“聽說了嗎，半月後公主就要遠嫁大鄞。”蕭國衣着的男子靠在桌上，開口滿是酒氣。

對面的人放下手中的長筷：“才知曉啊，你仔細聽聽，周圍這幾桌哪個不是談論此事的。”

男子側耳一聽，還真是，興和樓内的一層大堂裡，千百張嘴都在言說蕭鄞聯姻之事。

興和樓是蕭國最大的飯莊，此間正是食午飯的時辰，大堂内座無虛席，若是有豪奢貴族願一擲千金，還有二層的清靜雅間供人賞味休憩。

“主子，屬下已經打探清楚。”隐戈繞過屏風現身，跪地叩拜。

顧衍瞥了眼桌上的菜色，未作停留，扯了衣袍的下擺，翹起一條腿搭在榻沿上。

他阖眼，側身靠在案幾上假寐：“說。”

“興和樓的東家名為李同，當年朔州一役，他在援軍之内官至長史，十一年前離開大鄞來到蕭國，隐姓埋名開創了興和樓。”隐戈将實情上報。

街上的叫賣喧鬧擾了顧衍的清靜，他眉心微蹙：“嗯，另一個。”

隐戈從屏風後拽出一名中年人，做漁人打扮，“他此前是朔州的一名低級将領，隐匿在蕭國這些年，一直靠捕魚為生。”

漁人手腳都被粗繩捆着，口間塞了粗布，跪在地上抖如糠篩，喉嚨裡發出求饒的嗚咽。

“主子，此人如何處置。”隐戈拽起漁人的頭發。

漁人以頭撞地，拼命求饒，絕望的眼裡尚存一絲出于求生本能的希冀。

隐戈扯了漁人口中的粗布，讓他發聲。

“求大人放了我！蕭國那不識好歹的公主欺辱大人，消息傳遍王城，令大人遭人恥笑，是我派人去刺殺公主，替大人出氣的啊！”

“是嗎？所以你還在暗器上塗了北燕之毒，讓她毫無生還的可能？”

漁人聞顧衍态度緩和，如獲大赦，癱軟在地，拼命點頭。

“小的在朔州戰場上，見識過北燕毒物的厲害，必能幫大人報仇雪恨。”

顧衍懶懶擡了眼皮，漁人面如土色，溫聲道，“是條忠心的狗，那更該殺了。”

他複又阖了眼睛，隻作尋常，冷冷吐出幾個字來，“剝皮，抽筋，沉海喂魚。”

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因着趙叙文一事，加之聘禮的清點，楚照槿忙了一日，晚飯也未用多少，等到将近亥時，發覺肚子在咕咕作響得厲害。

許是上一世最後的時光過得太苦了些，這一世口腹之欲更甚，楚照槿想起兒時總愛吃興和樓的蜜釀蝤蛑，陡增的食欲怎麼也按捺不住，便出公主府來尋吃食。

蕊絮道：“小姐還是小心些為好，聽說趙公子帶着聘禮回去的時候，不知怎的就起了火，一車的聘禮全都燒沒了，若不是趙公子反應得快，許是要傷着了。”

楚照槿眉心一跳：“我為何不知。”

趙叙文畢竟從小同她一起長大，沒有男女之情，确有兄妹之誼，若趙叙文有事，她也是真心關切的。

“我看小姐今日繁忙，就沒敢拿此事來叨擾小姐，徑直派了府裡得力的送了幾樣東西去趙府慰問。”蕊絮道。

“辦得不錯。”楚照槿松了口氣，“可查出了緣由？”

“聽趙府的人說，是下人不小心将火折子丢進了聘禮裡，這才在大街上起了火。”蕊絮答道。

“人無事便好。”楚照槿道。

話雖如此，楚照槿心頭不免疑雲陡生。

這個理由難免牽強，卻更不可能是南溟流寇和他國奸細所為，他們沒有理由對趙叙文這麼個世家子弟下手。

一時間，這個最牽強的理由竟成了最合理的答案，或許真的隻是場意外。

“小姐，興和樓到了。”蕊絮打斷了楚照槿的思緒。

剛出馬車，便聞見菜香撲鼻，讓人口舌生津。

有道是，好菜配好酒。

楚照槿掀開帷帽的紗簾：“橋頭底下的那家椰子酒與蜜釀蝤蛑最是相配，好蕊絮，你幫我去買好不好？”

蕊絮妥協般點點頭：“那小姐先上去等我，我買了酒就回來。”

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“小姐來得巧，今夜二樓雅間隻小姐一位貴客。”興和樓的夥計笑着奉承，布好飯菜掩了房門出去。

蜜釀蝤蛑色澤金黃，蟹黃的鮮美和橙子的清香交織在一起，香味直往楚照槿鼻腔裡鑽。

“本宮隻先吃一口，等蕊絮來再正式動筷。”楚照槿掰下一根蟹腿就迫不及待往嘴裡送。

熟悉的美味在味蕾迸開，楚照槿感到莫大滿足：“這也太好吃了吧！”

能和顧衍烤的魚比上一比。

再來一口。

又一口蟹黃送入口中，又一根蟹腿被吃進了肚子裡，等楚照槿飽腹餍足時，盤裡的蜜釀蝤蛑已是一點兒不剩，連湯汁都被吃得幹淨。

楚照槿咬着手上的最後一隻蟹腿，喃喃道：“買個酒而已，怎麼還不回來。”

眼看夜色已深，蕊絮遲遲未來，楚照槿無意在興和樓繼續待下去，所幸買份吃食打包，給蕊絮帶回去。

“小二！”

她等了一會兒，遲遲未得回應。

照興和樓的規矩，雅間有貴客賞味，若非貴客應允，樓裡的夥計應當在門口守着，随叫随到才是。

更何況那夥計的身影就在門外從未離開，作何不應？

楚照槿連帷帽也顧不得戴，連忙推門而出。

就在門扉打開的刹那，一具屍身從前方徑直倒下，在木質地面發出沉悶的響聲。