管家還道：“太子還說他答應給姑娘的隻會更多，不會更少，也望姑娘好生考慮他說過的話。”

聞言，秦姝落臉色一下煞白。

秦母也面色鐵青，良久才佯裝咳嗽一聲，冷道；“先吃飯吧。這花開并蒂也是好兆頭，許是太子也賞賜了京城許多姑娘家，也不稀奇。”

秦姝落趕忙讓人将花收起來，然後低頭吃飯，再不敢看爹娘和姑父的眼神。

等飯都吃完了，她回到房間，秦夫人也緊跟在身後，坐在西窗邊，冷聲道：“你難道不解釋解釋嗎？秦姝落！”

這是秦夫人少有的直呼她大名的時候。

秦姝落攥緊手指，渾身僵硬地站在母親面前，她想解釋，可她該如何解釋。解釋她去求蕭洵，解釋她不知廉恥居然和他做交易親了他？解釋她也不知道自己走到這一步到底是自己愚蠢還是被他算計？還是怎麼又稀裡糊塗和蕭洵扯上了關系。

她看着秦母手邊的那個黑匣子，蕭洵分明就是在故意提醒自己那一夜的事情，還做得如此暧昧和明顯，簡直就是在敗壞她的名聲，好叫她這個人身上都打上他的标簽，不再讓任何人觊觎才好。

秦姝落瞪紅了眼。恨不得把那朵花徹底撕碎，扔出窗外。

秦夫人見她這模樣，又氣又怒，最後頗為無奈地長歎一口氣。

喚道：“阿落。”

那聲音裡充斥着心疼又充斥着無可奈何。

她頓了許久才道：“其實外頭一直有流言，說近日來你與太子走得頗近，我自是不信的。”

秦姝落抿唇，死死地掐着手心，不說話。

“可你自己細細數數你近日來的行徑和所作所為。”她的聲音裡滿是失望道，“七月二十五那日，你究竟去做什麼了？緣何大晚上才從外邊回來？你知不知道外面在怎麼傳你的閑話？還有昨日，朱公公宣旨，為何陛下又要特意傳召你入宮？你不過是一個三品官員之女，怎麼就惹得陛下都知道了呢？”

究竟是因為誰？

秦姝落低着頭不敢出聲。

秦母閉了閉眼，續道：“先前你在南安湖暈倒，太子将你抱回，後來他親自登門緻歉，負荊請罪，又邀你同遊朝雲觀。這一樁樁一件件都已經在盛京城傳開了天。”

她拍着這黑匣子，狠道：“花開并蒂常常是用來形容夫妻相親相愛的。如今太子特意送你這樣的花，你要叫外人怎麼看啊。”

“母親，我沒有……”秦姝落顫聲道。

秦夫人也抹了抹眼睛，偏過頭去，良久才道，“阿落，你年歲也不小了，有自己的主意，可娘也不得不提醒你，不要讓自己後悔。太子這樣的人絕非良配，你無論如何，都不能再糾纏下去了。”

秦姝落紅着眼睛道：“我知道了，娘。”

秦夫人招招手，秦姝落上前一步，她把人抱在懷中，感慨良多，“阿落，你不知道，女子這一生嫁一個好的人家有多麼重要，你這一生的歡喜和難過都要寄托在一個男人的身上，母親實在是不願意看你選錯路。你可知平南王妃當初為何要幫你。當年征西之戰，她的父母也是先鋒軍，卻雙雙戰死，收斂屍骨那天，我與她在城門口相遇，她與我不過一般年歲，卻比我還瘦小，一個人連兩盒骨灰都抱不動，是我幫了她一把。後來她回了南城老家，又嫁給了平南王，外人都說她與平南王多恩愛，可又有幾人知道，當初平南王逃婚，讓她一夜之間成為全京城的笑話，如今便是再有千般好萬般好，這心裡的苦楚又豈是能抹平的。”

秦姝落在母親懷裡點着頭，她倒是很少聽母親講起過去那些事兒，不想這背後還有這麼多故事。

秦母抱着自己的孩子，惋惜道：“若是她的父母知道她後來過的是這般日子，便是在九泉之下也難以瞑目。”

她把秦姝落扶起來，看着她的眼睛，認真道：“阿落，娘不求你榮華富貴，甚至不求你發達興旺，娘隻求你一生平安順遂，夫妻和睦，便如我和你父親一般，就算是吉祥如意了。”

秦姝落的淚水模糊了眼眶，一直顫着身子點頭。

秦母這才松了口氣，道：“江城的仗也打完了。你爹說的對，你和宋钰是該早日成親了。”

她拿起那黑匣子，道：“這花便由我替你處理了吧，往後，你便不要再與太子來往了，便是有也不可越過我。”

秦姝落應下：“都聽娘的。”

原本太子送并蒂芙蓉的事兒要在京城掀起好一陣風浪的，卻不想第二天秦夫人聲稱自己最是喜愛芙蓉花，太子投其所好，她怎忍獨占，恰巧近來尋得不少芙蓉，願意與衆人分享，便給盛京城的每一位世家公子和小姐都送了一盆，尤其是各家夫妻和睦的夫婦，更是攜夫帶女把并蒂芙蓉親自送上門，人人有份。

蕭洵得知此事的時候，看着秦家還回來的芙蓉花和滿院子盛開的芙蓉，嗤笑一聲又微微搖頭。

“過河拆橋？秦姝落，真有你的。”

他一把攆碎那朵還回來的芙蓉花，眼眸微暗，這秦家還真是一夥的老狐狸，呵。