事發突然，椒房殿還是原本的模樣，華英寶飾遍布，鎏金香爐裡煙霧袅袅。

陽光照入殿中，落在那尊佛像前。

何苒兒進殿，取下神龛中的佛像，擡手擲向門外。

“殿下，這不是邪神，是真真的菩薩像啊！”岑姑姑勸着，忙到門外把佛像撿起來，拍了灰擦幹淨，放回神龛内的原位。

椒房殿内有兩尊神像，一尊在密室内，是暗中供奉的秘術邪神，一尊在殿門，是慈眉善目的神仙菩薩。

韋燕真日日香火供奉，虔誠跪拜，一前一後，都被何苒兒扔了出去。

何苒兒側頭，乜了一眼。

香壇裡的香已經燃盡了，獨留三根光秃秃的細木枝插在香灰上。

沒有了供奉，那尊菩薩放在原處，早失去了往日神性。

“本宮是大鄞的公主，還怕這些泥糊的木頭不成。”

裙袂搖曳，何苒兒坐上了榻，那是韋燕真往日裡喜歡的位置。

她拂過榻上的軟枕，拿起桌上的柑橘，寸寸剝開果皮。

岑姑姑要上前侍奉，何苒兒擺了擺手，示意不用。

“你知道嗎，小的時候本宮最喜歡睡在這裡，軟枕上有母後獨有的味道，淡淡的芳香，長大後本宮用遍了香料，也讨了母後用的香料來，可再也沒有聞到相似的氣味。本宮想這或許隻有小時候的我能聞見，那是母親的味道。”

“可是隻要二皇兄來了，也想睡在這裡，這方軟榻就不會再屬于我，母後會命人抱我下去，親自照顧皇兄。”

何苒兒剝好了柑橘，摘下一瓣放入口中，又摘下一瓣放在手心，遞給岑姑姑。

岑姑姑受寵若驚，謝恩接過。

柑橘入口，又澀又苦，岑姑姑眉頭緊皺，想要吐出來。

看向何苒兒，不知餍足般把剩下的柑橘一口塞進了嘴中，細細嚼着品味，絲毫不覺難以下咽。

岑姑姑擰眉，逼着自己咽下去。

“小的時候，母後還會喂本宮橘子吃，但是第一口母親永遠都喂給了二皇兄，本宮隻能吃剩下的。”

長大些，大到她能借着孩子的僞裝，對宮中的兄弟姐妹痛下殺手時，母後就再也沒有親自喂她吃過東西。

岑姑姑福了福身子，眉毛低垂，看着何苒兒，心中猛然揪了一下：“這麼多年，皇後娘娘待殿下始終比二殿下少了三分，奴婢都看在眼裡。奴婢看着殿下長大，喂殿下吃過米糊，哄着殿下入睡，每當這種時候，瞧着殿下被冷落，奴婢也心疼，就像看到了另一個兒時的自己。為人父母，一碗水端平總是難的。”

偏心也就罷了，皇後為了給二皇子鋪路，逼着公主小小年紀，去幹害人性命的醜事。

岑姑姑自知身份卑微，可心裡早把何苒兒當做了親生女兒去養。

多少次想規勸皇後，怯懦更勝一籌，她所能做的，隻有對何苒兒的憐惜心疼罷了。

“岑姑姑心疼本宮，本宮也對姑姑多有依賴。否則也不會今日找來岑姑姑作證，讓姑姑幫本宮一把。”

“殿下對皇後娘娘有怨，奴婢知道，幫殿下，也是在幫皇後娘娘還清罪過。何況殿下答應過奴婢，奴婢出來作證後，回放奴婢出宮。”

何苒兒點了點頭，擦淨手指上的汁水：“那是自然。”

拍了拍掌，候在門外的宮人進殿，擡進兩箱金銀珠寶。

“這些，都是給岑姑姑的，帶着出宮去，就當是姑姑的嫁妝，找個小富即安的良人，也比深宮寂寞，找那些沒根的太監當對食好。”

金銀閃着金光，刺痛了岑姑姑的眸子，很快流下兩行淚。

她一個接一個磕頭謝恩：“殿下大恩大德，奴婢永世難忘！”

何苒兒點點頭，笑着道：“快些出宮吧，隻怕再晚些生變，就走不了了。”

岑姑姑扯着袖子擦淨臉上的淚，平民的衣裳料子粗糙，抹得臉上紅了大片。

“奴婢走了，殿下保重。”

何苒兒靠着軟枕，看着岑姑姑的背影，開始步履從容，後來越走越慢，跌跌撞撞，靠在門上大喘粗氣。

耳畔傳來一聲輕笑，岑姑姑捂着絞痛的肚子，艱難轉身。

轉身看到何苒兒，仰着頭興緻勃勃看着自己，心中明了。

她走不出這皇宮大内，今日就要命喪于此。

“橘子……”

喉痛湧上一股鮮血，岑姑姑倒地氣絕，死不瞑目。

“拖出宮去埋了罷。”

何苒兒垂眸，取下簪子挑淨指甲裡的毒粉。

為奴為婢，果真是天生的傻子。

她怎麼會給自己留下人證，後患無窮，不得安眠。

——

“侯爺早已尋到了物證，聖上問起來，為何不報？”隐戈打開匣子，呈上證物。

隐戈不解，呈事司兵貴神速，很快在何爍屍身的不遠處發現了此物。

莊衍懷卻掩下不報，甯願承受何骢的指責。

匣内是一串珠玉。

“交給皇帝該多無趣。”