坐在寬敞舒适的馬車中，周棠親自給文照披上柔軟的皮毛毯子，他依舊是那麼溫柔，面帶微笑，言行舉止都讓人如沐春風，“這麼大的雨，怎麼也不知道躲一躲？”

文照卻冷不丁地問：“我這幾日忙于旁事，卻不知巫蠱之事如何了？”

周棠淡淡地說：“還能如何，陛下依舊在北君山修道不問朝事，隻遞出消息，說此事全權交由張太尉負責。”

文照啞聲道：“張鳴可是宦官的人。”

周棠點頭，“所以陳潛完了，連帶那幫倒黴的太學生，此番都難逃一死。”見文照面色凝重，他溫聲安慰道：“長明，你無需給自己太多壓力，我知你同趙仲瑤交好，可你已經盡力了，時局如此，事不可為，你我都無可奈何。”

文照說：“我知道，可我還想試一試。”

恍然間，周棠幾乎以為是外頭雨聲太大，以至于自己聽錯了。這位從來溫和從容的貴公子的臉上第一次出現了類似于震驚的表情，他問：“你方才說什麼？”

文照平靜說：“我想救出陳潛、趙瑜和那幫無辜的太學生，我想試一試。”

周棠搖了搖缂絲扇，思索片刻，冷靜地說：“文照，你瘋了。”

他第一次直呼文照的姓名，是以一種警告的語氣，文照卻忽而釋然地微笑起來，說：“宦官雖然勢大，卻也并非堅不可摧，你又怎知我做不到呢？”

周棠深深凝視着文照，“可是，你隻是一個小小的尚書郎。”

“沒錯，我對于虞澤來說，如同蝼蟻。”文照掀起車簾，看着車外雨中來去匆匆的行人們，低聲道：“可若有千隻、萬隻蝼蟻呢？”

“你太天真了。宦官與士人對立多年，若士人内部是鐵闆一塊，又豈會坐視宦官坐大至此？”周棠冷笑道：“你是陸陵弟子，又豈能不知，這天下士人亦分今文經學派和古文經學派，你的老師陸陵，不正是古文經學派的中流砥柱麼？對付宦官，那是要流血丢命的，誰肯去？”周棠輕搖小扇嘲諷道：“他們那群人啊，隻會在瓜分利益時争先恐後，你若将希望寄托在他們身上……文照，那樣我會看輕你。”

“我知道，我所說的千萬隻蝼蟻，并不包含他們。”

周棠一愣，狐疑地問：“那你說的是誰？”

“之後你自然會知道，他們近日會有集會共同商讨此事吧？”文照平靜地說：“周棠，你得帶我同去。”

·

正如文照猜測的那樣，士人集團已經連日召開相關會議，衆人一緻認為應該要救陳潛，可問題始終停留在誰去救、怎麼救上。

幾番推脫拉鋸後，大家都感到了疲倦，自從北君山上傳下來消息，此案全權交由宦官一派的張鳴負責後，士人集團更是士氣低迷，覺得前途渺茫。于是，終于有人忍不住說：“其實此番，與我等牽涉并不大，虞澤雖說出手狠辣，可畢竟是出于對陳公的私仇，并非針對我等所有人……”

“是啊，說到底，也是陳公自己過于剛直，好好的去招惹那虞澤作甚？”

有人出聲反駁：“是虞澤的侄子強搶民女，陳公隻是盡己職能！”

“搶的是民女罷了，又不是你我的女兒？何苦管這閑事！”

“……”

廳中衆人你一言我一語地争吵起來，吵的卻是陳潛此難是否為自作自受，無一人提及該如何洗脫此刻牢獄中的陳潛及太學生們的冤屈。

站在周淮身後的周棠聽着聽着，嘲諷地勾了勾唇角。

他感到百無聊賴，以袖掩面，悄悄地打了個哈欠，正思索着要不要找個借口提前退場，卻聽得廳中響起一個清泠泠的聲音——“諸公，我有一法，或可救出陳公及諸位太學生。”

廳中衆多嘈雜聲為之一靜，衆人紛紛循聲望去，看向站在最末的那個疏朗少年。

文照昂首挺胸，躍過衆人闊步上前，來到坐在最上首的大司徒周淮面前，她的目光掠過面色複雜的周棠，在周淮略顯訝異的臉上停留片刻，随即拱手行禮，“下官文照，見過司徒公。”

周淮覺得這個名字耳熟，一時卻想不起來，周棠附在他耳邊提醒道：“此乃文長明，便是陸公的關門弟子，寫出《詠柳》、《靜夜思》等詩作之人，如今在虞澤手底下任尚書郎。”

“原來是長明啊。”周淮果然露出和善的笑容，“你的詩老夫讀過，很是不錯，不墜你老師之名……隻是你先前所言，是為何意？”不待文照回答，他便蹙眉責備道：“如今正是危急之時，可不是你們年輕人說大話的時候啊！”

文照不卑不亢地說：“司徒公，在下确有方法，可以對付宦官。”