“士貞，方才太子與奚将軍起了争執你可有見到？”鄭祺将将換好一身勁裝便迫不及待地想與崔士貞讨論這一新奇見聞，臉上難掩八卦之色，“都傳他二人是為那賀家嫡小姐在争風吃醋呢，隻差沒大打出手了！”

崔士貞面色不變，淡淡道：“隔得遠沒怎麼看清楚。”

鄭祺一哂，“我覺着，你之前說的那事應當不準。這太子看起來分明是喜歡女人的，他二人必不是那種關系。”

“看什麼别光看表面，你怎知賀雲翹不是他二人扯出來遮掩耳目的幌子？”崔士貞不為所動，何況他已然找到了一些蛛絲馬迹，能夠證明蕭甯煜确實好男風。

聽崔士貞這麼說，鄭祺悻悻作罷，轉開話頭，“對了，你讓我準備的事已經都準備好了。”

“嗯。”崔士貞眉宇間難得閃過一絲不耐，“他明知自己樣樣不如人，也就騎射好上一些，還耽于玩樂，不思進取。”

顯然，對于前不久蕭翊射柳輸給蕭甯煜一事，崔士貞很是不滿。

鄭祺對蕭翊也不滿已久，諷刺道：“畢竟生他的那女人不過是個空有美貌的蠢貨，你能指望他有多聰明？若非是沒有别的人選，哪裡輪得到他呢？”

世家為了鞏固自身的地位，曆來都不會放過能夠把控皇儲的機會，想盡一切辦法往皇帝的後宮裡塞自己人，然而皇帝蕭颛卻是個濫情之人，極易喜新厭舊，他們塞了衆多人，唯有兩個入了蕭颛的眼。

其一是衛家嫡出的小姐，衛解重的親女兒衛芮；另一個則是鄭家送進宮的姜琦琇，五皇子蕭翊的生母。

姜琦琇是個孤女，出身低微，鄭家将她買來後僞造了身世送入宮中争奪聖寵。此人不怎麼聰明，大家閨秀都會的琴棋書畫她一概不通，哪怕鄭家請人細細教過，也沒能學會，勝在容貌豔而不俗，身材玲珑有緻，承了幾回寵便封了美人，誕下皇子後更是晉了嫔位。

前頭的幾位皇子一一倒台後，世家将所有的希望都寄托在了五皇子蕭翊身上，不想這竟是個十足的草包，随了他母妃的簡單頭腦，對于經文策略是半點也看不懂。每每想令其做出點成績，好讓皇帝另眼相看，都得提前做好萬全的準備才行。

這幾年，崔士貞做的最多的事便是給蕭翊擦屁股，别提有多厭煩。他自己文韬武略都遠勝于常人，哪裡能想到寫個奏折還得有人代勞，比個賽還得有人幫忙給對手使絆子。

換了崔士貞自己，他可做不來這等弄虛作假、勝之不武的事。若是讓他與蕭甯煜一較高下，他心中亦有勝算，奈何他連與其較量的資格都沒有。

崔士貞眸光幽沉，不無諷刺地想：這天下之主的位子要是不論血統，單論能力，蕭翊這蠢材哪配？

興許是瞧出崔士貞的不愉，鄭祺連忙勸慰一番，“士貞，罷了，這草包也有草包的好處，畢竟他還算聽話不是嗎？”

“也就這點了。”崔士貞吐出一口郁氣，同鄭祺一起往帳外走去。

蕭翊已經換好勁裝了，站在不遠處似乎在等着他二人，神情瞧着有幾分懊喪。

走近後，崔士貞已然收起先前的不快，善解人意地道：“殿下不必自責，方才您已做得不錯了。”

蕭翊騎射不差，上場前對自己信心滿懷，卻被蕭甯煜挫了個幹淨。

他實在害怕世家會對他有所責罵，搜腸刮肚地想着率先一步推脫責任，“你們不是說了會在蕭甯煜的弓上做手腳麼？怎麼還讓他勝了？定是下面的人辦事不力。”

崔士貞聽得眉頭一皺，臉色都沉了下來，“太子方才用的弓與殿下所用的相較，要重上許多，殿下看不出來嗎？”

言外之意，并非是他們辦事不力，而是蕭翊能力太差。

蕭翊聽得額間直冒冷汗，支吾道：“我……”

