說是即刻啟程，可等一切安排妥當後，已是亥中。

許是沐浴後那股子舒緩勁兒上來，加之又對弈許久，童瑤已有些困意朦胧，餘子歸為她系上皂紗幕籬時，她乖得像個瓷娃娃。

隻喃喃道：“阿少……歸家嗎？”

餘子歸被她這模樣柔化，眼中笑意缱绻，他動作輕緩，“嗯，睡吧，稍後我抱你上馬車。”

話音剛落，童瑤的颔首還未落到底，她便徹底昏睡在他懷裡，自然也就未能留意到，他們是從瓦舍後坊離開的。

瓦舍後坊。

房内已陸續走出許多夜間趕路的商販，散往各邑。

宋嵇安排好了人手，轉身與張德旺交涉着什麼，張德旺神情緊繃，與以往已是大不相同。

先前他帶着柳陸二人，正同官署知縣處理亂黨，臨了卻得頭兒傳信，将此事交予宋嵇。

戲班管事，張德旺并非不識，出兵在外時，他還曾想着歸所後，要從勾欄這頭尋着些好貨去孝敬頭兒。

奈何大水沖了龍王廟？

得信時，他與柳松，陸孝真三人，在官署衙外面面相觑了許久。

趕來瓦舍的路上，三人心緒未減，怪不得太子瞻與頭兒暢聊幾時，很快便轉變了态度。

張德旺震驚于個中關系，也明白了頭兒的試探。

回過神，他朝着宋嵇抱拳，沉聲應諾，“管事放心，我等是五十五營的兵，追尋的自也是五十五營的頭兒。”

後側的柳陸二人亦是誠心表态。

此話不假，齊君不是明君，孫侯丁将軍部署謹慎，誰料頭兒行事更加缜密？

自打參軍起，三人便跟随餘子歸，多年來未曾察覺到任何蛛絲馬迹，眼下頭兒卻忽亮身後勢力，他們不敢不言忠心，卻也明白一件事。

東夷，恐是即将迎來腥風血雨。

縱使主公信任，宋嵇也未對三人完全放下心防，這些畢竟是東夷人。

他曾痛失獨子，早就将主公與大業，看得比自己的命都重要，但多年混迹市井，宋嵇已不像當年在軍中那麼一闆一眼。

他颔首抱拳，揚笑作揖，“三位軍爺嚴重了，渠邱邑動亂之事，小人會處理妥當，百戶簡言交代了對那南公子的打算……”

張德旺幾人面色嚴峻地聽着，時不時颔首應諾。

亥末。

童瑤睡得沉，被餘子歸抱上馬車時，完全沒發現車旁候着的，除了張德旺等親将，竟還跟着些許奴仆裝束的随從。

歸程并未像餘子歸笑稱的那樣快馬加鞭，雖有颠簸，但童瑤被結實可靠的身軀攬抱着，整個人埋在他的脖頸間，一路睡得安逸。

迷迷糊糊中，她好似聽見餘子歸與旁人低音對話，“……選幾尾池魚……對，豔麗些。”

不知為何，夢中的她有些想笑，人卻是睡得更沉了。

東方将白，晨光熹微。

蔣氏醒得越來越早，心裡頭裝着事，覺也睡得不踏實，聞得東廂那頭傳來了動靜，知曉三兒媳已準備磨豆，她也從床榻上起身，喚了聲福滿。

佟枝枝将豆子遞給福齊，剛磨了兩圈，院内就來了人。

“娘，今個兒怎就起這般早？”

“人老了睡不實，索性起來同你說說話。”

佟枝枝将一旁浸泡好的豆桶移開，給蔣氏騰了位置，她邊忙邊道：“前幾日二哥二嫂來，就該讓他們給娘調理個安神的方子。”

她扶着蔣氏坐下，“好在阿少婚期近了，屆時再同二嫂說，抓來的方子我親自給娘煎煮。”

“你最是孝順，有心了。”福滿見老夫人坐定，便也上前同福齊一道磨豆。

佟枝枝笑得溫婉，未言其他，隻拿起一旁的槳盆，放在石磨旁。

說到阿少，蔣氏又不得不感慨，“婚期近了，人還未歸，戶所那頭是不是又有了旁的安排？”

她歎喟着，“說是去幾日，幾日又複幾日，年紀大了，他們一個兩個總拿話來框我。”

佟枝枝接着丫鬟們磨好的生豆漿，笑慰道：“娘記挂着他們，是他們的福氣。”

她将豆漿倒入鍋中，攪拌了兩下，“阿少有主意，又疼媳婦，許是戶籍敲定後，帶瑤瑤玩遠了些罷，眼下指不定已在歸途了。”

蔣氏望着三媳婦，終是笑了，“他有假，放輕松些也行，隻盼平平安安便好。”

目光望得更深，蔣氏又道：“說來，老三這次歸了，可不能再任他忙軍務了，你就是太懂事了，自家男人也不會纏，趕緊給我添個孫才是！”

聞言，佟枝枝羞臊得臉紅，她無措擺弄着鍋竈台旁的柴火，“阿舒他……平日裡很累了。”

“到了床榻上還有他累的時候？你……”

蔣氏望着她這軟綿綿的性子，搖了搖頭，自家小子一個個是什麼性子，她做娘的怎會不知？

罷了，她管不到各房屋内事去，還是等老三歸了，她直接去念叨兒子來得實在些。

不忍娘親氣堵，佟枝枝一邊往竈中添柴，一邊紅着臉應道：“枝枝知曉了。”

“我聞着味了三嫂！燒開了嗎？先給我盛一碗漿汁？”餘香歸人還未露面，聲音已經傳了過來。

見着小女兒，蔣氏又念，“天光大亮了才起，繡活做完了嗎就跑來找你三嫂讨食？”

“娘……您也在呢？害，福滿福齊都還未做朝食呢？我這還叫起得晚啊？”

“再說了，瑤姐姐未歸，您又教不了我作畫，我除了那點繡活，不就隻能串門？我要去隔壁找蓉兒，待會兒您又不樂意了……”餘香歸的話越說越低。

蔣氏眉頭又蹙，“你二人混到一起，整日就在街巷跳脫，上次我抓着她送你那些不三不四的話本，你們是姑娘家作态嗎？”

按理說，柳松跟着餘子歸，蔣氏本也樂意柳蓉與小女兒交好，但倆姑娘性子太不着調了些，實在是讓人頭疼。

“什麼不三不四的，我與瑤姐姐年歲相當，家中又有哥嫂，什麼都不知才會叫蓉兒笑話呢？”

“好好好，能耐了你，看來我先不用忙你四哥了，好好物色個女婿把你安分了才是！”

“三嫂，你看娘！”餘香歸一臉嬌嗔，佟枝枝隻笑。

蔣氏抓着女兒一頓數落，“少讓你嫂子撐腰，跟我回正房，我好好教導教導你……”

可人還未出東廂，李叔已匆匆來報。

“老夫人，五爺歸了，還帶回許多仆從，說是給您買奴的人選，請您前去相看。”

一番話傳得東廂女眷又驚又喜，蔣氏回神，“快，将人都帶到前院去。”

“是，老夫人。”李叔行禮退去。