京城，左肅政台官署。

此刻時杲坐在上首位，仔細翻看着從地方貢院調來的卷冊。

“聶大人問了那伍蠡的授課夫子了？”時杲翻看了一部分卷軸，随後便收了起來。身為龍子鳳孫，雖不必同普通百姓一樣寒窗苦讀以掙取功名，但元帝對兩個兒子要求都極為嚴格，是以時杲從開蒙起即随士林大家，曾經順帝還打趣讓他去隐姓埋名參加一次科舉，以此檢驗自己學問如何。

時杲對此自是不怕的，若不是後來太傅一再勸阻，說不定他真會如大哥所言去試上一試。

如今雖已入朝多年，平日裡邊地京城兩處奔波，于學問治道上有所疏漏，饒是如此，也能看出這案上的文章空有華麗之辭藻，而無确切可行之法，華而不實，因胸無點墨而以堆砌辭藻凸顯自身才華。

遠算不得上品。

聶漣回道：“回王爺，昨日一到京便已審過，據此人所說，伍蠡性張揚，自視甚高，在地方官學因不滿夫子對其文章的批評，遂離了書院回府自行溫書，此人便是伍府為其專程請來的先生，平日裡負責指點伍蠡文章詞作。”

這個孟栾倒是清楚，昨日淳親王親點她跟随劉尚書協助左肅政台調查本案，在今日來之前已了解過這個先生的由來。伍家行商，到伍父這一代已積累了巨量财富，算是一方巨賈，隻是士農工商，大燕重農抑商，商雖能逐利，卻是社會底層。家中僅有伍蠡一個獨子，見他讀書能取得些成績，對其期望頗高，一心盼望着有朝一日能一舉高中，從此一改商戶身份進入士籍，伍家也能跟着改頭換面，踏入世家之列。

這個先生就是伍家精心為其挑選後聘請的，隻是.....似乎收效甚微。

“伍蠡為人倨傲，性喜追捧，且固執己見，輕易不會改變，”聶漣繼續道，“對于家中請的這個先生算不得恭敬，評介之語也是基本不聽，是以後來此人逐漸放棄指點，大多情況下都是就坡下驢，童試和鄉試伍蠡皆是以末後幾名進入，這才有了今次會試之情景。”

“本次會試其策論卷文呢？”時杲問道。

伍蠡此前的文章他已大概看過，文采詞賦皆算不上出衆，若是此等文章都能登上二甲，那此次會試進士科那幾個考官也可以收拾包袱準備走人了。

“禮部尚在核驗中，此前已派人傳話，今日下值前應當能送至左肅政台。”聶漣答道。

科舉雖乃前朝提出施行，但制度的完善規整卻是在燕朝完成的。前朝時士子為博得聲名，常拿着自己的詞作遍訪名士，若能從中獲得些隻言片語的贊賞，便會大肆渲染，以圖在科舉前聞名京師，便于主考官在閱卷時對自己另眼相待，從一衆學子中迅速脫穎而出。

此舉由來已久，早已成了科舉場外默認的成規，甚至有老師借托自己的關系，在考試前帶着學生挨個登門拜訪的，便是為了能在主考官面前混個臉熟，最好能記住名字，這樣在閱卷時也能輕松将學生辨出，利于出仕。

高祖承前制，繼續施行科舉，這一習俗自然也延續了下來，隻是未曾想卻出了岔子。

卻說當時的中書令乃文賦大家曾轍，曾轍有一弟子歐陽鞏，當年要參加科舉會試，為避嫌疑，曾轍主動謝絕了會試監臨一職，隻是……他雖未曾參與考試的籌備，卻在會試前帶着自己學生及其文章将京城内富有名望者皆訪了個遍，以緻當年主考官對其筆墨字迹了然于胸，在評卷時見着辭賦文采驚豔且字迹與其相似者，大筆一揮，便将其定為了一甲前三名。

誰知會試揭榜當日，結果出來後衆人卻是傻了眼。