有件事情很奇怪，那就是當你害怕一件事，并願意付出一切代價來放慢時間的時候，它反而會跑得飛快。

随着時間的臨近，哈利變得越來越焦慮，尤其是這種恐慌感還影響了他的課業——除了占蔔課。他越來越悲觀的心态導緻他想出的死法越來越慘，最近的風頭無人能及。但是除此以外，他其他課程的學習進度非常堪憂。

例如變形課，哈利用刺猬變成的毛氈杯墊會在杯子放上去的時候應激蜷縮，這導緻他寫了一半的論文直接報廢。又比如他總是練不好弗立維教授在這學期第一堂課時就要求他們掌握的飛來咒。

但是赫敏和小天狼星都堅持認為這個咒語對他十分有幫助，所以幾乎每個午休時阿爾特米亞都會跟他一起鑽研課本，然後找個空地實戰。

“我覺得你得放松一下，哈利。”三強争霸賽開始前的最後一個周五，阿爾特米亞一邊往他的盤子裡添魚排，一邊嚴肅道，“明天不要去空教室了，跟我們一起去霍格莫德玩玩吧。”

“如果其他人不在的話，我會去的。”哈利無精打采地用叉子戳着魚排。

“你可以披上隐形衣。”阿爾特米亞說。

“我覺得空蕩蕩的城堡對我而言更有吸引力。”哈利悶悶道。

現在連魁地奇都無法引起他的興趣了，更别提去霍格莫德。關于跟克魯姆的一對一比賽，克魯姆還來詢問過哈利一次，但是被哈利推脫說他現在正忙着接受訓練，等到第一次項目結束後再比。

克魯姆也沒再多說什麼，點點頭就走了。

哈利盯着他的背影，清楚自己其實并不是沒有時間。

他隻是不願意在比賽當天看到羅恩站在對面，給他的對手搖旗呐喊。在這種假設下，他甚至有點害怕自己會輸掉這場比賽。

*

阿爾特米亞最終還是說服哈利一起去了霍格莫德，披着隐形衣跟在她和赫敏身邊。

“我以為你會跟羅恩一起去，”哈利跟赫敏說，“他一個人嗎？”

“嗯……”赫敏漲紅了臉，“我們或許會在三把掃帚遇見他。”

“沒這種可能。”哈利斷然道。

“哦，别這樣，哈利，”赫敏說，“大家都會去三把掃帚的。”

“是啊，我會去的。”哈利繞開一群叽叽喳喳的赫奇帕奇，等走遠了才繼續開口，“但我不會去見羅恩。我會一直穿着隐形衣的。”

“是啊，我想這就是阿爾會叫上我的原因。”赫敏厲聲道，“因為她不想對着一團空氣說話，讓别人用看傻子的眼神看她！”

“她可以不動嘴，”哈利說，“我們在一起時不用靠不停地說話來緩解尴尬。”

“好了，好了，别吵了，”阿爾特米亞剝開一塊奶油夾心巧克力，掰開給了赫敏一半，另一半摸索着塞進了哈利的嘴裡，“我們到了——哈利，我想你可以把鬥篷脫下來透透氣了。”

“是啊，這裡足夠隐蔽，不會有你不想見的人的。”赫敏說。

阿爾特米亞看了赫敏一眼，赫敏沖她笑了笑。

錯覺吧，阿爾特米亞心想，赫敏才不會陰陽怪氣地說話。

“哦，是嗎？”哈利說，“看看你的身後吧。”

麗塔·斯基特和她的攝影師踏進了三把掃帚的門。

這是阿爾特米亞第一次親眼見到她。她梳着精緻的硬卷發，與她寬大的下巴形成了奇怪的對比。與此同時她還戴着一副鑲滿了珠寶的眼鏡，粗粗的手指抓着她的鳄魚皮手袋，末端是兩英寸長的、被塗得鮮紅的指甲。

赫敏頓時往寬大的葉子後面藏了藏。麗塔目不斜視地路過了他們，直接上了二樓。

“她住在村裡，”哈利低聲道，“我打賭她是來看第一個項目的。”

“我去買飲料，”阿爾特米亞站起來，“都喝黃油啤酒嗎？”

“我要熱的。”哈利說。

“一樣。”赫敏聳聳肩。

阿爾特米亞點點頭，起身去吧台排隊。三把掃帚裡面很擠，不僅有學生還有各種各樣的魔法界人士——因為這是全英國唯一一個全是巫師的村莊，對于那些不擅長僞裝的人來說簡直是天堂。

“嗨。”

有人在她右耳邊打了個響指，但阿爾特米亞已經習慣轉向另一邊了。沒看到人時她有些驚訝地轉回右邊，果然看到了喬治咧嘴笑着的臉。

“這是升級的整蠱方法嗎？”

“或許吧，”喬治說，“但是有沒有一種可能，是我根本沒想過要整你呢？”

“可能性很小。”阿爾特米亞說。

“可能性不小。”喬治嚴肅道，“因為我聽說你現在見到紅頭發藍眼睛的人就會很生氣。”

阿爾特米亞立刻去找赫敏，然後被喬治掰着腦袋按了回來：“我不是從赫敏那裡聽說的。”

“好拙劣的掩飾。”阿爾特米亞往前走了一步，他們前面還有七個人。

“真不是，”喬治又掰了掰她的腦袋，“你看那邊。”

阿爾特米亞順着那個方向看過去，跟正在往這邊看的羅恩對上了視線。兩人一秒都沒耽擱，紛紛撇開視線——阿爾特米亞憤怒地看着喬治，羅恩則是立刻開始與弗雷德大聲交談。

“我不知道他會看過來！”喬治舉起手，隻覺得自己冤枉極了，“我發誓我不是故意的——我隻是想告訴你他坐在那邊，沒想讓你們對視！”