太和二十年，大魏的皇後是馮氏。原太子元恂已被廢，皇後雖為所有皇子皇女的嫡母，但膝下空空蕩蕩，沒有親生子女，也沒有養子。

“你的運氣很好，”月華微笑道：“恪兒和恂兒是同年生的，卻偏偏比恂兒晚了一些，不是皇長子。”不是皇長子，便沒有被立為太子，生母不必賜死，而可以陪伴他長大。

高照容恭順道：“皇後說得是。臣妾……已經很知足了。”高照容出身渤海高氏，膚色白皙，眉彎細長，宛如遠山含煙，溫婉美麗。

月華聞言笑道：“聞弦歌而知雅意，你實在是個聰明人。”

“皇後寵冠後宮，如皓月之明，臣妾如星光暗淡，絕不敢與皇後争鋒。唯有将恪兒托付皇後，還望皇後垂憐。”

此言正中月華下懷，但她莫名忽然心中生出一絲苦澀，苦笑着問她：“你那麼想恪兒做皇帝，不惜搭上自己的性命，也不惜讓他失去母親。”

高照容道：“從最開始，臣妾便不是為了自己而進宮的。至于皇位……臣妾是恪兒的母親，願給他最好的一切。”

月華從前自認自己瘋，聽了這話，隻覺瘋的并不是自己，而是這座皇宮裡的每個人。問高照容道：“在你心裡， ‘最好的一切’，不是母子團聚，而是皇位？”

高照容見月華如此說，稍稍面露驚異，旋即苦笑道：“從前未曾與皇後深談，竟不知皇後之心，純淨若此。我兒生在天家，于天家之人而言，皇位自然是 ‘最好的’。”

“我原也不是這等癡人，”月華笑道：“進宮前，是一心想坐皇後的鳳座。可是真正坐上來，隻覺這鳳座龍椅是天下最賤的東西。不過話雖這麼說，若有人來與我搶這寶座，不管是誰，我也是要與那人搏命的。”

二人一時默然。月華道：“喚恪兒來，讓我看看罷。”

高照容吩咐人去請皇次子。

俄而，一名少年翩然而至。看得月華一怔。

她向來不願看見元宏的妃嫔和皇子皇女們，因此平日免了除元恂以外所有人的觐見行禮，今日乍見了元恪，驚訝于他的相貌竟與元宏如此相似。

元恪時年十四，正值少年初長成，容貌已然出衆，是與元宏當年一模一樣的俊美鋒銳。他身姿挺拔，骨骼修長，清秀而俊朗。身穿一襲深青色袍服，黑色繡金直裾，腰間系一條鑲嵌青金玉飾的窄束帶，整個人站在那裡，仿若夜色下的朗月，光華内斂，卻不容忽視。

一看，便知是元宏的骨血。

甚至看上去，比現在的元宏，更像與她初相逢時的那個他。

元恪上前行禮如儀，月華強行攏住思緒，命他平身。

高照容強忍着淚光，慈愛地看着兒子，說道：“皇後有話要同你說，你好好答話。娘先回避。”

月華略問候了幾句他的飲食和功課，元恪一一對答如流。

月華問：“你知不知道本宮今日來，是要說什麼。”

元恪低頭道：“回母後的話，兒臣不知。”

月華笑：“真的不知？”

元恪道：“兒臣确實不知。”

月華笑着歎了一聲，說道：“你不妨猜一猜。”

元恪道：“兒臣委實愚鈍，還請母後明示。”

月華笑道：“你若真的 ‘愚鈍’，那本宮不妨換一個人選，元愉、元怿、元悅，還有你同母弟元懷，都可以。”

“兒臣……”