正熙堂位于府宅的最西側，楚盛窈喪母後便在這兒住過一段時間，八歲後在趙夫人的安排下，單獨安排了院子。

剛過東角門，進了垂花門，正院裡的奴仆正襟危坐，比起其他院裡的行事更加的一絲不苟。

老夫人出自功勳世家，雖然不管事兒了，府中人也莫敢不敬。

一見是楚盛窈便立刻有人迎上前，是老夫人身邊的張嬷嬷。

“姑娘，您可來了，老夫人可念叨久了。”她臉含笑意，行色如常，似乎并不知曉外面的流言。

幾位丫鬟端着早膳，老夫人正好從内院出來。

“窈丫頭過來用膳。”老夫人朝她伸手。

楚盛窈乖乖上前，被她拉住，細細的打量着。

“穿的這般素，作甚？”掃了眼她的衣裳像是去年做的，發間的珠花也不甚起眼，朝着張嬷嬷招了招手。

張嬷嬷去了内院，很快取了一對景泰藍紅珊瑚耳環，小心的替楚盛窈戴上。

老夫人拉着她的手，很是滿意，“用膳吧！”

楚盛窈摸了摸耳畔，心間泛起暖意。

老夫人年紀到了，脾胃弱，吃的大都是克消化的，桌子上獨獨放了她最喜歡的藕粉桂花糖糕，還有幾碟不好咀嚼的小菜。

剛落座，老夫人按照她的喜好，讓張嬷嬷布菜。

用過早膳，張嬷嬷伺候老夫人漱口，“今日姑娘來，老夫人吃的都比平日多些。”

“祖母若是不嫌我煩，便日日陪您用膳。”

老夫人抿了口茶，嗔了張嬷嬷一眼，“還是算了，老婆子我喜歡清淨，偶爾來便好。”

張嬷嬷笑着端着茶水，她伺候老夫人幾十年，知曉她素來口是心非。

看了看時辰，想起老夫人今日還要見貴客，她不好在此叨擾，便要告辭。

“不急”，老夫人拉着她的手，走到梳妝台，拿起木篦理了理鬓角，還是太素了些。

“真快啊！你也要出嫁了。”老夫人摸着她的鬓角帶着憐惜，認真的叮囑她，“外面那些話聽聽就算了，不必放在心上，日子是自己過的。”

楚盛窈眼眶一陣熱流，心底卻又是一陣暖意。

若說她不完全在乎是假的，她亦知有再多的難過都是空頭，隻能讓幕後之人更加猖獗。

“話是從家裡傳出去的，那小厮我已派人去尋，事不詳先忍三分，盡握于掌才一擊殺之。”

楚盛窈點頭，将自己埋在老夫人的懷中。

張嬷嬷在外駐足，輕扣門三下，老夫人将她扶正，“遠之是個好的，家裡簡單，母親是個寡言的，不大掌事兒。定下也一年多了，待他殿試後，婚事得提上日程了，去吧！”

楚盛窈行禮拜别了老夫人。

“這麼好的孩子，長得多可人，外面那些人真是瞎了眼。”老夫人神情頗有不悅。

老夫人年紀大了，受不得氣，張嬷嬷趕緊勸慰，“自然有人慧眼識珠。”門口有丫鬟輕聲耳語，張嬷嬷立即将事情禀告說是褚世子來了。

“吩咐下去，叫府裡的人都恭謹些，不要讓那些不安分的靠近。”

鎮國公褚家，身受聖寵，祖上跟随太祖打天下，有從龍之功，後面因故被降了爵位變成如今的鎮國侯，不過依舊深受聖上的寵幸，當今皇後便出自褚家。

褚家如今的最的臉的便是世子褚昭。

他三歲識文，五歲會詩書，才學斐然，十八歲高中會元，次次考試為首，大有可能為當今六元及第第一人，不少學子極為推崇。

本可以依靠家中蔭蔽，憑着自身亦是名震天下，京都無人不贊揚，亦是不少閨中女子所傾慕的對象。

如今他來探望老夫人，蠢蠢欲動的人不在少數。

外院裡，李遠之已經喝了好幾壺茶，依舊不驕不躁，書童卻不滿了。

分明是誠心登門，讓他們等這麼久作甚？三姑娘有那般的名聲，自家爺還放在心尖兒上，願意娶，還這般拿喬！

書童嘟嘟囔囔，李遠之直接呵斥，“渾說什麼！老夫人是疼三妹妹。”

也明确的表示，即便外面流言有再多，楚家有她給楚盛窈撐腰。

楚盛窈剛到亭子後面，便聽見這麼句話，快速的走近了，“表哥怎麼生了這麼大的氣？”

聽見楚盛窈的聲音，李遠之注意力一下被轉移，哪還記得什麼書童，目光灼熱而又直白的望着她。

李遠之身量挺拔，離及冠還有一年的時間，加之出身，為人還算老練，可在看見楚盛窈的那一刻，多了幾分同齡人的青澀。

“三妹妹安。”

楚盛窈抿唇一笑，“還未恭賀表哥榜上有名。當初表哥還妄自菲薄，現下真的中了，可還記得你我二人賭約，可得送我一副山水圖”

李遠之不好意思的撓頭，“虧了三妹妹吉言。”

楚盛窈撇嘴，佯裝生氣，“若我說的準，天底下所有學子隻管讨我一言便好，還挑燈夜讀作甚，分明是表哥自己的本事。”

李遠之趕緊拱手讨饒，“是我失言了，表妹勿怪。”

身後的秋泠和春和皆是忍不住眼底的笑意。

楚盛窈又道：“這般恭維我，若不是想要耍賴。”她眼裡噙着笑，李遠之擡頭看的一清二楚笑意上了臉。

初春不過微涼，但人心卻冷不了。

外面的話似乎并未對他造成任何的影響，一切一如往昔。

陽光升起，少年人眼底的光不掩灼意，似是夜間燭台的光。

褚昭被人領着到老夫人院子時，正好瞧見這一幕，似乎見他多留了分目光，張嬷嬷笑道：“那是府中三姑娘，在老夫人膝下養過，老夫人很是疼愛。”

府中三姑娘……記憶一下子上湧，坊間這位三姑娘傳言可不少，大都說她相貌不俗，文人也都寫詩誇耀其美貌，後面不知何時變了風向，詩多唱以豔名，言不似正經人家的女子。

離得遠，他淡淡的瞥了眼，隻覺得少男少女姿态親近。

一直跟在褚昭身旁的小厮，隻覺得傳言不假，當真輕浮。

談笑間，李遠之也是瞧見了這邊的動靜，以前他也曾有人瞧過褚昭一面，十分佩服他的才情。現下竟然見到了，他神情激動，遠遠的行了一禮。

楚盛窈注意到了，目光跟随過去，視線不由的對了上去。