個人到底和你們說了些什麼，能讓你們暫時放下戒備，義無反顧地做出這種決定。金錢和地位？”他輕輕搖了搖頭，說：“這些東西不值得你們去冒這麼大的風險。”

刺客手指微蜷，徒勞般輕抓着空氣。那把本應握在手裡的刀早已被訓練者奪走，扔進了遠處的血泊裡。

“所以，我猜，他們告訴你的那個‘理由’，應該和陳召有關。”宴知洲指尖輕碰着茶杯，說：“無論是五年前的初次見面，還是今日這副讓彼此為難的場面，你們自始至終想要東西都隻有一樣。而巧合的是，那個人手裡正好有你們需要的東西。”

瓷杯稍微挪動的聲音在寂靜的房間裡清晰響起，仿佛無形中即将崩斷的琴弦，在空氣裡發出令人無端悚然的顫鳴。

他說：“他很了解陳召，甚至了解到了深知一切你們對陳召并不熟悉的秘密的地步。所以，他們在客棧裡一定和陳召有過極多的接觸。是龍潭镖局嗎？”

幾個訓練者站在一旁，房間沉寂無聲。

“不，不會是他們。”宴知洲慢條斯理地倒了杯茶，自顧自地說：“龍潭镖局和你們的關系勢如水火，如果你們今日真的能走到可以相互合作的地步，當初陳召也不會想着放棄唯一的生路，要和葉星同歸于盡了。所以，那就隻剩下一種可能了。”

他說：“那個告訴你秘密的人，應該和那些客棧裡所謂的‘守衛’有關。”他放下茶壺，看向刺客，“你們是所有人當中，最有正當理由與他們接觸的人。但他們卻并沒有在最開始就從人群中突然‘出現’，借此告訴你這些‘理由’……”

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“——因為如果真是那樣的話，青雄寨那群人就會有足夠的時間為此布置計劃，而不是像今日這樣，毫無防備地主動跳入陷阱當中了。”

沉洛抱着胳膊，順着思緒推測道：“那麼，守衛為什麼不在一開始就把這些事告訴他們？這樣一來，他們就會有足夠的時間來做準備。如果他們真的在暗中合作的話，青雄寨避免暴露身份，應該對那些守衛更有利才對。”

葉星輕叩桌面的手指略微一頓。

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“因為那些人在騙你。如果你有足夠的時間去布置計劃，那麼也一定有足夠的時間去反複思索那些‘理由’中的破綻。”

宴知洲喝了口茶，說：“你們隻是陳召忠心聽令的下屬，你們對他在這座客棧裡所布下的一切命令皆一無所知。你們不知道他這麼做的目的，也不清楚他到底在忌憚着什麼。現如今陳召已死，你們為了證明自己的‘忠心’，迫切地想要知道陳召做出那些舉動的理由。”

刺客竭力壓制着逐漸沉重的喘息。

宴知洲平緩地說：“而那些守衛，想來應該就是利用了這一點，讓你們成為了他們的傀儡。仔細想想，如果陳召真的有那種就連對同生共死的兄弟也無法說出口的秘密，他真的會告訴一個囚|禁過他的陌生人嗎？”

刺客腦海裡驟然閃過那句毫無任何依據的“烏洛部長老的後代”。

“所以，”宴知洲放下茶杯，說：“那個不惜利用你們死去的‘二當家’，把你們推進火坑裡的人，到底是誰？”