朝府門口的幾個小厮正坐在地上打着瞌睡，幾盞燈籠在杆上發着紅光，照亮了一塵不染的大理石台階和朱漆木門。兩個石獅子駐守在門口兩側，在微弱暖光的照耀下，仿佛也在短暫地酣睡着。

東方的天空邊緣已經開始呈現深青色，此時約莫是五更天，用不多久裡面的人就該起來活動了。謝宵帶着衆人偷偷拐到後面的巷子裡，沿着雜七雜八的木箱、闆車跟花盆，按住屋檐瓦礫的邊角，穿過成片挂在繩上的濕衣服，又越過橫七豎八的石牆，連滾帶翻地跑了出去。

“你跌的謝明心，你這是選的什麼路？”走到僻靜的地方，李安饒氣喘籲籲地罵着。謝宵跟季煜兩個人跟猴似的上蹿下跳全無顧慮，她可是要抱着一個半大孩子跟在後面。偏這兩人都不帶回頭看一眼的，她還不敢開口，怕吵醒兩邊睡得正香的民衆，隻能靠着單隻胳膊兩條老腿拼命攆着他們，還要挂念着别把懷裡小屁孩的腦袋撞到瓦片磚塊上。

小芸被晃得腦袋發昏，她從李安饒的懷裡下來，打着轉晃悠悠地站在地上。

“孩子都被晃傻了！”李安饒繼續控訴道。

謝宵抱歉道：“不好意思嘿嘿。”

“看來這位郡守大人果然不簡單。”季煜眯起眼望着遠處的方向。朝府氣勢宏偉，隔着幾條街也能瞅見一角豪奢的青磚綠瓦。

“不管他再不簡單，隻要查清真是他所為，我就要他的命。”謝宵的眼神很是森寒，像十二月湖上的堅冰，冷酷而又決絕。

季煜注視着謝宵的側臉，轉頭向李安饒問道：“這個孩子怎麼辦？我們總不能帶着一個孩子跑來跑去。”

“我可以自己回去的，”小芸怯生生說道：“應該沒人發現我跑出來了。”

這個孩子真的太懂事了，可難道懂事是一件好事嗎？小小的孩子本是在最天真活潑、直言不諱的年紀，為何會變得如此小心翼翼？這實在是很令人心痛的一件事。

謝宵溫柔摸着小芸白嫩的臉頰，蹲下身道：“哥哥姐姐們現在都有很麻煩的事背在肩上，沒有辦法把你帶在身邊。等我們處理完眼前的事情，就會把你接回來，找一位好師尊教導你學法術，還會把你們班子裡其他的小朋友都解救出來，讓他們可以平安讀書長大成人。”

小芸隻是委屈地點了點頭。

謝宵一行人把小芸送回住的院子裡時，整片天空都已變成黛藍色的了。裡面偶有幾響鼾聲傳出，一派酣睡難醒之象。

謝宵還想再囑咐小芸幾句，小芸卻突然一把抱住了謝宵的脖子，哽咽道：“姐姐再見。”說完隻留下了一個戀戀不舍的眼神，便決然轉身，一把從圍牆上翻了進去，輕手輕腳的像隻小燕子一樣。

“宵宵。”李安饒走到謝宵身邊，攬住她的肩膀安慰道：“咱們還會回來的。”

謝宵心中很不是滋味，覺得自己辜負了一個小小女孩的信任，但她還是強撐着振作起來，理了理頭緒說道：“找家客棧先休息吧，今天下午去找另一座神像在哪裡。”

謝宵自顧自地先走了，留下身後的季煜和李安饒。李安饒正欲跟上前時，一隻束着玄色袖口的手攔在了她的身前。

李安饒從頭頂上開始冒出火氣，不耐道：“你這隻爪子是想不要了嗎？”

季煜收回胳膊，聲音好像淬了冰一樣，冷然開口：“何必如此動怒，有事藏在心裡不如說出來的好，省得炸了自己。”

李安饒不屑地笑了一聲，“何必如此兩面三刀，是什麼樣子不如直接表現出來的好，省得前功盡棄滿盤皆輸。”言罷甩甩袖子揚長而去。

季煜的眼神瞬間變得陰沉起來，他盯住李安饒的背影，透着鷹隼捕獵時的狠戾，直到謝宵發現季煜不見身影，回頭尋找時，季煜又變成了那副溫雅風清的樣子，他眉眼彎彎露出一個淺笑，謝宵隻覺得他的雙眸格外璀璨。

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三人休整完，來到樓下吃飯時已是午後時分。謝宵要了一壺好茶，賞給店小二一塊碎銀，開口問道：“我們兄妹三人來此行商，路上卻屢遭不順，怕是沖撞了神明。小哥可知這附近哪有靈驗的廟宇，我們兄妹三人也好去拜拜，求得神仙寬恕庇佑。”

小二在背後偷掐了一下碎銀，随即堆笑道：“嗨呀，這您可是問對人了，這附近啊，向西走六七裡，就是咱們昭關最大的廟，裡面供奉的呀，不是一般的小神仙，乃是創世之祖神祖大人。哎呦那可靈驗的不得了啊，前兩年家中老母生病，我是慌得六神無主啊，家裡值錢的東西當的當賣的賣，沒想到在那供奉了兩炷香後，不過幾日母親便漸漸痊愈了。”

季煜在一旁輕皺起眉頭，謝宵懷疑地問道：“真有這麼靈嗎？”

“您可别不信，這大街小巷的您去問問，說到哪座廟最靈驗，那必是我講的這一座，許多别國的人……”小二忙打自己嘴，接着說道，“許多人不遠萬裡都要來這座廟裡請願呢！”

謝宵好奇道：“怎麼這座廟這麼靈驗呢？”

小二一邊給幾人依次倒上茶水，一邊道：“興許是廟建得恢弘、建得華麗呗，據說金身全都是用純金打造而成的，一點兒摻假都沒有。神祖她老人家見到凡間的民衆這麼有孝心，自然會多多庇佑。”

謝宵啧啧稱奇，驚歎道：“這也難怪了，不知是誰有這麼大手筆，建得起如此誠心的廟。”

小二似乎很是興奮，急忙誇道：“當然是我們的郡守朝大人，你們遠道而來可能有所不知，他可是昭關出了名的大善人，平日裡最是體恤民衆敬仰天恩的！”