謝景文呢喃了幾句，他湊近想要聽個究竟，卻不料這女人像是耗盡了最後一絲力氣，身子一軟便倒了下去。

他身子一僵，頓了頓還是将她摟緊了。

似是夢見了什麼，懷裡的女子嘤咛了一聲，他隻覺胸腔中那股熱乎乎的氣流忽而哽在了喉中。

陳廷宴緩緩彎下腰，雙手穿過她的腋下與膝蓋将她輕輕抱起。她的發絲拂過他的面頰、耳垂，帶着淡淡的酒香，讓他心頭一顫，腳步愈發快了。

轎子早已候在一旁，趙永駕着馬車，趙銘撐開轎簾。陳廷宴小心翼翼地将她放入轎中，轎簾緩緩落下。

夏夜深沉，星河低垂，萬籁俱寂之中，隻有馬蹄輕踏的聲響回蕩。

陳廷宴低頭翻着卷宗，這樣瞞天過海的計謀他如今隻有一事不明，郡守夫人今日分明是到貞女堂翻找着什麼。如果他猜得沒錯，想必是在找衛家二小姐的屍首。

可殺人不藏屍，不像如此心腸狠毒之人的作風。

究竟是誰在背後藏起了衛如霜的屍首，又是誰反複恐吓郡守夫人，逼得她不得不自露馬腳？

微風拂過，轎簾被掀起褶皺。馬車行至颠簸處，謝景文的頭不由靠向陳廷宴。

他看向她時，她竟朦胧着雙眼，也在仔細端詳他的臉。

嗫嚅了許久，方才吐出幾個清晰的字：“禦史大人，我看你也是風韻猶存……”

他眼神柔和了下來，手指輕撫過她的臉頰：“你和衛如霜的關系，我是第一個知曉的，對嗎？比旁人都早些……”如此，便夠了。

就在這時，馬車陡然停了下來。

“大人，有人攔路。”

陳廷宴緩緩挑起轎簾一角，隻見一藍袍書生擋在轎前，不肯行進。

“齊衍之？”陳廷宴微蹙眉頭，隴西郡王的兒子怎麼會在這裡？

齊衍之微微一笑，夜色中看不出神情。他笑着說：“陳禦史，文君妹妹今日多有煩擾，我在此代其深至謝忱。隻不過，今日既是我與文君相約栖雲寺，剩下的路，就由我親自護送吧，以免吾師文康公追問時，累及大人難以交代。”

文君？他倒是也和那群望京子弟一般喚她如此親昵。

蟬聲清脆，乍有停歇之時，仿佛在等陳廷宴的回答。

他嗤笑一聲，狹長的雙眸中藏着分冷意。

“既是如此，那就有勞了。”他擁着謝景文的肩膀，将她牽引下車。

待走到齊衍之面前時，齊衍之剛想伸手去接，不料陳廷宴若有似無地在謝景文附耳輕聲說了句：“你最好明早還記得今晚我們發生的事。”

說罷，他别有深意地看了眼齊衍之便駕車而去。

謝景文的額頭在草藥汁的浸潤下已經消腫，隻殘留着一片绯紅，融入到全臉醉酒的绯紅中竟不顯半分痕迹了。

夜光寂靜，齊衍之一路背着她走到門口。翠林正焦急地等在門外，打遠處就瞧見了自家小姐，便跑上前去将她攙扶了下來。

“小姐怎的渾身沾上了酒氣？”她看向齊衍之，他也搖搖頭不知情。

“罷了罷了，多謝齊公子送小姐回來，您也早些回去休息吧。”說着便喋喋不休地攙扶着謝景文進府。

齊衍之靜靜地看着她們離去的背影，眼底那層薄薄的悲涼浮漫出來。

——————

皇宮深夜，宮中一角的相思殿中，寂靜無聲。

皇帝李睍和昭華貴妃并肩坐在卧榻上，看着盧昭媛專注的模樣，李睍将一句“媛兒”生生吞了下去，轉而說到“貴妃，今日就到這吧，棋局在這僵持也不知要到何時，”皇帝李睍心疼地注視着對面之人：“這些天你禮佛食素，臉頰都消瘦了不少，還是早些歇着吧。”

“聖上執黑子，臣妾執白子，本是黑白分明，若是不定個輸赢如何能歇？”

昭華貴妃衣冠整齊，妝容華貴地端坐着，說話時雖嘴角噙笑，卻言語帶刺。

相思殿的宮人們倒吸一口涼氣。

李睍卻沒像他們預想中那樣暴怒無常，反而低頭苦笑：“你我之間為何非得争個輸赢？這麼些年了，你是不是還忘不了那事？”

“聖上多慮了。聖上也知道臣妾就是個棋癡子，縱使注定了是死局，也不忍就此結束罷了。”

李睍頓了頓，大笑道：“好！既然愛妃有興緻，朕一定奉陪！”

又過了許久，皇帝在身邊人提醒下才發現已入三更，告别昭華貴妃後便擺駕承乾宮。

靜谧的夜色中留下皇帝龍辇的明黃色一角。皇帝前腳剛走，邢姑姑那邊就派人收拾好了棋盤殘局。