自從江禮離開之後，朕整日裡無精打采，卻唯獨期待每日的早朝。

原因無他，隻是能在朝上見到江禮。

但一想到他的性取向，朕便似霜打的茄子一般，蔫了下來。

朕不能仗着江禮不知内情，便如此欺負人呐。

不過江禮也是，嘴上口口聲聲說要對朕負責，可自從他去了戶部，卻是一次都沒來過這漱潇殿。

許是朕唉聲歎氣太過于頻繁，輕羅和流螢真心實意地在一旁建議。

一個道：“陛下，您既然喜歡江大人，那便将他收了，又有何妨？”

另一個附和道：“沒錯，陛下，雖說強扭的瓜不甜，但陛下開心才最重要啊。”

聽聽，這都什麼話。

朕要真這麼幹了，那不就成了……強搶民男？

朕還沒等着繼續發黴，便從殿外傳來了腳步聲。

朕垂死病中驚坐起。

可看到從門外走進來的人時，朕又繼續躺屍。

“怎麼？看到我們來，陛下不開心？”

步妍笑容明媚，唇上好像塗了胭脂，對比朕失魂落魄的模樣，格外神采飛揚。

不知她和蕭菁菁私下幹了什麼好事兒。

蕭菁菁憋着笑，拉着步妍裝模作樣道：“看阿錦這模樣，自然不是專門等我們的。”

步妍聞言，接着她的話茬往下問：“哦？難道還有比未來皇後更讓陛下牽挂的人嗎？”

她倆一個唱紅臉一個唱白臉，說得朕好似那苦大仇深的望夫石。

朕一頭黑線，沒好氣地白了她們一眼：“你倆不會是故意過來打趣朕的吧？”

“當然不是。”

說到正事，步妍神色嚴肅了起來。

“陛下，本王在蕭府見到一個人甚是眼熟。”

嗯？蕭府？

步妍身為西蠻人，怎麼會覺得蕭府裡有人眼熟？

步妍道：“在我還未入凜國之前，曾在王宮撞到過左恒王與人私會。”

西蠻的左恒王與右恒王一向不和，主要原因是二人的立場不同。

左恒王擁護身為北疆王的步宇，他認為未來的王應該是男子。

而右恒王卻覺得，任人唯賢，誰能帶領西蠻更進一步，王位自然是誰的。

因此，他擁護身為南禹王的步妍。

奈何二王鬥了這麼多年，終究是左恒王略勝一籌。

他向西蠻王進言，将步妍送來凜國，美其名曰監視凜國動向，實則永絕後患。

怪不得當時朕覺得西蠻此舉猶為怪異。

步妍不常說西蠻的事情，但從她三言兩語中也能看出，步妍确實比步宇更有能力，隻不過西蠻王偏疼步宇，因而也忌憚步妍未來會搶了步宇的王位。

朕皺眉，問道：“那你說的那個眼熟的人？”

步妍道：“本王隻是有所懷疑，但我認為，你們凜國或許出了奸細。”

朕聞言，心頭一震，下意識道：“南禹王慎言。”

步妍沒說話，隻是一瞬不瞬地看着朕。

朕的臉色漸漸變得凝重。

為什麼西蠻來使來得這麼突然？

為什麼步宇會知曉凜國的殿試真題？

為什麼朕讓顧朝雪盯了使館這麼久都沒有動靜？

又為什麼朕在幼時課業不好的消息能傳到西蠻去？

原來，早在十幾年前，便有人與西蠻勾結！

正如步妍所言，若不是出了奸細，西蠻為何會對凜國的情況這麼了解。

蕭菁菁擔憂地看着朕，出聲安慰道：“阿錦，阿妍也隻是猜測，并沒有确鑿的證據。”

雖是如此，可懷疑的種子一旦種下，總會忍不住往最壞的地方想。

若真是如此，那朕必不可能坐以待斃，置凜國上下于危險之中。

見氣氛不太輕松，蕭菁菁又提議道：“我們這次來是想帶你出去逛逛呢，你這些天一直憋在宮裡，我看着都要悶壞了，和我們一起出去走走吧。”

說完，不由分說便拉着朕往外走。

城東熱鬧依舊，每家店鋪的生意都是蒸蒸日上，而且這商業街的規模越來越大，俨然成了一座商業城。

開發這商業城當真是明智之舉，如今各州農田正休養生息，朕還沒有下令征收苛捐雜稅，大部分稅銀都是從這些商鋪中收繳上來的。

我們三人走在繁華的街道上，百姓們臉上都洋溢着笑。

朕不允許任何人破壞朕的子民們安居樂業的生活。

蕭菁菁見朕心不在焉，拉着朕進了一家首飾鋪子。

這家首飾鋪在整個京城都很有名，很多京城貴族小姐經常光臨。

店中琳琅滿目，十分奢華，各種胭脂發簪陳設其中，許多富家小姐聚集于此，朕一身男裝在其中十分違和。

朕興緻缺缺，讓蕭菁菁她們自己去看。

偌若步妍所說為真，那人應該便是西蠻安插在凜國的眼線，結合之前父皇與紀丞相所說，這人應曾在使館供職，要麼就是與使館有某種聯系。

畢竟使館能接觸到各國之人，說是魚龍混雜也不為過。

之前我們查出的農戶耕田問題，怕也是西蠻的人在暗中操作，否則不會出現含有玉砂紅的僞造官印。

而且，那人既然出現在蕭府，也不排除蕭肅是否知曉。

若蕭肅也知曉内情，那此人心機當真深沉。