不到兩年的時間内，一個兒子貶為庶人流放邊境，一個兒子□□後宮任其自生自滅，一個兒子謀反當衆亂箭射殺，還有一個兒子去除皇籍永守皇陵。

如今唯二的兩個兒子中，又有一個截去雙腿得了癔病，這叫老皇帝如何能夠接受？

雖說老皇帝早已有意讓宮琰辰承繼大統，但為君之者，從不會将自己的籌碼放在一個籃子裡——

我可以選擇你，但你絕對不能是我唯一的選擇。

再者說了。

老皇帝捏了捏眉心。

最近發生的這些事，老六他當真無辜嗎？

許公公進來回話的時候，老皇帝正倚在龍椅上，眯着眼睛不知想些什麼。

他不敢打斷老皇帝的思路，隻能默默走到跟前站在一旁，随時候命。

“什麼味道？”

許公公剛剛站穩，那邊老皇帝蹭得一下坐直了。

“老奴該死，擾了陛下清思。”

“無礙，也沒想什麼。”老皇帝看清楚來人，又恢複了那坐沒坐相的姿勢，“你手上是什麼東西？”

“回陛下，是方才老奴去傳旨，看到六皇子殿下正用早膳，據說是桑落那孩子做的新品，叫做臘汁肉夾馍，取昨日獵來的黑豬肘子炖的軟爛，再用酥脆的餅夾上淋了汁的肉沫，老奴瞧着味道着實不錯，就給陛下拿了些過來，陛下可要嘗嘗看？”

“罷了，孤沒胃口。”老皇帝興緻恹恹地說道。

“是老奴考慮不周，請陛下恕罪。”

也是，人家親兒子又是斷腿又是癔症，哪家心大的父親還有胃口吃東西啊？

許公公懊惱地直想抽自己兩巴掌。

自己做了幾十年的内侍總管，怎麼老了老了，這點兒眼力價都沒有了。

也怪他，一輩子沒做過父親，未曾将心比心地考慮到老皇帝的心情，這才老馬失前蹄，馬屁拍到了痛處，幸好陛下不怪罪，不然他這晚節不保，倒叫手底下人瞧笑話了。

許公公使了個眼色，一旁伺候筆墨的小太監趕緊上前，接過許公公手裡的食盒，就要拿下去。

“幹什麼去？”

老皇帝雖然沒什麼精神，但眼睛尖着呢，立馬就發現了下面人的小動作。

“陛下您沒胃口吃這些油膩物，老奴叫他們下去換些清粥，您好歹吃一些東西，再難過也别損傷龍體啊。”

“誰要吃清粥？這東西先拿下去溫着，過一會兒孤要就趕緊給孤拿回來。”

得，白跟他瞎操心。

“對了，老六呢？”

“六殿下正在更衣，稍後便來。”

“許培成，你跟在孤身邊多少年了？”

“回陛下，老奴九歲便跟在陛下身邊伺候，如今已有三十七個年頭了。”

“居然這麼久了？跟在孤身邊見慣了風風雨雨，難怪他們私底下說你是個有見識的。”

“老奴惶恐。”許公公聞言“噗通”一下跪在了地上，緊張地連頭都不敢擡。

這話聽着不難聽，但要從一個城府極深，還掌管生殺大權的頂頭上司口中說出來，那意義可就不一樣了。

輕點兒的說是你心思深重，懂得收買底下人的心，若是往高了說，那可就是心懷不軌，有了不臣之心。

也難怪許公公會驚慌到腿軟。

“老奴如今所有的一切都是陛下所賜，老奴對陛下忠心耿耿絕無二心啊陛下。”

“……起來吧，孤又沒有說你什麼。”

許公公不敢起來，這老皇帝的心思還沒猜到點兒上，說不好今天便要大難臨頭，還是态度放端正一點，有錯先認錯，沒錯就唱唱高調，先把老皇帝哄好了再見機行事吧。

“陛下英明睿智，世人遠不能及，若是老奴有做的不妥當的地方，還請陛下您提點着點兒。”

“老東西，膽子越來越大，居然敢在孤這裡套話。”老皇帝笑着罵了句，臉色倒是好看了不少。

“老奴不敢。”許公公暗暗松了口氣，“老奴說的是心裡話，如今這天下四海升平，百姓安居樂業，周圍的那些小國無不臣服于我雲起，這都是陛下您勤政愛民的功勞。”

“可孤還是老了。”老皇帝長歎一聲，有些無奈和掌控不住局面的無力感，“你們整日裡都說孤是萬歲，聽久了難免會有一種錯覺，真以為孤能夠活上萬年，永遠不老，永遠坐在這個位置上，受萬民敬仰，享至高尊崇。”

“可孤有的時候又在想，若真能活個千年萬年，看着身邊的人一個個消失不見，又何嘗不是一種孤家寡人的悲涼。”

就像他曾經為了鞏固皇權，眼睜睜看着自己摯愛死在懷中卻又無能為力，那種痛徹心脾的經曆，哪怕過去十幾年，依舊能夠在午夜夢回時讓他輾轉反側，刺痛他那看似無悲無喜的心。

這些事，許公公都是看在眼裡的。

當年老皇帝大齡繼位，手中掌控的實權并不多，為了鏟除莊妃的父親安國公，不得不冒險利用了燕貴妃，間接造成了燕貴妃血崩慘死，後來因為怨恨燕貴妃為了逃離他甯願一死，更是因為愧疚無法面對年幼喪母的宮琰辰，所以把他丢在冷宮裡不管不問了這麼多年。

喪失所愛，錯失天倫之樂，這些在普通百姓家最是尋常不過的事，卻是世人眼中至高無上的帝王日夜要承受的苦楚。

許公公哀歎，人生在世，誰又活得容易呢？

老皇帝半眯着眼，眼前過眼雲煙般回顧了這些年的經曆，悲傷夠了，矯情夠了，突然話鋒一轉，看着門外問道——

“許培成，你說老二這件事，究竟是不是老六做的？”