窗外，月影遍地。

我坐在木椅上，陷入昏黃的台燈光線中。

桌上放着一座鑲銅木質座電話機，在觸手可及的地方。我提起冰冷的黃銅聽筒，一時打了個冷噤，沒有立馬轉動刻度盤。

猶豫再三後，聽筒已被捂熱。

“你好，請幫我接南市284。”我轉動刻度盤，撥通電話。

“請稍等。”電話那頭傳來接線員的聲音。

電話被接通，我的心髒驟然縮緊。

“你好，沈公館，您找哪位？”是一名陌生中年男子的聲音。

我松了松緊握聽筒的手，低聲答：“我是林若卿，找沈少爺。”

“三小姐好，是找二少麼？”

“嗯。”

那人擱下聽筒，走遠了。

“撲通撲通！”我的心一刻不止地跳動着，等得越久越強烈。

終于，我聽到腳步聲，感覺到有人拾起聽筒，可電話那頭的人卻不出聲。

我輕聲試探：“你在麼？”

“我在。”是沈城軒的聲音。

“為何遲遲不出聲？”我緊緊按住左胸口，生怕電話那頭的他會聽到自己不合時宜的心跳聲。

他笑：“在想這該是你第一次與我通電話，以為是在夢裡，恍惚了會兒。”

我紅了臉，不與他争辯。

“月夕那日，你有空麼？”我不自主地絞着手中的電話線。

他頓了片刻才答：“還記着呢？”

那麼久才回應我，莫不是你忘了自己的生日，我心想。

“嗯，言出必行。”我想起中秋晚宴那次，自己答應了不會忘記他的生日禮物一事。

“還以為是你想見我。”他的聲音沉下幾分，似是落了空。

我未應。

對面的馬頭座鐘“嘀嗒嘀嗒”輕聲響着，一下一下敲在心頭上。

他總是能三言兩語，輕而易舉地惹紅我的臉，改日定要問問他從前是如何追求女孩子的，成功幾次，失敗幾例才是。

“卿卿？”沈城軒蓦然叫道。

“嗯？”我下意識地答。

沉默中，平緩的心跳再次因他而跳動。

他笑出聲：“抱歉，沒忍住。”

“傍晚七點，東亞酒樓。”我匆匆說完，将聽筒從耳邊移開。

“好，我等你。”未全然擱下的聽筒隔空傳來他最後的聲音。

怎麼一定是他等我？

我想了想，不好意思回應，挂斷了電話。

次日，我陪同唐暄及盛家三少——盛庭初一同來到盛氏名下的新安紗廠。

中午，天氣轉了晴，太陽毒辣。

我擺弄着袖口的一圈碎褶邊，卷起一折又放下，無始無終，最後，還是忍不住扯了帕子，擦拭着額角邊。

碼頭汽笛聲陣陣，幾艘小型貨輪停靠在此，一群打着赤膊的搬運工一包接一包地搬運着輪船上的貨物。

雖已轉了秋，可這天還是會時不時燥熱，隻見工人們黝黑的背脊滑滿汗水，豆大的汗珠在光的照耀下明亮得刺眼。

對面的辦公樓上，透過窗戶玻璃，可以瞧見幾位長衫打扮的商人，他們一邊抽着煙卷，一邊低頭打量着窗外來往忙碌的工人。

下車後，走得近了，才發覺紗廠機器轟鳴聲甚大，尖利鑽耳。

我跟随兩人進入辦公樓，進了樓後，隔着厚牆和層層門窗，竟是一點不吵，難怪樓裡的人還能夠悠閑地抽煙。

不過，見我們進來後，他們早已滅了手中的煙卷，皆起身恭候着。

我皺了眉，對還未消散而盡的煙草味頗感不适。

不久，幾位西裝革履的洋人便到了。

最近，新安紗廠需向德國采購一批紡織機器和紗錠，但必須先向德商安裕德洋行進行預訂。

今日，我的工作便是為中德兩方就采購一事進行翻譯。

外資洋行曆來狡猾奸詐，對于機器的采購和運輸但凡有一個環節出錯，便會被洋行鑽空子，吃虧不說，還隻能吃啞巴虧。

有的紗廠初建時就是因為不懂采購的流程而因此受騙，不僅錢貨兩空，最後還因為拖欠洋行欠款被迫将一手創建的紗廠交與其接管。