“你說。”

“那男子來求合作，便是帶着樣藥過來的，但顯見那人并不懂藥材，先是打着哈哈問掌櫃藥材成色如何，能否治療疫病，掌櫃當時見他手上都是上好的貨色，便也有心想和他做買賣，誰知這人獅子大開口，竟報了天價，雖說當時是缺藥材，可那樣報價也忒沒有誠意了，掌櫃的便冷了臉，要打發他走。”

“你怎如此清楚？”阿諾懷疑，妙清拍了拍她。

這吳洪倒并不以為意，坦然道：“當時我就在那角落呢，鋪子裡又沒人，聽得很清楚。那人見掌櫃的不吃他那套，便沒沉住氣，直接把價格壓了一半還多，就這也不便宜，掌櫃的便不再理他，興許也是想再詐詐他，可沒成想，他也沒再糾纏，倒是自己走了。”

“後來呢？”

“後來不知道怎的，他好像是一直在鋪子後邊等着，我一出去就被他拉走了。”

“啊？”

“對，他先是打聽了杜家庫存，這我自然是不能說出去的，見我嘴緊，他便放棄了這個門路，轉而問我方子的事兒，看樣子他是準備把藥材制成熟藥，後來一直問怎麼個比例，還問關鍵的幾味藥，要多少的量才能有效用。”

“那看來他原來是想把藥材直接高價出手給杜家，見杜家也不太在乎這筆買賣，就動了其他的心思。”

“是的，我有個猜測，他那麼在意比例，并且制熟藥這事兒，他也沒找杜家聊，恐怕他是想找更熟的人合作，這藥裡，估計是要摻些東西的。”

“你是說他要偷工減料？好家夥，已經是空手套白狼了，他還想弄虛作假再多賺一筆。”阿諾氣得跳了起來。

“空手套白狼？”

“吳大哥，話都說到這份上了，我也不瞞着你緣由了。”妙清如此便将整件事情告訴了吳洪。

“竟有這樣的事？想來我們說得就是一個人了，此人品行如此，他賣出去的藥必是假的。”

“隻不知道這些藥是否已經流入張九村百姓家了。”妙清擔憂。

“他就是立馬找人制這批藥，也得有個幾天的，不是那麼快的事兒。”吳洪道。

“吳大哥，明日我們便去張九村打聽消息，不知你可願同往？”

“這倒是不太方便，畢竟我還得在鋪子裡幹活呢。我這不是推辭啊，我若是個袖手旁觀之人，今日也不會特意追出來告訴你們這些了。”

“吳大哥這是哪兒的話，如果不是吳大哥，今天我們仨都還沒有頭緒呢。是我考慮不周了，我們是閑人三個，便以己度人了。”妙清抱歉道。

“無妨，你們明天去張九村，千萬不要聲張，莫要像今日這樣貿貿然就去問人，我們這裡地方本來就小，很容易打草驚蛇的，若是那邊真在賣藥，你們可以買一些回來，我可以幫你們辨别辨别。”

“多謝吳大哥提醒，如此甚好，我們必會萬分小心。”

待吳洪離開，阿諾開口道：“這吳洪看起來倒是挺靠譜的。”

“等明天去張九村瞧了再說，也不一定的事兒。”妙清有些疲乏，擺擺手便叫小程哥先出去了。

是日一早，妙清一行三人便出發往張九村去，這張九村雖說在永甯鎮旁邊，可實際還隔着水和山溝，三人本以為很近，也為了不打眼，便沒有雇車，也沒有騎馬，結果直走到太陽快落山才将将趕到，腿都直打顫。

“小姐，眼看這天是有些晚了，咱們是不是找間邸店住下？”阿諾問得有氣無力。

“這種小村子，怕是沒地方住啊。”妙清也啞着嗓子。

小程哥還有些體力，抻了抻胳膊道：“我去打聽一下，有沒有人家能收留咱們。”

“小程哥，必要當心，面罩戴好，莫要染了時疫，若真不成，就是在外露宿一宿也不值什麼，可染病就得不償失了。”妙清擔憂道。

“放心，我去去就來。”

沒過半盞茶的功夫，小程哥便回來了，氣喘得更兇了，可見是跑着去跑着回的。

“呦，你這麼急幹嘛？”阿諾說話間遞過去帕子。

妙清靠着村口一棵大榕樹，等小程哥氣息勻了才問道：“怎麼樣？”

“我問着了，就臨近村口有一戶，我說了我們是行路的商人，他約莫是看我說得誠懇，故而同意讓我們投靠一晚，他家瞧着是個殷實的，有幾間空的客房。”

“當真沒問題？可别……”阿諾有些擔心。

“沒有的，他家好好的，獨門獨戶的。”

“那好，咱們就去這家吧。”

宅子大門口并沒有門房，小程哥便上前扣了門，不一會兒出來一個小厮模樣的男子，行了禮道：“幾位請進吧。”

三人跟着男子進了門，雖說是間還算不錯的宅子，可終究沒法和汪宅比，沒幾步就到廳堂上了。

廳中本還無人，正巧三人邁過門檻，主人家就從後面過來了。

“幾位便是想來投宿的吧？”說話的是一位長者，身邊随侍一位女子。

“正是，實在叨擾，我們是從南邊來的行商者，做的是藥材生意，因聽說張九村近來時疫頻發，便想過來瞧瞧情況，雖說是做生意，可也是誠心想來看看是否有什麼可以幫上忙的。”妙清解釋道。

“好好，還請問幾位如何稱呼？”

“小女姓汪名妙清，這位是我家經紀，程林，這位是我的貼身侍女，阿諾。還請問老伯尊姓？”

“好好，我啊，哈哈哈哈，你們就叫我老姜吧！這是我小孫女兒，筱筱。”

“不敢，如此實在造次了，小女便喚您一聲姜伯伯吧。”

幾人又寒暄一番，姜伯便命人擺了桌子，欲為三人洗塵。