十一月，天已漸漸現了冬日的寒氣。

我裹緊身上的大衣，進了飯店。越往裡走，熱氣越濃，待落座後，索性脫了外套，露出内裡一件單薄的絲絨裙褂來。

桌上皆是一些商界前輩，觥籌交錯間，酒香飄溢而出，落在喧嘩的座客中。

方才來的路上，唐暄微感不适，盛三少放心不下，半途将她送回了唐公館，也因此遲了片刻。

桌上的幾位前輩打着趣，要盛庭初自罰三杯，連我也未能幸免，不過飲了半杯後便系數被盛庭初攔下了。

瞧着眼前一張張明明心懷鬼胎卻一同熱衷于勸酒的面孔，心下雖反感不已，卻不得不承認現代世界的“酒桌文化”倒退一百年依舊适用。

盛庭初不好得罪在座的長輩，連續飲了多盞酒。好在他酒量不算太差，幾杯下來也不見臉紅，衆人見此才被迫收手。

酒桌對側坐着的是一位青年商人，名叫周延，年紀雖輕，說起話來卻是老練圓滑。

我擡頭瞧了一眼周延，他不光言語鋒芒逼人，眼裡的野心更是藏不住。短短五年，就從德商洋行的一名小跑樓一躍成為了當下小有名氣的實業主，隻不過靠的不是實打實的能力，而是巴結日本人的本事。

幾年前，初出茅廬的鄉野小子厭倦了看不到頭的買辦工作，開始為自己尋求另一條出路，于是瞧中了家大業大的沈家，可沈琨擔憂養虎為患，将之拒之門外。直到後來山本家的出現，才極大滿足了周延欲求不滿的野心。

周延舉了酒杯對盛庭初道：“盛三少可太不夠意思了，宜州那塊桑園地我可是求了好久。”

他兀自喝下杯中的酒，轉頭對身邊的人說:“可三少實在不給面子，三倍的價都不肯給我。”

盛庭初回敬周延，說：“周老闆言重了，那塊地雖然名頭上是桑園，其實不過是不起眼的荒地而已。周老闆開那麼高的價隻怕名不副實，反而糟蹋了您的錢袋子。”

盛家名下有着不少桑蠶園，上等絲綢的制作少不了優質的蠶絲，而最好的幾塊地就在宜州。

行内人皆知，山本圭不斷在買購國内的大小絲廠，周延肯出高價怕不是為己，而是背後扶持他的日本人。

周延不依不饒，當衆不停逼問盛庭初：“盛三少賣的怕是人情而非地皮，隻是周某不免好奇，這沈家究竟開了什麼價？才讓盛三少你松了口。”

盛庭初聞言低頭一笑，依舊不慌不忙地回應：“人情價。”

此刻，盛庭初不疾不徐将太極推了回去，周延笑了一聲，消停了片刻。

我向來看不慣站在民族利益對立面的商人，看周延再欲開口，我不溫不火地說了句：“周老闆當真如此好奇，為何不直接問沈二少？說不定沈二少善心大發還會給您支招呢。”

我低頭假意瞧了一圈，吊着眼梢笑言：“飯桌上談生意未免煞風景了些，周老闆還是别冷落美食的好。”

他從鼻腔發出一聲低哼，直勾勾盯着我道：“隻怕沈二少此時正在廣州焦頭爛額呢，我就是有心問，他也無心答。”

上回我提醒沈城軒提前運出去的那批絲綢隻運了一半，後來便因五四事件擱下了。前不久剩餘的貨物卻在運往廣州的途中被截下，說是貨輪裡查出了兩箱軍火，廣州海港那邊因此遲遲不願放行。

當下中國的各大海關均由外籍稅務司管理，沈家不會傻到明晃晃地往自家貨輪裡塞零丁兩箱軍火，在知道英美海關會查貨的情況下公然與洋人起沖突，背上走私軍火的罪名。不管怎麼算，沈家如此做隻會得不償失。

思來想去，隻可能是被人做了局。

周延拎起一旁的酒壺為自己斟上一杯酒，飲了一口後又掀起眼皮瞧我：“你說，好端端的為何會查出兩箱軍火來？”

他話裡有話，說完，就意味深長地看向我，一時将衆人的目光也引向了我。

我心下一驚，頓時明了他話裡的譏諷。

此前，沈林兩家就一直在競争絲綢的海外航線，最後還是沈家搶了先，當下沈家出了事，第一個懷疑的就是林家。

我牽起嘴角笑着，話卻冰冷：“怎麼？周老闆難道不知為何麼？”

林家自不會做如此卑鄙龌龊之事，要競争也隻會堂堂正正、光明正大地競争。

他反諷：“恐怕沒有林三小姐清楚。”

周延含沙射影，短短一句話就暗諷了沈林兩家不和的現狀，還有坊間傳言的林三小姐與沈家二少不明不白的關系。

聽聞此話，我強行按壓心中升起的怒火，盡量做到面不改色：“我一向喜愛豢養寵物，特别是狂吠疾呼的狗，不為其它，隻為這吠犬會助長主人的威風，我簡直愛如珍寶。”

話一出口，隻見周延狠戾冰冷的目光朝我襲來。

我的話的确大膽了些，難免語驚四座，可他若是因此當場與我翻臉，便等于當衆承認自己給日本人做狗的名頭。

而在座的人聽聞皆默不作聲，此時若勸阻一方便意味着會得罪另一方。

在氣氛凍結了須臾後，周延忽地大笑起來：“早就聽聞林三小姐是伶牙俐齒、聰慧巧捷之人，如今一見，果然名不虛傳。三小姐如此愛犬，周某改日定當親自挑選一條上等名犬送到貴府，要聲音最洪亮那隻！”

衆人聽聞，無一不笑出了聲。

酒過三巡後，不少人已有了醉意。

酒席将散之時，卻得知新安紗廠有一名工人出事了，盛庭初因此不得不先行一步。

我拿起外套欲與他先行離去，周延卻突然起身，他從桌上拿起一瓶酒向我走來。我知曉他不會輕易放過我，遂讓盛庭初先走。

周延在我面前站定，給自己斟上一杯酒，他沒有立馬仰頭飲酒，而是對我說：“林三小姐，這杯酒我敬你。”

說完，他便一飲而盡。

他轉身拿起我未飲完的酒杯，一邊為我斟酒，一邊說着：“在這偌大的上海城是聽不見真話的。”

我并未明白他話裡的意思，隻皺着眉心瞧他的醉态。