樊香梅臉上的笑有些拘謹：“我也是才聽他們說楚娘子是蕭國的公主，長安城裡未來的侯夫人，在獄裡是我對殿下不恭敬了。”

“哪裡，樊娘子助我許多。”楚照槿香腮如雪，臉上綻開溫和的笑意。

樊香梅向前幾步，陡然看見顧衍沉得能擰出水的臉色，兩條腿像是被凍在了地上，一步也不敢邁出去。

她小心翼翼道：“這位大人同殿下許是有要事相商，是我來得不巧，我等下再來看殿下。”

“他快出去了。”楚照槿安撫着樊香梅，給顧衍遞了個眼神。

顧衍垂着眼眸，一手撐着太陽穴，另一隻手有一搭沒一搭地敲着椅子上的把手，坐得安然又慵懶。

樊香梅的臉色更差了。

楚照槿朝他眨了眨眼睛，耐着性子哄他：“與行，我好久沒吃東西了，肚子餓了，你幫我去要些齋飯來好不好。”

顧衍輕笑。

乖巧溫順的模樣，她慣來會裝。

等顧衍領着門口那死氣沉沉的隐戈走遠了，樊香梅咽了口唾沫，僵住的身體才完全放松下來。

楚照槿問：“樊娘子的家人還沒來接你嗎？”

樊香梅微紅的眼眶裡閃着淚花：“我爹娘早死了，後來嫁了人，就和我男人一起在舉人老爺家做工，舉人老爺對我起了心思，我男人為了我得罪了舉人老爺，被亂棍打死了，我也被趕了出來，都說我命硬，往日的親戚都沒人敢認我。”

楚照槿無意戳中了樊香梅的痛處，慚愧着道歉。

樊香梅摸了摸臉上的淚：“都過去了，就像我同殿下說的，我靠着自己也能活。”

楚照槿眸光一亮：“樊娘子可想過背井離鄉，去都城長安？”

樊香梅喃喃：“長安？”

皇親國戚聚集、貴人紮堆的長安！

長安于她而言是話本子裡神仙住的天宮地界，她成婚前沒出過金陵鄉下，這樣的地方，她是想都不敢想的。

楚照槿跟她解釋：“我送親的隊伍遭了難，一衆陪嫁侍女想必都沒能留下性命，等入了京城嫁進侯府，我身邊不能沒個親信。既然樊娘子此前在府裡做過工，不如就跟了我，做我的貼身女使如何，這樣也算有個去處。”

樊香梅不敢相信自己的耳朵，惶恐道：“我一個鄉野村婦，沒讀過什麼書，伺候過最大的人物不過是舉人老爺，怎麼能跟着殿下入侯府。”

楚照槿拉起她的手：“樊娘子有善心有膽識，比長安宮裡的女官都要好，當我的貼身女使，有什麼不行的。不會的東西可以慢慢學，我從蕭國來，大鄞的規矩，我也是要慢慢學的。”

怕樊香梅還不答應，楚照槿佯怒着揶揄：“樊娘子還不答應，想必是瞧不上我了。”

“答應答應。”樊香梅激動得又哭了出來，“殿下比我以前伺候過的主子們都要好，隻要殿下信我，長安城裡刀山火海，我替殿下闖！”

楚照槿笑着，取了帕子給她抹淚。

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肅王府。

何秉一回府，就看到長史顫顫巍巍迎上來：“王爺您可算回來了，侯爺他……他來了好久了。”

長史是何秉的心腹，早就知曉顧衍的身份。

何秉不以為然：“趕了巧了，本王也有事要找他，這兩日為了官司忙得我焦頭爛額，省得我再跑一趟了。”

“王爺……”長史看着何秉輕松離去的背影，抹了抹鬓邊的冷汗。

庭院裡，顧衍舀起一勺煮沸的茶湯注入黑陶茶碗，見何秉過來，溫聲道：“過來喝茶吧，小心燙。”

“太陽打西邊出來了，本王這輩子竟然能喝上小恭靖侯煮的茶。”

何秉也不客氣，端起茶湯啜了一口，回味了半晌，“看樣子，是被小娘子誇了，心情不錯？”

“嗯，是。”顧衍笑了笑，輕輕叩着碗沿，“她誇我光風霁月，無拘無束，性子溫和，是神仙下凡也不為過，傾慕者猶如過江之鲫，街上路過的娘子瞟一眼，便會芳心暗許。”

何秉差點将茶水噴了出來：“難不成公主還傷到了腦子和眼睛？除了長了張好臉，其他的……她說的是你嗎。”

“怎麼就不是我。”顧衍冷眸掃向他，“她誇我，你有意見？”

“沒有沒有。”何秉趕緊找補，還是端着茶碗搖了搖頭，依舊覺得匪夷所思。

不行，還是要多找幾個大夫給楚照槿看看。

他皺着鼻子嗅了嗅，忽問道：“你身上怎麼有股血味兒？”

顧衍淡淡道：“是嗎，我今日又沒殺人。”

“哦。”何秉終于想起來正事，“左臂有蛇紋的黑衣人我查到了，你猜是誰？”

顧衍道：“三皇子，何邈。”

何秉往桌上拍下一掌：“不錯，本王還查出來，張全達叔伯家的長子張全盛在京城仕途通達，全靠我那侄子一路提攜，其嫡女前些日子又被他納了側妃。這小子膽大得很，将手伸到了我的地盤來。”

顧衍點了點頭：“何骢久不立太子，二皇子天生孱弱，宮裡能堪當儲君的唯有三皇子，山雨欲來風滿樓，他派人來殺楚照槿，是在逼本侯和長安城的權貴站隊。”

何秉輕哼了一聲：“莫說何骢沒死，皇位還輪不到他手裡，後宮嫔妃那麼多，他怎麼就能保證日後就沒人同他争這個太子之位了？大鄞朝不是他一個人的天下。”

水沸得過頭，在壺裡咕噜咕噜地冒泡，顧衍慢條斯理地将一勺冷水澆下去，水面徹底平靜下來，壺下燃燒的火苗爆了一聲。

顧衍道：“江山是百姓的江山，不是皇帝東宮的江山，社稷是天下人的社稷，不單是文武百官的社稷。有沒有人同他争，碰了不該碰的，他的命也該到頭了。”

何秉寒噤，端着茶碗的手顫了顫。

顧衍走後，何秉決定去尋自己的魚鷹。

一人兩鳥泛舟江上，蕭然物外，淨化他被案牍污染幾日的心神。

也就是在此時，肅王府響起了一聲驚天地泣鬼神的哭喊。

“是誰殺了我的魚鷹！還拔了毛！好歹給我留一隻啊！”

“莊與行！我哪裡得罪你了！沒殺人你殺鳥是吧！你虐待動物！你個魔鬼！”

“有朝一日，本王也要把你那隻死鳥給殺了！”