顔明津拆開信紙，從頭到尾掃了一遍。

“韋仲假借譚洪口吻上書，把這次剿匪的功勞全記在他一人頭上，還說要自請革職，請韋仲暫代知州”，他冷笑道：“他總算按捺不住了，這算盤打得好，又給皇帝喝了一碗迷魂湯。”

王福嘉手指緊緊握着顔明津的扇子，此時此刻，總算明白他為什麼一緊張就撥弄扇子了，大概就像溺水之人，拼盡全力想要抓住些什麼，才能勉強緩解心中憂慮。

她身在朝局中，比誰都清楚，朝堂上的一群蛀蟲，早就把表面上萬國來朝的大殷盛世，啃食成徒有其表的渣滓了。

今兩黨盤踞，都想要大權獨攬，失勢者頃刻間被挫骨揚灰，陳衍這樣的被抛棄的棋子不計其數，王福嘉面前兩條大路，無論走哪一條都是入了旁人的局，作了别人往上爬的梯。若是賭對了，百年後史書留得一名，若是賭錯了，曆史的車輪滾滾而來，碾得渣滓都不剩。

皇帝袁卓昏聩無能，常年罷朝，皇黨擁護他表面為了延續正統，實則是保得那些吸血的蛀蟲還能盤根錯節的抱在一起，借着皇帝之名敲骨吸髓而已。

符俟早已看出袁卓孱弱，他在朝堂經營多年，在盤根錯節的老枝外，提拔一批沒有背景的新官員，迅速長成了朝堂半壁江山的另一半，站穩腳跟。朝堂官員都是人精，國師起勢後，暗中投靠者無數，最後勢均力敵，成了兩黨對峙之勢。

但是，九天之上的繁榮，吸得都是誰的血？朱門歌舞升平，誰還記得田間地頭受苦受難的百姓？

“祐安”，顔明津等着她，雖不言明，但王福嘉知道，這是詢問她究竟要站在哪一方。

一月之久，性命相交，無論表面如何粉飾，原來他們二人之間，始終隔着一道溝壑，即使拼命捂住，也總有顯露的一天。皇黨和國師黨，終究是道不同不相為謀。

她頂着顔明津的目光，撐開手中折扇，隔着千溝萬壑，與他遙相對望。

“從舟，我置身事外，随心而動。”

兩條路都不選，她要走第三條。

九重天上的皇位，如果一定要坐着執掌天下之人，也不會是這一朝一夕能決定的。

王福嘉道：“不如把這封信原封不動的送到皇帝手裡，既然韋仲這麼着急想入這知州府，不如就讓他過來吧”，她漠然地擺弄手中折扇，“若他敢有絲毫異動，斬草除根還不容易。”

五日後，皇帝聖旨到，韋仲忠勤懋著，勳績彪炳，暫代檀州知州一職。

……

府裡的事暫且穩下，但檀州接連下了三日大雨，愁壞了一衆人。

王福嘉晨起時，有人來報，說大雨漲了洪水的勢，之前修好的堤壩，都被洪水卷沒了影子。

她一手舀粥，一手端着簡報看，檀州糧米緊缺，都要先緊着給災民救命，他們這些朝廷欽差也得跟着喝白粥。

湯子馔作為掌勺大将，管着災區所有的糧油分配，過了一把“一言堂”的大瘾。每隔幾天，他都早起半個時辰，專門給景瑄侯開小竈，熬一小鍋糯米栗子粥送上門，糯米粥裡每次放十顆闆栗，都是江垚帶人開荒種地時找到的。

他站在顔明津院門外念念有詞，讓“财神”保佑災民發财，順便保佑他發财，把黃花梨食盒遞給顔明津時，再表達一番他對侯爺大名的敬仰之情，言辭懇切，感人肺腑。

每次開小竈，顔明津早餐都來找王福嘉一起吃。

王福嘉默讀簡報，噩耗連連，一場大雨，半個月以來的赈災成果悉數被毀，連着幾日損失慘重。前幾天衆人都緊盯着剿匪一事，治水是陳衍去辦的，不曾料想他光想着奪權，心思也不在治水上，隻是派人草草地建了個堤壩，将洪水堵住了事，結果一場急雨後，河泥堆得壩跨了個徹底。

顔明津坐在王福嘉對面，把勺子搭在碗沿上，道：“陳衍那個成事不足敗事有餘的草包，堵不如疏，疏不如引，他是一竅不通，我昨日去堤壩處看了，就剩兩個泥墩子，不淹就怪了。”

“韋仲新官上任倒還老實，昨夜他來找我，說他不懂治水的事，讓我幫着去看看”，王福嘉道：“他自從進了知州府，倒是謹言慎行的，不像他之前的做派，八成是裝出來的，不過就是裝的，最好也能多裝兩天，隻要他不作妖，無論是前朝還是檀州，都能多安穩兩天。”

檀州天無三日晴，窗外還下着小雨，她吃掉最後一勺粥，道：“越江水大，此次不徹底解決問題，明年汛期百姓又要遭無妄之災，我下午便去越江口看看，你要一起嗎？”

……

二人到了越江邊時，陰雨連綿，翻騰的洪水從上遊攜泥沙滾滾而下，檀州本就是水鄉，兩岸的坊市商鋪傍水而建，現在都被卷入了洪水中，有的難民不願背井離鄉，便三五成群地在高出搭上簡易棚子，遠遠的守着洪水肆虐中的房子。

裴遺燕昨夜聽說大壩被毀，急得飯都沒吃，就帶着龍虎衛來江邊救人，當初皇帝讓他給陳衍做治水幕僚，結果陳衍通敵被顔明津關起來，新上任的知州韋仲對治水也不上心，裴小公子便扛起了這份的責任，把被困在洪水裡的百姓都撈上岸。