“雖然我知道大家都想把三強杯留在霍格沃茨，但是出于安全考慮，我們得對參賽者的年齡進行限制。”鄧布利多微微一笑，“隻有達到法定年齡——也就是年滿十七歲的學生，才可以報名。這——”

鄧布利多不得不提高聲音，才能把那些生氣的反駁聲壓下去：“——這是必要的預防措施！就算我們準備再多，三個項目依舊是危險的，六年級和七年級以下的學生幾乎沒有可能應付這些比賽——”

“那為什麼不設定年級限制！”弗雷德憤怒道，“這不公平！”

“十六歲不比十七歲差！”喬治也嚷嚷道，“我申請公平決鬥！”

“規則無可更改，這是魔法部開了兩個月的會才最終決定的成果。”鄧布利多平靜地看着弗雷德和喬治那兩張叛逆的臉。

“如果你未滿十七歲，那我建議你不要浪費時間。”他那雙淺藍色的眼睛閃着光，幾乎像是含着笑意的，“等外賓抵達後，我希望大家都能盡己所能地款待他們。最後，現在已經很晚了，你們目前最需要重視的是明天的課程，我不希望有人因為今晚沒休息好而在明天的課堂上打瞌睡。好了，都去睡覺吧！”

學生們站起來湧向門口，可弗雷德和喬治還立在原地，怒視着正在跟穆迪說話的鄧布利多。

“他們不能那樣做，明年四月我們就滿十七歲了！”喬治故意用鄧布利多能聽到的聲音講話，“比賽途中成年不行嗎！”

“規則不能阻止我們進去，”弗雷德也固執道，“勇士就是要做别人做不到的事，還有一千加隆的獎金！”

羅恩聽到“一千加隆”時也恍惚了一下。

“走吧，”阿爾特米亞拉了拉喬治的衣袖，“這裡隻剩我們了。”

六個人一起往門口走，哈利回頭又看了一眼：“裁判是誰？”

“不知道，但我們會打探的。”弗雷德平靜下來，“這是我們要騙的對象，有兩個月的時間給我們準備。”

“我想增齡藥劑會有用的。”喬治說。

“上一個用增齡藥劑的人差點老死，”阿爾特米亞提醒他們，“别讓我在醫療翼看到你們。”

“放心吧，”喬治輕松道，“我們的魔藥水平沒那麼低下。”

“可是鄧布利多知道你們沒成年。”羅恩說。

“是啊，可他也不是最終決定勇士的人。”弗雷德的眼睛裡閃着狡黠的光，“十七歲以上……按理來說鄧布利多完全可以把自己變年輕，然後混進學生裡為霍格沃茨奪冠。”

“多有意思，”喬治咧嘴笑了，“我要是校長，就會試着跟學生們競争一下名額。”

“可是有人死了！”赫敏依舊對那個死亡人數念念不忘。

“那是很多年前的事了，”喬治走上樓梯，靠在欄杆上回過頭，“他們既然敢舉辦，安全措施肯定都做到頂級了。”

“世界杯他們也做到頂級了，可是還是出現了黑魔标記。”赫敏提醒他，“羅伯茨一家無妄之災，我都不知道食死徒和魔法部的遺忘咒哪個對他們的傷害更大。”

“那我問你，赫敏，”喬治說，“要是你滿了十七歲，你會去報名嗎？”

“我當然會，”赫敏厲聲道，“但是我現在沒滿，所以我就不會去。”

喬治聳了聳肩：“你看，年齡和實力不能混為一談。弗林特留級留到現在，魔咒考試不是‘P’就是‘T’，可是他有資格我卻沒有——憑什麼？”

“我們完全可以用一個月的時間決出參賽名額，就算是考試我也認了，”弗雷德平靜道，“可是他們沒給我們機會，所以我說這不公平。”

“阿爾，你想參加嗎？”喬治突然回過頭，“我們可以一起研究增齡藥劑。”

“那你們就真的會老到瀕死了。”哈利說。

“沒那麼誇張吧，”弗雷德半信半疑，“她可是第二名。”

“事實上，有，”喬治說，“她笑我成績的時候我一直沒敢告訴她我的魔藥考了‘O’。”

阿爾特米亞：“……我沒有。”

“你有，你在心裡笑。”喬治回過頭，“别以為我沒發現，媽媽罵我的時候你聽得有多認真。”

阿爾特米亞感覺自己的辯解很蒼白：“我隻是第一次見韋斯萊夫人那麼生氣。”

“是嗎？”喬治突然停住腳步，站在樓梯上彎下腰，“自從媽媽在廚房裡訓了那兩隻土豆，你就特别喜歡吃這個。”

阿爾特米亞吓了一跳：“那是因為羅恩試圖教韋斯萊夫人做土豆泥，結果被罵了——”

“你這時應該問我‘什麼兩隻土豆’。”喬治豎起手掌敲了敲她的腦袋，然後直起身，“要報名嗎？我教你怎麼說謊，沒有年齡限制。”

跟阿爾特米亞并排的赫敏倒退了一步，深吸一口氣：“……韋斯萊教授。”

在場的三個韋斯萊都被她吓了一跳，羅恩差點踩空：“什麼東西？”

弗雷德震驚了：“這就報上名了？”

哈利擰着眉毛，看看赫敏又看看阿爾特米亞：“為什麼——”

赫敏突然給了自己一巴掌，然後捂住嘴拉着阿爾特米亞往上跑。四個男生全都愣在原地，不明白她怎麼就突然發瘋了。

轉過一個彎後阿爾特米亞才後知後覺地漲紅了臉，有些崩潰地看着赫敏：“你幹什麼！”

“對不起！”赫敏短暫地閉了閉眼，語氣痛苦，“我在想家養小精靈和争霸賽死的人——結果他一說要教你，我就隻能想起這個了——抱歉，實在是印象太深刻了——”

“好了，别說了！”阿爾特米亞咬着牙，拉着赫敏開始加速，“他們快追上來了！”