他負擔着家族榮耀，一輩子隻會讀書，手無寸鐵，沒有保護楚照槿的能力，反而一意孤行，害她落入旁人陷阱，而這讓她跌落的深坑，原是他親自所設。

再來一次機會，他依舊不能救她于水火。

如此，便讓他補救一次吧，為她闖過眼前的火海刀山。

趙叙文邁步上前：“侯夫人無錯，是我大不敬，暗中派人把侯夫人擄……”

“趙公子慎言。”

火光躍動，河面躍金，兩岸昏黑之處掠過玄色的織錦袍角，來人輕功極佳，把身形提到極緻，足尖輕點水面，水上漫步而來。

衆人循聲而望，将火把聚到那處，唯剩蕩開的漣漪。

不知何時，莊衍懷人已至船上，悄無聲息站在了楚照槿身後，因那終日不改的一身玄色衣袍，錦衣夜行時，半個人隐在了夜幕中。

“侯爺來了！”有習武目明者窺見了玄色的身形。

莊衍懷本無意掩藏，有人發現自己，所幸上前一步，站在楚照槿身邊，眉眼冷厲。

“趙公子是蕭國使君，一言一行關乎蕭國安危，有些話說了，此生無法收回，後果如何，孰輕孰重，萬望思量。”

私兵一凜，頓住腳步，收起兵刃，紛紛後退。

“與行阿兄！你看這對奸夫……”

何苒兒見莊衍懷臉色陰沉，喜上眉梢，轉眼見莊衍懷的舉動，聲音越說小，最後聲音噎在喉間，隻剩下了口型，“淫|婦。”

莊衍懷周身沐浴在光暈中，沒看何苒兒一眼，掌心覆在楚照槿冰涼的手背上。

楚照槿心有餘悸，腦海一片空白，根本反應不過來。

“我來了，怕什麼呢。”莊衍懷低頭斂眸，卻隻看着她的緊緊攥着的手。

楚照槿神思恍惚，額間滿是方才生出的冷汗，長睫上綴了幾滴，壓彎了睫毛，像是綴着露水的花枝。

她以為自己生出了錯覺，鴉睫不自主顫了顫，冷汗落入眼睛，眼前的面孔在幹澀刺痛中更為明晰。

血月才過，莊衍懷不是才發完病嗎？

莊衍懷把長刀從她手裡取出來，扔在了一邊。

楚照槿仍舊側頭看着他，清澈的杏眼裡映着火光，火光閃爍間，還有莊衍懷蒼白入紙的俊美面龐。

便是火光攢聚，夜色濃重，楚照槿離莊衍懷最近，隻有她能發現他的異樣。

莊衍懷取了錦帕，把楚照槿額間的冷汗慢慢擦幹淨，動作頗為小心細緻，唇角也含着笑：“殿下方才說的是什麼，勞煩複述，本侯沒有聽清。”

何苒兒喉間一噎，張了張嘴，尴尬地咬了咬唇，說不出話來。

楚照槿初入長安時，她攜車馬堵路，莊衍懷就來她宮裡警告過，那時候，她隻當楚照槿是新婦，又國色天香，天下男人同烏鴉，一般黑，新鮮勁頭沒過，琴瑟和鳴的戲碼沒演膩罷了，并非有情。

何苒兒思及和莊衍懷自小的情誼，沒當回事。

“本宮沒說什麼。”

“殿下沒說了不該說的就好。”

莊衍懷收起帕子，仍舊沒撒開楚照槿的手，覆手十指緊扣住。

楚照槿看着兩人緊握的手，心頭微微發緊。

這樣的握法頗為暧昧，示于人前，有失分寸，不像是莊衍懷的作風。

如她同趙叙文所說，莊衍懷受了刺激，隻在她面前像個瘋子，在外，還是那個上得戰場的肆意潇灑狀元郎。

莊衍懷人前失格，表面不顯，實則很生氣才對。

“如殿下所見，本侯同夫人感情極好，夫人遠嫁于我，久不見親人，表兄前來，故此相見，是在情理之中。”

莊衍懷面露歉意，“本侯本要同往，奈何軍務纏身，故此來遲，讓殿下生出了這樣的誤會。”

何苒兒識相地接過這個台階：“本宮心系蕭國，心系與行阿兄，加之這幾日夜裡無眠，身子不爽，草木皆兵了，夜乘遊船，偶然碰到侯夫人，鬧了這麼大的誤會。”

火光遠去，河面靜谧，商船逆流而上，回溯來時的路線，返程長安。

夾闆上恢複了靜谧，耳畔水聲潺潺。

“多謝小莊侯相助。”趙叙文一揖，解釋道。

“你？算什麼東西。”

莊衍懷輕嗤，不喜不悲，沉靜的眸中燃着一團冰冷的焰火，握着楚照槿的手松開。

“多謝夫君相助。”

楚照槿連忙勾回來，扣住莊衍懷的掌心，緊緊抱着莊衍懷的手臂，極盡安撫。

她怕一個不留神，莊衍懷會像那日一般，丢了趙叙文到船下去，或是擰斷他的脖子。

親密的舉動弄巧成拙，換來莊衍懷的抗拒。

楚照槿一個踉跄，被莊衍懷推倒在地，趙叙文上前扶住。

莊衍懷衣袍獵獵，眼中的鄙夷不加掩飾。

“楚照槿，你把本侯看得太輕賤了。”