餘氏兄弟先行在前，方才蓮花棚内還劍拔弩張的凝重氣息，到了象棚這頭，忽就散得一幹二淨了。

“哼，虧我還以為三哥四哥是有要務在身，原來偷偷跑到這兒玩樂了，三嫂，你可得管好三哥！”

餘香歸挽着佟枝枝，一路走來雖沒見着不入眼之流，但她可沒少看風花雪月的話本，才不是什麼都不懂的無知少女。

“胡說八道什麼呢！”若真有不堪入目的事，阿少會帶她們來嗎？

餘叔歸大步上前，不等他訓斥幼妹，佟枝枝就側開了身，衆目睽睽下，他一時間還真有些拉不下臉。

餘季歸右腳微跛地跟了上來，見狀，大笑道：“香兒，四哥帶你去湊湊熱鬧，怎麼樣？”

“真的？”餘香歸的心緒很快被轉移，她松開佟枝枝的手，雀躍上前，“我就知道四哥最疼我了！”

“……”沒良心的小東西，也不想想前幾日是誰幫她解的圍？

餘叔歸收回了眼，看向餘子歸，示意身後陶瞻等人，輕輕點了點頭。

童瑤揶揄着瞧他們互動，片刻後，陶瞻等人閑庭信步而來，旁側為他們引路的，正是管事宋嵇，她欣喜之餘忽而恍惚。

上回見到宋管事時，曲平坊冷清蕭條，今夜放眼望去，皆是張燈結彩之象，賓客熙熙攘攘，商販喧嚣吆喝，已不可同日而語。

瓦舍的産業分布阿少予她看過，當時不察，直至王兄站在這兒，回想他方才說帶走戲班的玩笑之言。

電光火石間，童瑤的笑淡了下來，她無意識捏緊了手。

與其說阿少贈邕兵予王兄，不如說，他是有意讓王兄，為邕兵立名？

這個念頭讓童瑤有些猝不及防，晃了晃腦袋，許是她多想了，可……

“南郡與東夷，誰勝誰負，于我而言都是一樣的。”

他昔日的話在心間萦繞，童瑤無法不順着這話深想，瓦舍四郡皆有分支，唯獨避開中原，她還以為他是在藏鋒，現在看來，或許，他等某個時機很久了。

畢竟邕兵，也需要個站到明面的由頭。

童瑤的目光瞟向戲台，戲班子們在後方祭拜着祖師爺，镲鑼鼓手摩拳擦掌，戲曲就要開幕了。

晨間的恩愛還曆曆在目，童瑤眼下卻有些分不清，她的夫君，究竟是因為愛重她，才對她的兄長愛屋及烏，還是因為……

待宰羔羊的南郡陶氏，早就是他欲收入囊中的，一枚棋子？

童瑤深深阖上了眼，腦海間閃過許多畫面，是了，他早就知曉她是陶妫……想到這，童瑤掌心冒起一片冷汗。

人聲鼎沸間，王兄一行人已行至面前，她聽見身旁的餘子歸招呼道。

“真是緣分，餘某本想借着最後旬假，帶家中女眷出遊一番，沒成想巧遇營中好友，我定的雅座寬敞，既相逢了，渚辰可願與我等一道觀戲？”

陶瞻見到盤起婦人髻的夭夭，繃緊的心總算舒了口氣。

他看了眼四周商客，附和笑道：“餘百戶，那就恭敬不如從命了。”

餘子歸擺了擺手，“宋管事，勞煩差人引座。”

“是，各位軍爺，請。”

雅座相隔，但屏風密閉，旁人窺不得一二。

宋嵇打點好周邊後，低聲交代身邊雜役幾句，待雜役退下，他親自守在了二樓雅間的踏道處。

戲曲開始了，是《失空斬》①。

雅間視野極佳，陶瞻裴士皆看向戲台，陸瑾淵下意識看向童瑤，蹙起了眉，郡主瞧着似有心緒。

餘子歸也覺得到童瑤的異樣，他伸手握緊她，掌間一片濕濡和低涼。

“怎麼了？”他側首而探，凝眉問道。

二人的坐席本就挨着，這下離得更近了，餘子歸眼中滿是擔憂和不解，童瑤望進他的眼，抿了抿唇，沒有應聲。

“哪裡不适？”餘子歸追問道。

這般引人注目，童瑤掙脫手，坐直了身，“沒，許是舟車勞頓了些，你好好觀戲，勿要看我。”

童瑤聲若蚊蠅，大夥兒皆以為他們新婚燕爾，收回了眼。

餘子歸的眉頭卻皺得更深了，剛想開口，隻聽身後裴士輕咳了兩聲，問出正事。

“餘百戶，方才我等得了口訊，新營之事，您心中可有謀略？”

徐徐圖之這麼久，本應娓娓道來的，但童瑤的異樣打亂了餘子歸的心神，盡早商議完事，讓她早些休憩才是。

他言簡意赅道：“孫侯想讓兄長試探南西盟軍，我倒是覺着，有比兄長更适合破局之人。”

陶瞻追問道：“誰？”

“曹延安。”

這名一出，雅間衆人都望向餘子歸。

童瑤也十分訝然，曹延安？

大婚流程走完，她根本沒再想起表哥，他應是回南郡了才對。

餘子歸十拿九穩看向陶瞻，“我已得信，他正前往洛都，西蜀之所以與南郡同盟，曹國公比陶公侯出得力更多。”

有錢可使鬼，何況人乎。

裴士面色大變，“餘百戶，南郡世家我等更為清楚，曹國公府，他們何時曾與中原有舊？”

“不是曹國公府，是文家。”

話音剛落，戲腔淩厲，鑼鼓呐喊，戲台上的魏軍已圍攻山頂，街亭赫然失守，陶瞻瞳仁緊縮，直至曲風逐漸悲壯蕭瑟，他看向面色同樣發白的童瑤。

文家是南郡的初代元老，根基深厚，如今當家的，正是他與夭夭的舅父，文順德，舅父與母後姨母雖是同父異母，但感情一向深厚。

“舅父生性本分，他絕不是這種人。”童瑤下意識反駁。

話音剛落，她又念起當初在越城時，姨母囑咐的那句，“夭夭，城中士族皆不可信……”

童瑤的心亂了幾分，上輩子從城破到身死，文家從未出面，那時的她已是慌不擇路，根本沒有細想過文家種種。

難道城破前，文家就已經棄城，逃往洛都了？

餘子歸攬過她，輕撫着她的肩，卻對着陶瞻直言道：“舅父文順德，其生母胡氏，是中原皇室當年賜予各郡的家人子之一。”

胡氏……那個與外祖母争鬧了半輩子的妾室，童瑤望向陶瞻，似是尋求着什麼答案。

外祖父與外祖母早年已逝，那時她年幼，可猶記得，母後是帶了王兄前去吊唁的，還曾下過懿旨。

陶瞻胸腔起伏不定，回想起什麼，他的心是一落再落。

戲曲進入下一幕了，陶瞻深吸口氣，道：“如何破局，阿少直言便是。”

餘子歸沉聲，“兩姓聯姻，并非銅牆鐵壁，文家近年與中原往來密切，我雖未能查清背後之勢，但當下之計，與其與陶公侯對峙，兄長不如去一趟洛都？捉人為籌。”

雅間衆人都沉默了下來，隻聞台上戲曲依舊。