崔颉妙領所有人藏匿于都邑城南門外，唯有秦祉、柏蕭鶴二人偷偷混入城中，如今戰火一觸即發，城内一時風聲鶴唳，百姓惴惴不安。

“如今屠玉已然成了中郎将，勢力比之前更盛，因而都邑内行事需萬分小心才是。”陸赟牽着馬，低聲道，“尤其你們二人身姿樣貌格外顯眼，等會兒我差人給你們備套妝奁，記得畫醜點啊。”

“屠玉不會知道有人進了城，何況北面戰事臨近，他們分身乏術。”秦祉說，“段姝焉可交代了，要在哪會面？”

“李家的偏府。”

“李家......”秦祉思忖兩秒，詫異道，“李隽？”

風攜一片落花，如閑庭散步，青苔石瓦中跳動輾轉，繼而翻過夯土牆，安紮泥土。

“女公子，屋内茶食已準備妥當。”院内，一侍女朝着那道背影行禮道。

眼前的人微微側首，含笑道：“都下去吧。”

段姝焉蔥白的手指輕輕劃過樹幹上的潔白花瓣，一股清香殘留，往日記憶中的半點殘念也随之飄蕩在眼前。

那日出手相救秦祉，并非是頭腦一熱的行為，而是她下的一個賭注，如今想來，她竟賭對了籌碼。

五年前。

朝陽懸挂，縷縷金絲洋洋灑灑，鋪的古道青苔泛起點點星輝。

漫山青翠、潋滟晴光，三三兩兩結伴而行的身影在這古庭長廊傳來陣陣嬉鬧。

都邑城西郊。

年年歲歲皆是如此，高官達赫家的子弟總歸會于此處樂得賞景作畫，策馬摘花，惬意舒雅的好不自在。

可如今正逢燕安十八年，是天下動蕩之始。

“哎，段姐姐！可把你盼來了，我早已等候多時，還請姐姐受我一禮！”亭下姑娘李隽說着彎了膝，也不顧其他，便要朝着那地跪下。

“萬萬不可。”段姝焉伸手輕扶，将她帶起身，“你這是何故？”

“父親瞧不得阮義禍亂朝綱，因而上書天子，卻被阮義以意圖不軌之名逼天子處死我父親......”李隽語氣顫抖，目光含淚道，“都因段姐姐一句話，段廷尉肯幫我父親這一忙，才索性留得性命，沒有叫阮義得逞，我自當萬分感謝也不為過。”

李隽的父親，是天子近臣，黃門侍郎李苑。

段姝焉聞言輕笑，襯得面容格外嬌嫩豔麗：“舉手之勞而已，更何況當日也并非我兄長一人，聽着人說，秦相國也出言相助。”

“是，因而我曾書信邀了秦家女公子同遊，可她并未同意。”李隽說道，“聽聞她今日會現身西郊，特來尋覓。”

“哎呀，難得挑了個好時候，我們姐妹同遊，你何苦想那些，她不願理你你也不管她，顧着自己高興便是。”旁的姑娘忍不住出言譏諷兩句。

實屬這所謂的秦相國家的女公子自幼長于都邑，這城中大小官員的女眷卻皆不得一見，多少也有些抱怨，覺得那人故作清高似的。

“更何況段姐姐今兒明豔動人，當真穩穩坐實了都邑城第一美人的名号。”姑娘又轉而調笑道，惹得段姝焉目光冷冷淡淡朝她一掃。

“休要胡說，衆姐妹才情樣貌皆為出衆，在我之上也有之，更匡論傳言中相國公嫡女才華橫溢，豈是你我之人可以比拟。”

“她？”那姑娘捂嘴一笑，“才華暫且不提，我們每逢春季踏郊賞景，幾次三番邀請她也不曾出現，如今可另有一番言論，說這相國公嫡女實則是見不得人……”

“咳。”段姝焉冷眼一睨，眸中滿是警告之意，惹的那人瞬時噤了聲。

“天子年少，繼位不穩，逢各地豪強蠢蠢欲動，正是用人之際，相國公恰是當今天子最信任得力之人，其膝下僅有一子一女，長子秦赜數月前被封爵秉铎，嫡女秦祉尚且不過十六，卻得府中寵愛于一身，這便是尊。”

段姝焉慢條斯理，細細說道，“即便是我兄長，那也是對其畢恭畢敬，更況論我們，是萬不可私下議論，你如若改不了這陋習，怕是來日惹禍上身。”

“……姐姐教訓的是，我再不說了。”

段姝焉沒再看她，步伐輕盈地點地，朝着遠處行兵列陣探去：“不過，今日可叫咱們開了眼界，素日裡杜絕與外人往來的秦淑女終究是被葛衛的名聲引了來。”

段姝焉目光遠遠打量在遠處兵戈鐵馬之上的高台的身影，輾轉間微風拂蕩，看不清樣貌，隻單從那寬肩窄腰的身段推測出囫囵大概來。

“退--!”一面赤色軍旗破空一揚，掀起陣陣餘風。

接踵而至則是一陣“轟隆”作響。

烈日炎炎下，那少年青色複縷長袍着身，端坐于席上，冷眉俊眸略顯深沉的盯着面前旋木機關而制的兵陣。

身側下屬微躬屈膝，将一盞清茶輕置台面：“先生，請。”

葛衛隻擡手一止，嗓音帶着少年的清啞和孤傲：“你來看，這陣該如何解？”

那人回身端詳那碩大兵陣，半響垂眸道：“回先生，屬下以為，誘敵深入。”

“何解？”葛衛端起茶盞，擡眸看他，涼薄的眼中透露少許興緻。

“此人生性激進冒險，幾番交手勢如破竹，如此看來隻需多加利用，沖的他頭腦不清，便可誘敵深入，一網打盡。”

葛衛聞言輕笑：“你可知這敵軍背後可是由誰操刀？”