第二日，沈蘭昭與淩峰将上元節蠻人入錦川的事上報朝廷。

陛下震怒，但好在及時發現才沒有釀成大禍，遂命沈蘭昭與淩峰二人協同刑部處理此事，逐一核查近日城中來往的數支商隊等外來人員，結果無疑是大海撈針，一無所獲。

不過，依據那小販的證詞，江子衿的那副畫像便成了尋那三個蠻人的重要線索，通緝令貼滿了錦川城各處，城中守衛也增加了不少，想必一時間也是掀不起什麼風浪了。

事後沈蘭昭也曾回當日與那蠻人搏鬥之處查看過，隻能看得見地面上零星的血迹，想必是被剩下兩人救走後就匆匆逃去了。

隻是可惜好好的線索就這麼斷了。

當年之事，雖說是因為蠻人突襲，兩方兵力差距懸殊，沈将軍為保衡陽百姓殊死奮戰才導緻的全軍覆沒，但是沈蘭昭總覺得這其中古怪頗多，恰好衡陽有山匪出沒，又恰好阿爹所帶兵馬不多，甚至恰好是衡陽這座兵馬支援所剩不多的小城發生了災禍。

一切看起來都如此的恰到好處，才是最不尋常的。

沈蘭昭本想着此次蠻人出現，若能抓住那人審問一番，說不準還真能套出些什麼，但一連幾日的搜查無果，這三人仿佛人間蒸發一般再沒見蹤影。

此刻沈蘭昭坐在衙門的檔房，看着滿桌堆積如山的公文冊子發愁。

她今日穿一身湖藍色暗花翻領胡服，頭發梳起成紮成單刀半翻髻，隻用一支金絲銅花發簪将其點綴，瞧着整個人利落非常。

沈蘭昭一手持着那登記冊子，一手撐着頭，雙眼微眯，愁容滿面，好似這手裡的不是什麼公文冊子，倒像是之前在學堂裡夫子給的教材，直看得人兩眼發暈，仿佛下一秒那夫子就要開始在耳畔念叨起來。

不行不行，不能再看下去了，得想想别的辦法。

她拍了拍自己的臉瞬間清醒，瞧見桌上這一堆亂七八糟就忍不住的心煩，幹脆将這案牍上的冊子随便扒拉開，打算起來四處轉轉。

這檔房内眼下隻有她一人，淩峰自那日起便帶自己的軍隊在城内四下巡邏，沈蘭昭畢竟長年不在都城，巡城視察還是不如淩峰熟悉，便提議自己去衙門找年關的登記文書一一核查，二人分工合作。

屋内燈光昏暗，沈蘭昭提着燈在書架來回徘徊。

這衙門平日裡看來是事務繁忙，各種類案子的文書冊子堆放的到處都是，甚至有些地方都落了層厚厚的灰，想必許久沒打理過了。

也不知當時那小厮是怎麼從這亂糟糟的檔房裡翻出來她要的東西。

正這麼想着，沈蘭昭被腳下的一摞文書絆了一下，一個重心不穩便伸手抓住了側邊的書櫃，這可倒好，頭頂一下嘩啦啦掉下來好幾本冊子，全砸到她腦袋上了。

沈蘭昭揉揉腦袋，暗叫倒黴，蹲下身撿起地上掉落的那幾本冊子。

“咦？”她似乎看到個眼熟的名字，于是停下手中動作，提燈靠近。

這冊文書稍稍有些泛黃，書頁卷邊，瞧上去似乎是有些年頭了，但其中字迹依舊清晰可見，尤其文中的“周茂”二字用朱紅色筆圈住格外惹眼，旁邊批注了失蹤，報案人是周府的老管家，來衙門報案說自家公子已整整三日不見蹤影，時間記載為嘉慶十六年三月初五。

官府遣人在城中找了幾日沒有蹤影，結果五日後這周家大公子倒是自己跑回來了，說是有個生意忙着交貨，那時恰好身邊沒帶下人，便自個去了。

衙門見這厮沒什麼事人也回來了，加上官府雞毛蒜皮的小案子見得多了，自然也沒放心上，于是便匆匆結案了。

可對此時的沈蘭昭來講，可就不同尋常了。

她本就對周茂此人的身份頗有懷疑，又恰巧碰到當年這個失蹤案的記錄，更是疑點重重。

一介富商出門做生意竟不帶自家的下人，真不怕出什麼危險嗎？何況做的又是珠寶生意，如此不在意自己的安危這心未免也太大了些。

沈蘭昭忽然想起了什麼，也來不及收拾地上的殘局，她拿起那本卷宗，重新回到桌上從那一沓冊子中翻了半晌，終于将目光鎖定到一處。

冊中記錄，周茂于年關前後曾頻繁出入城中。

随後又叫來了門外管理檔房的小厮，讓他将近五年内的所有城内人員的出入記錄尋來，經過一番查找發現，這周茂于五年前開始，也就是在他失蹤後，多次出入錦川城開始與其他各國通商運貨，但在此之前，周家的生意大部分都是在城内。

尤其這個日期，嘉慶十六年三月初五，恰逢蒼嶺之戰不出半月，在結合前些日子對他的一番接觸，周茂此人看樣子似乎是在大戰後出門，并且自那以後一直隐瞞着什麼。

他又為何要在那時開始闊大自己的生意範圍，石英國适才與蠻人大戰一場，他就不怕此時在有蠻人埋伏在何處嗎，偏生這麼急着外出，甚至在那一年他幾乎沒再回城中，大多日子帶着貨剛回錦川沒有兩日又出城了。

沈蘭昭隐約覺得，這周茂好像并沒有表面上那麼簡單，甚至還和蒼嶺之戰有些聯系。

想到此處，她愈加不安，看了眼窗外的天色，立春以後這白天也是越發的長了，現下已是酉時天還亮堂堂的。

沈蘭昭放下手中冊子走出檔房。

那小厮在她後頭喊道“沈将軍，您今日這便走了麼？”

沈蘭昭“今日不查了！”

決定親自去那周府一探究竟。

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