“罷了。”崔士貞轉過頭看向不遠處的馬球賽場，神情已然冷靜了下來，“已經過去的事殿下就不要放在心上了，您當務之急是準備好待會兒的比賽。”

“好，我會的。”蕭翊抿了抿唇，垂在身側的手微微心虛地握成了拳頭。

察覺到他的緊張，崔士貞寬慰似的回過頭來，對他笑了一下，“殿下，放輕松，您會赢的。”

崔士貞之所以這麼說，不僅是因為他們已經在蕭甯煜待會兒要騎的馬上動了手腳，更因為騎馬擊鞠比賽是兩人一隊，有一半的機會握在崔士貞自己手中。

球場寬闊，身着甲胄、手握旗幟的禦林軍繞場圍了一圈，一眼望去威武壯觀、好不氣派。

球場的左右兩端各設一球門，球門邊上有一插旗架和一面鼓。若球門進上一球，鼓手便會擊鼓喝彩，唱籌官高聲唱籌，再由禦林軍往架子上插旗。每插一旗視為得一分，共十二旗，哪邊的架子先插滿旗子，哪邊便得勝。

比賽共分三局，三局兩勝。賽時，場上共有四名球手，兩人為一隊，每人手中各執一偃月形球杖，身騎駿馬，以杖擊球。賽中既要防備傳球于隊友時别被敵方搶走，也要注意切勿過急導緻從馬背上跌落。若是隊中有人落馬，比賽便會中斷，視為另一方得勝。

故而不僅考驗球手的球術，也考驗球手的馬術，技藝不精便會落敗于人。

按規矩，蕭甯煜和蕭翊應從願意參賽的一幹人等中各擇一人來作為自己的隊友，可就在他二人準備挑人時，蕭颛突然改了主意。

“讓你們自己挑人有什麼樂趣？朕想了想，不如用抽簽來定。”蕭颛越想越覺得自己的主意妙，當即便吩咐人去準備簽筒。

蕭甯煜聽後沒什麼太大的反應，邊上的蕭翊卻明顯一副慌了神的樣子。

蕭甯煜故意吓唬他：“這還沒比呢，五弟你怎麼看起來就好像已經輸了一樣？若是怕成這樣，不如現在便去告知父皇說你怕了，不比了，也省了大家的力氣。”

蕭翊本就慌亂，被他一激更是惱怒起來，“你才怕了呢！蕭甯煜，你少得意，誰輸誰赢還不一定！”

“哦？”蕭甯煜迎着極盛的日頭微微一笑，“如此看來，五弟定是早有準備了。”

蕭翊一驚，差點咬着舌頭，不怎麼高明地想要辯解，“父皇一早便說了今日要與你比試，我自然早做了準備。”

正好宦官将準備好的簽筒拿了來，蕭甯煜便故作謙讓地讓蕭翊先抽。

蕭翊面色好不難看，趕鴨子上架似的上了前，正打算胡亂抽一支，便見端着簽筒的小宦官悄悄給他使了個眼色。

蕭翊定了定神，仔細一瞧，果然找到一根簽别有不同，用朱筆在邊緣留了道細小的劃痕。

他立即便将那根簽抽了出來，簽上果然寫了崔士貞的名字，大喜過望地朝蕭甯煜揚了揚下颌，态度傲慢得意，“該你了。”

若蕭甯煜這下還看不出眼前所謂的抽簽不過是一個圈套，那未免也太蠢。但他也隻是冷靜地掃了一眼簽筒，很快不緊不慢地道：“願意上場的将士共有十七人，現已抽了一支，應當還有十六支，為何這簽筒裡卻隻有十五支簽？”

“這……定是他們搞漏了。”小宦官手一抖，整個簽筒都摔在了地上，所有的簽都灑了出來。

他蹲下身着急忙慌地去撿簽，撿到一半便有另一個小宦官跑來說方才漏了支簽，把那支簽放進了簽筒中，這下簽筒裡才總算是十六支簽了。

遠處的蕭颛見半天都沒抽完簽，皺眉催促起來，讓他們别耽誤了時辰。

蕭甯煜怎會聽不懂這言外之意？

意思是，既然簽數對了，那便趕快抽了吧，不要再重抽浪費時間。不過蕭甯煜本也沒想着重抽，蕭翊的那支簽一看便動過手腳，即使重抽定是同樣的結果，多此一舉。