“娘娘……”

她被人粗暴推搡着，被迫邁過門檻，與她對視一瞬。她反應過來，慌忙退步，她是罪人了，她不能與她有牽連。

沐抑愁善舞，踉跄着前往死路，背影也翩跹。她到死都那麼美，美得蒼天都要為她恸哭一場。

她立在傘下聽着驚雷歎息，看着她的魂魄熄滅，定格在一扇窗内。

沐抑愁短命，但她有個好兒子，她的兒子願意同她親近，也能跟她親近。而孟纖聞的兒子隻能親近楊皇後，認楊皇後為母。

她望着遠處，望着秦衍在暴雨中跪下，那位騎着高頭大馬的少年皇子失了意氣，絕望低頭。她眼中泛潮，為沐承旨，也為孟贊德。莫名的，她又想發笑，她真的冷笑了一聲，引得淚水跌下來。那些令她羨慕過的，嫉妒過的事物終于消亡了，她不再是後宮最可憐的人。

“娘娘，”身邊的宮娥喚醒她，“您想什麼呢？好一會兒了。”

孟纖聞提唇，“一年無似此佳時。”

秦衍登上鶴羽殿的高階，遇上面色潮紅，衣衫淩亂的秋燕解，她匆匆行禮，“奴婢見過靖王殿下。”

“貴妃娘娘金安。”

問候他的不是靖王，是靖王府長史關炎培，秋燕解回眸去看，秦衍已經跨入殿中了。

太監宮女們正在為秦哲紮束衣衫，他張臂轉過身，“四哥來了？”

看到秦衍把一疊食盒放在禦案上，他又問：“怎麼還帶吃的？”

秦衍略一行禮，坐下身說：“來時路上恰好碰見太妃娘娘，娘娘挂念陛下，臣代為轉交。”

秦哲走進禦案，掀開食盒看到一盤不對稱的局面，他微微皺眉。

秦衍接過太監遞來的茶，呷了一口道：“臣那會兒餓了，娘娘讓嘗，臣就嘗了一枚，味道極佳。”

秦哲蓋上食盒笑道：“我說呢，四哥不該這麼慢的。”

秦衍挑眉，“走快了，也得等，今兒晚上這回算太妃娘娘救臣的。”

秦哲聽得朗聲笑起來，秦衍含着杯口默笑，兩人真像是能聊得來玩笑話的無間手足。

可惜了，秦哲看向低處，他是靖王。

“陛下傳臣來，何事？”秦衍從低處擡眉看向他，在他醞釀話語時徑直發問。

秦哲坐下身，視線下降，“四哥也知，洛城補償的那一百萬石賦稅還是填不平各處的缺口，該喂飽誰，該餓着誰，朝中得有個衡量。”

秦衍含着一口茶，沒下咽的意思，遲遲開不了口。秦哲見他裝傻充愣，又道：“人跟牲畜，得先喂飽人的肚子。牲畜，跟人一樣，也分親疏。”

秦衍咽下一口茶，又抿了一口，仍是不言。即使他開口，無非就是一句“臣聽不明白”。

秦哲齒牙磋磨，慢慢斟酌。他能想象得出秦衍說這類話時敷衍的神色和語氣。“南衙十六衛的軍饷和馬料，眼下朝廷供不起，得等秋稅收上來以後再說，暫時由他們自個兒想辦法。”他把話言明。

秦衍咽下茶，放下杯，“十六衛春夏這批馬，八牧田是給不了了。”

朝廷要斷南衙十六衛的軍饷和馬料，十六衛便養不了多餘的馬，秦衍主管的八牧田就無須為十六衛補給新的馬匹。秦哲要利用他來進一步掣肘南衙十六衛，也就是燕王。

秦哲笑道：“是這意思。”

“禁軍十衛怎麼說？”

“照給。”

“親疏有别。”秦衍笑道：“原來是同三哥親，同二哥不親。”

“錯了，”秦哲笑得親熱，“單請四哥一人喝茶，朕同四哥最親近。”

周圍的太監又走近添茶，秦衍指尖罩住了杯口說不必，“南衙一萬兩千八有餘的人馬，斷了口糧不是小事，這是陛下的意思還是朝廷的意思？門下省複核是道坎兒，别給封駁了。”

是問夏稅一案如何判。

秦哲哼笑一聲，給秦衍答案：“這案子朕剛判，三刻鐘之前的事兒，誅九族，四哥放心，門下省無人，它封駁不了。”

杯中茶沏滿了，秦哲端起來，緩慢吹散水霧，他沒有探究秦衍的神色，秦衍的面色不會因為一個“誅九族”的消息波動一分。

“看來南衙的馬，八牧田确實給不了了。”

“有勞四哥。”秦哲慢條斯理抿了口熱茶，然後微微擡眼看向對首笑道：“對了，花鳥司監刑。朕，得用近人麼。也是三刻鐘以前的事兒，四哥，見到溫緒了吧。”

他字句之間刻意停頓，拖了足夠長的時間，長到他終于在秦衍臉上見到了不尋常的神色。

靖王的眸一陣緊縮，燈火在他眼中瞬間燃成了灰燼。

秦哲如今是萬尊之軀，但他一直保持着親手滅燈的習慣，對了，就是那一瞬陷入黑暗的感覺，使人惶恐，也引人入勝。

他看着他，從心底痛快呼出一口氣。

靖王的軟肋，似乎不堪一折啊，稍加施力，他就痛了。