裴書謹循聲望去，隻見前方不遠處，兩名年紀相仿的少女正相攜而來。

走在前面的，是一名身着淺藍長裙，氣質溫婉的少女。

剛剛那聲“爹爹”，應該就是出自她之口。

而在她身後，還緊跟着一名身着碧色襦裙的少女。

少女眸光清亮，姿容清麗，頭頂的雙環髻随着步履微微搖動——正是先前挺身而出，替他解圍的程萋萋！

顧子興見狀，揚眉笑道：“難道隻允許你們這些年輕人湊熱鬧，我這把老骨頭就不行嗎？今日這出好戲，若是錯過，豈不是人生一大憾事？”

說着，他将兩名少女拉至身旁，轉而看向裴書謹，逐一介紹道：

“給裴小友介紹一下，這是小女清漪，這位是友人程尚書之女，你們都是思齊書院的學生，說起來也算是同窗，正好借此機會認識認識。”

顧子興并不知道裴書謹與程萋萋早已相識，隻當今日是初次見面，故而将她一并介紹了。

而裴書謹為了程萋萋的聲名考慮，自然也不會透露兩人早已相識的事實，隻略微點了點頭，如同初見那般，規規矩矩地向二女躬身行禮：“見過顧姑娘，程姑娘。”

說完，他似是想起了什麼重要的事，目光再次落在程萋萋身上。

“方才多謝程姑娘出手相助，裴某感激不盡，日後若是有用得上裴某的地方，姑娘盡管開口便是。”

看着裴書謹一臉鄭重其事的樣子，程萋萋略微搖頭，莞爾一笑道：“區區小事，不足挂齒，不過說起這個，我正好有一事，想請裴公子應允。”

言罷，她從袖中取出一卷宣紙，捧在手心，擡眸望向裴書謹道：“公子這篇文章寫的極好，我看了甚是喜歡，不知公子能否割愛，将它贈送予我？”

裴書謹聞言，先是微微一愣，而後抿了抿唇，溫聲應道：“自然可以。”

今日他能保住這篇文章，全靠程萋萋仗義相助，因此對于這個小小的請求，他自然不會拒絕。

“那就多謝裴公子了！”

得到裴書謹肯定的答複，程萋萋眼中立刻盈滿了笑意，像是得到了什麼珍貴的禮物一般，眸光盈盈，笑容明媚，再配合上她白皙圓潤的臉龐，看起來更顯可愛動人。

裴書謹見狀，忽覺臉頰一熱，下意識移開了視線，不敢再直視少女的眼睛。

看着兩人一個歡喜，一個腼腆的樣子，顧清漪眸光輕轉，眼底流露出一抹若有所思的神色。

難道，她和這位裴公子……

因長期病居家中，顧清漪養成了心思細膩的性子，善于從細微之處洞察人心。

她記得，在今日之前，程萋萋還從未為了一個男子，這般義無反顧地挺身而出過。

她對這位裴公子的事，似乎頗為在意。

而這份在意，與之前她對蔣譽的那種近乎癡迷的崇拜，似乎又有所不同。

這般想着，顧清漪的眼神愈發變得微妙起來。

看來今日之事，背後一定隐藏着什麼她不知道的東西。

待會兒等父親走後，她定要拉着程萋萋，好好盤問清楚！

“咚——咚——咚——”

就在這時，一陣厚重而悠遠的鐘聲自遠方響起，宣告着午時已至。

衆人期盼已久的流觞宴，也将正式開始。

聽到這鐘聲後，顧子興長歎一聲，一臉怅然道：“我得走了，大理寺還有許多事務等着我處理呢。”

顧清漪聞言，臉上頓時流露出不舍之情，出言挽留道：“流觞宴就要開始了，爹爹不能用過午膳再走嗎？”

卻見顧子興搖了搖頭，語氣頗為無奈道：“我今日抽空來此，已是忙裡偷閑了，若再不回去，難免被人說我怠慢公務，疏忽職守，到時候被禦史參上一本，可就不好了。”

見顧子興去意已決，曹羨之雖滿心不舍，卻也隻得拱手作别，“既如此，那晚輩就不多挽留了，顧大人慢走。”

其餘人見狀，也紛紛效仿曹羨之行禮道别。

“爹爹慢走。”

“世伯慢走。”

“顧大人慢走。”

目送着顧子興離開後，曹羨之緩緩轉身，目光落在面前的三名學生上，語氣溫和道：“流觞宴在湖對岸的曲水亭，咱們這就出發吧。”

“好！”

兩名少女聞言，臉上頓時溢滿了期待之色，緊跟着曹羨之的腳步離開了複廊，往曲水亭方向行去。

察覺到裴書謹并未跟上，程萋萋轉身回望，輕聲喚道：“裴公子？”

裴書謹正欲應答，卻忽然感到一陣毫無征兆的劇痛自下腹襲來，瞬間傳遍了五髒六腑。

察覺到身體的異樣，他臉色微變，迅速扶住一旁的廊柱，竭力穩住身形，不讓自己因疼痛而失态。

但那清瘦的身軀還是不受控制地佝偻了起來，仿若被狂風摧折的弱柳，看起來搖搖欲墜。

程萋萋見狀，随即停下腳步，皺眉問道：“裴公子，你怎麼了？”

裴書謹強撐着搖了搖頭，本想說自己無事，可下腹的疼痛卻愈發強烈，猶如刀絞般淩遲着他的五髒六腑，連說話都變得異常艱難。

忽然，他感到眼前一黑，一口鮮血猛地噴湧而出，濺落在在廊外的草叢上，洇染出一朵朵觸目驚心的血花。

“裴公子！”