“昨天夜裡，江嬌突然跑肚不止，被知青連夜送到大隊部，現在人還在鄉衛生院躺着打吊針，沒法子參加高考。說說吧，是你們誰幹的？”

老支書一一掃視過花家衆人，目光威嚴。

花家人個個垂首不言，瑟縮如鹌鹑。

老支書等了半分鐘不見有人發言，佯怒道：

“江嬌出事，你們家人嫌疑最大，不要想着能糊弄過去。現在主動坦白，我還能幫着你們說情，争取把大事化小小事化了；要是等公安來問，性質可就不一樣了。江嬌一口咬定有人害她，等着要一個交代。這事兒瞞是瞞不過去的，你們要想想清楚！”

老支書直接點名：

“守仁兄弟，你先說說。”

花守仁捏着煙袋鍋，蹲地上仰頭擠出個皺巴巴的笑臉，老實巴交回答：

“書記你是知道我的，我是家裡的主勞力，白天跟着大家夥上工修河壩，晚上下工回來還得伺候癱瘓老娘，哪有那閑工夫出去害人？”

老支書點點頭表示認可，目光轉向王桂芬。

王桂芬緊張地坐直身子，雙手在圍裙上蹭了蹭，也試圖擠出笑容：

“書記你是知道我的，我一向膽子小，還裹了小腳，走路都不方便，咋出門去害人？再說我婆婆這也離不開人，一會兒見不着人就要罵的。”

老支書又點點頭，順勢看向炕上躺着的花老太。

花老太激動地比劃起能動的那隻手，歪着嘴嗚嗚啦啦說話，口水不受控制地流下來。

王桂芬忙給她擦擦，小聲勸道：

“媽你别急，大夫說你這個病不能急，一急病得更厲害。你放心，你這情況大家夥兒都看得見，誰也不能冤枉了你去。”

老支書跟着寬慰一句：

“是啊，花大媽放心養病，這事兒啊，肯定不能是你幹的。花大海，是不是你？”

花大海被他一詐，也不慌，木着臉說：

“老支書你是知道我的，江嬌高考還是我主動幫她報的名，支持她去考試，我又何必回頭再來害她，那不是脫褲子放屁多費事麼。江嬌是孩子親媽，我就算看孩子面上，也不能幹這事兒，不然孩子咋看我，我以後日子還過不過了？沒必要。”

“有道理。”老支書首肯，目光移向他懷裡的花秾。

花秾忍住呵欠，憋得眼淚汪汪的，軟聲軟氣道：

“支書爺爺您是知道我的，我病沒養好，一直請假在家學都沒去上，出門吹點風就要咳嗽，咳咳咳。”

花大海急忙給她拍背，心疼地喂口蜂蜜水：

“妮兒快别說了，再咳要轉成肺炎住院了，你不怕打針疼了？你隻管安心養病，你那麼孝順，懷疑誰也不能懷疑你，爹替你擔保。”

花秾感激地看爹一眼，眼睫毛都被硬咳出來的生理性淚水打濕。

老支書本也沒多懷疑她，走完流程接着看向小叫花子一樣邋遢的王小兵。

王小兵龇牙一笑，沒心沒肺：

“老支書你是知道我的，我打小沒爹沒媽，在咱村裡混百家飯長大，餓狠了耗子藥都恨不得舔一口填肚子，就沒有能從我手心裡撒潑出去的東西。守仁奶，再給我塊窩頭呗，我真餓不行了，前胸貼後背了要。”

王桂芬嗔他一眼：

“知道我腿腳不好還非得喊我，自己拿去。”

王小兵撒丫子奔外頭掀鍋，也不怕燙拿起熱騰騰的窩頭塞嘴裡就吃，邊吃邊吧唧嘴喊真香，還反客為主地揚聲問其他人要不要。

“王小兵你又來騙吃騙喝！”

黑蛋一溜煙跑進來，正義質問，聞聲去西廂房尋小夥伴。

“福妮福妮，大新聞！聽說二大隊有個知青也害怕考試，半道暈倒送衛生院了！這下你媽不能再賴别人了吧？有人作伴了！

要我說，其實你媽她就是自己個兒慫，考個試都能把自己吓得睡不着拉肚子，肯定是平時學習不好找借口，曉丹每回考零蛋她老師就這麼罵她的！

咦，老支書你也在啊？吃了嗎？”

黑蛋自來熟地問候，無視大家夥微妙的表情，湊到小夥伴身邊繼續發表感想。

“福妮我跟你說，你媽那人可差勁了。她自己個兒鬧肚子住院考不成試，就見不得别人好，到處攀扯别人。跟她一屋住的那個江雪梅你知道吧，被她指認成下毒兇手了，還說要去公安局告她！

把個江雪梅氣得臉紅脖子粗的，說你媽是白眼狼，後悔不該和她好。那些知青也沒幫江雪梅說話，聽說都在背後埋怨她多事收留你媽，還嫌棄你媽昨兒個晚上跑茅房吵他們睡覺耽誤考試呢。

啧啧，平常看他們多要好似的，一遇到事就原形畢露了，這是不是就你說的那種塑料朋友？”

黑蛋跟挺爛機木倉似的，一個人叭叭叭說個不停。

花秾躲開他飛濺的口水，嫌棄地說：

“你快别吧咂嘴了，另外那顆大門牙也要掉了。”

“是麼？”

黑蛋手欠地擡手去摸，門牙應聲而落，沾了他一手指頭血。

“我粗去挖個坑把它埋了。”

黑蛋樂颠颠地捧着顆大門牙扭頭跑走。

“記得拿清水多漱漱口。”

花秾随口囑咐一句。

感覺自己說話也有點漏風，她連忙閉上嘴。