“譚修？”

沈舟雲停頓了一下，努力地順着李星鹭的話去分析：“因為他是譚貴的兒子，所以知曉密道、還能夠讓譚貴為他隐瞞嗎？可是他的殺人動機是什麼？譚治和大公子的死對他有好處嗎？”

“當然有，因為他根本不是譚貴的兒子。”

李星鹭組織着言語，把自己心中的推斷一一道來：“之前譚貴特意提起柳小姐的事情，起初我不明白他說那些話的目的，但假如他不是在對我們說，而是想要通過我們向某個人傳遞消息呢？”

“譚府封鎖不了多久，試想如果我們按照譚貴的話去大牢裡詢問三小姐，而這一動向被傳出來，兇手是否會知道？”

“譚貴還有事情沒交代，而他沒說出口無非是兇手的身份和把柄，但被我那麼一吓，他當然會擔心兇手放棄他、不兌現給他好處，所以他要洩露一點風聲給我們，借着我們的行動來提醒兇手，他還有兇手的把柄，兇手不能對他置之不理。”

說到這裡，李星鹭開始自問自答：“可是柳小姐和她的女兒三小姐對兇手來說有什麼意義呢？當我發現譚貴房間密道裡的血迹後，我就想通了一切。”

“為什麼譚貴住矮小些的東廂房，而譚修住的卻是寬闊的西廂房？因為譚修實際上身份比譚貴更高。”

“為什麼老爺默許譚貴從公中取用大量資金？因為這筆錢根本不屬于譚貴，而是給譚修的。”

沈舟雲聽了一會，終于理清了思路：“你是說，譚修其實是譚治的兒子——而且他的母親就是柳小姐？”

“沒錯，這就是柳小姐為什麼一直不能被接回譚府的原因。”

李星鹭越說越順暢：“曾有婚約不算什麼、甚至私奔結婚也不算什麼，這些不是柳小姐在老爺掌家後仍沒得到名分的原因——但若是私奔的半年裡，她和老爺已經生了一個孩子呢？”

“但凡正室的娘家有些背景，都不能容忍男人家裡先有庶長子，何況夫人出身的趙家是江州當地的望族，若是老爺被曝出有庶長子，哪怕他與夫人已經成婚，趙家也會按着他的頭逼他和離。可是沒有夫人，老爺不可能再找到這樣門第高的妻子和嶽家，所以他無論與夫人鬧得多僵都從沒動過和離的念頭。”

最後，她總結道：“譚修顯然知道自己的身世，而且還認為自己有資格繼承譚家家産，隻等着譚府裡他的競争對手被耗完，他就能跳出來表明身份——我們都是被他當槍使了。”

“……”

沈舟雲沉默了很久才想起來追問一句：“這個想法，有什麼實證可以證明嗎？”

李星鹭立刻反問：“沈大人，你見過譚修，也見過三小姐，你不覺得這兩個人長得像嗎？”

“我不記得譚修長什麼樣。”

沈舟雲面無表情地回答着，随後，他垂眸盯向李星鹭：“你怎麼不早問這個問題？”

李星鹭聳了聳肩，她理直氣壯地辯駁道：“我之前不會把老爺的三女兒和管家的兒子放在一起比較啊。”

“……”

沈舟雲又是一陣無語，他歎了口氣，擡起手中的提燈：“既然如此，隻能尋着譚修房間裡的這條密道搜查他的蹤迹了——希望這密道不能直接通往譚府之外。”

房裡的其他幾名提刑衛以為沈舟雲這是要打頭陣的意思，而沈舟雲習慣走在李星鹭身後、以防她要暈過去時沒人接住她，任何人都沒料想正是這番順序導緻了接下來的意外。

李星鹭第一個走進密道，她循着自己那盞提燈的微弱光芒，望見一道身影從面前浮現，而後，她就被對方緊緊抓住、脖頸前橫上一截刀鋒：“都别動！”

這聲音——李星鹭不敢随意動彈，但不需要回頭看，她就能聽出背後挾持着自己的人就是譚修。

譚修推着她一步步退回到寬敞明亮的房間，他低下頭附在李星鹭耳邊哼笑道：“真是一番精彩的推理，我從前怎麼沒發現你這麼聰明呢，小鹭？”

說罷，他還朝着沈舟雲喊話，言語間的威脅之意昭然若揭：“這樣一個有趣的女人，姓沈的提刑官，你也不想讓她香消玉殒吧？”

沈舟雲并未作答，他神色陰冷，越過李星鹭而瞪向譚修的目光中充斥着殺意。

譚修一改先前誠惶誠恐的作态，見到沈舟雲沒有給出他想要的反應，他咬了咬牙，将刀鋒逼近李星鹭、近乎是貼在了她的頸間。

“你有什麼條件？”

這下沈舟雲的确按耐不住了，他終于開口詢問起譚修的意圖。

似乎因為得到這個冷面提刑官難得的妥協而得意，譚修發出狂肆的笑聲，笑夠了，他才說出自己的條件：“我要一輛離開清遠縣的馬車，等我路過江州，我會把小鹭留在那裡，你去上任時就能見到她了——怎麼樣，是不是很貼心？”

那時候就說不定見到的是活人還是屍體了——李星鹭暗自腹诽着，然後她不動聲色地彎曲右手手腕，往袖子裡去夠那支同時沾過迷藥和毒藥的簪子。

沈舟雲沒有第一時間答應，但也沒有果斷拒絕，像是還在考慮着。

譚修卻沒有那麼多耐心，這回他直接握着刀刃往裡一劃，下一秒，李星鹭潔白的脖頸上就出現了一道細微的紅痕和幾滴血珠。

“本官不動，你最好也别動。”

沈舟雲被他的挑釁氣笑了，他深吸一口氣，終是說道：“我現在吩咐下去也仍需要一點時間把馬車收拾出來，而你總得走出譚府才能駕上馬車離開吧？不如我們各退一步，你别再傷害小鹭，我放你走出這個房間。”

聞聽此言，譚修的态度有所松動，他一邊将刀鋒放遠，一邊回道：“可以是可以，但你們最好别耍什麼花樣，否則我不保證她之後還能完好無損。”

都劃了她一刀，還好意思說完好無損？

李星鹭此刻出奇的冷靜，仿佛被挾持的人不是她一般，還有心思去吐槽譚修的言行。

但與此同時，她捏緊了右手掌心的簪子，暗自尋找着時機。

而當沈舟雲和提刑衛打開房門讓出一條道路，譚修推着她往前走時，李星鹭就知道時機已到——她毫不猶豫地用最快的速度把簪子刺向譚修握刀的那隻手，一擊即中，但譚修在尖叫一聲後又将刀扔到左手，憤恨的向她砍去。

李星鹭知道以自己和譚修這麼近的距離，即便她成功用簪子刺傷他，她也難免要付出代價，所以她心中早有取舍。