*雙線

夜晚的夢境輕盈如風，織夢者可以輕易穿越現實與幻想的邊界，探索那些在清醒時無法觸及的神秘領域。夢中，時間失去了它的刻度，空間變得無限延伸。

———“在夢裡，我看見了精靈。”

心靈純粹的小孩提及精靈時，總是伴随着夢裡天馬行空的荒誕畫面。大人們一笑置之，從不深究精靈存在的真實可能。

有孩子試圖捕捉它們，但它們就像指尖的細沙，越是用力，流失得越快。

兒童繪本中的各态精靈以其神秘與輕盈的特質，被寓意美麗卻随時會翩跹而去的“蝴蝶”符号化代替。以至于小孩子提到蝴蝶狀的精靈時，人們隻會将他們闡述的事實與繪本中虛幻不切實際的故事混為一談。

或也正是為了避免被大衆發現它們的存在，精靈才在夢境裡狡猾地幻化為蝴蝶的姿态，甚至騙過了心思細密而從不相信精靈真實存在的咒術師們。

———在殘酷的現實中與醜惡的詛咒拼殺，見慣了鮮血與殘忍的毒物，如夢似幻的“蝴蝶”不過是他們心中對真實的美好微不可見的點點心火，在夢境裡幻化成明亮的燈。縱然是蝴蝶的輪廓，他們也絕不相信夢裡的它會是接近咒靈那樣的異物。

然而，在千年前的某一天，它早已被記錄下來，成為了咒術界最神秘不可探知的傳說。

在某個人做了一場夢，之後。

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*四周目

【2012年6月，總監會大樓】

總監會大樓的會議室裡，透過寬敞的落地窗，可以俯瞰整個城市的繁華景象。

會議室的中央是一張巨大的橢圓形會議桌，桌面光滑如鏡，反射着天花闆上吊燈的光。會議桌外圍着一圈高背皮質座椅，像今日這樣座無虛席的情況十分罕見。

議題的内容是圍繞着一個千百年來玄妙莫測的精靈傳說，像這類虛幻又對現實世界從未産生實質影響的存在，咒術高層原本不以為重。

但時隔六年，兩次被“六眼”觀測到同一隻異物，他們無法再置若罔聞。

這次的與會者并不是習慣于躲藏在幽暗紙扇後面竊竊交談的老家夥們，而是一群西裝革履，看似頭腦更為清醒的年輕一代。

除了某個人以外。

樂岩寺校長的參會，令在座以為老一輩會對精靈之類玄幻不可視之物嗤之以鼻的刻闆印象轟然倒塌。

“六眼又一次觀測到精靈，和六年前報告裡提及的或許是同一隻。”坐在主位的樂岩寺神情嚴肅：“我想聽聽各位的看法。”

底下一片沉寂，平日裡唇槍舌劍，大發議論的晚輩們，在老者面前難得穩重一回，發言也更加謹慎。

“靈體化不可視，以夢境中幻化為蝴蝶狀示人———千年前文獻的記載不過寥寥幾句，除了提到精靈能夠以靈體感知接受世界的情報，關于它們的立場以及其他能力并未撰述。”

“也可能是在千年的傳承中，有用的珍貴文獻因為各種原因遺失了。不能因為沒有記載精靈的潛在危險就對這種異物不管不顧。”

“是啊，如果是不可視的靈魂體，又怎麼可能被五條悟觀測到。”

“但也僅限于六眼的能力。這六年來，我們對所有咒術師下達了"祓除精靈"的指令，但自從之後就沒有出現身上附着咒力的精靈報告，普通咒術師或許無法觀測到它的存在。”

“那就幹脆都交給五條悟好了，在奔赴于不同任務現場的途中遇到精靈順手祓除，對他來說輕而易舉吧。”

“等等，我們還沒有确認可以用咒力殺掉精靈。”

“這也不在我們的考慮範圍裡，交給五條悟去試錯，用他引以為傲的咒力打打看就知道了。”

衆人暗藏譏諷的推诿之言，互相推搡着充斥在這間會議室裡，這些衣冠楚楚但頭腦簡單的高層繼承者們，到現在都還沒注意到那張在不知不覺中已經空置了的座椅。

*****

這就是咒術界的未來嗎。

一群愚蠢無知隻會推卸責任的年輕一代。

樂岩寺校長在親信的陪同下離開了會議室，失望如他，不指望在這群人雲亦雲，鼠目寸光之輩中獲得有價值的見解。

即便是親信之人，也無法從嘴嚴的樂岩寺口中聽到過多的情報。一級術士陪護在側，他跟着樂岩寺坐電梯至頂樓，動用申請下來的權能，打開了總監會最高機密檔案室的結界。

近幾日樂岩寺校長在五條悟提交的精靈報告裡投入了過多關注，察覺到異樣的親信沒有多言。最近咒術界關于谷川月見和五條悟的八卦傳的紛紛芸芸，權當是長輩對傳聞中即将結親的五條悟個人的關注也罷。

懂事的術師隻要做好護衛的工作即可，這也是他能成為樂岩寺親信最大的優勢。

“你怎麼看？”

這位一級術士怎麼也沒想到，樂岩寺會将會議室裡的話題延續到他身上。

檔案室裡空寂而靜谧，他用同樣輕聲謹慎的聲音回應：“平安時代十分混亂，聽說那是咒術的全盛時代，百花争鳴的術式各有特色。而精靈也是那時候被發現的，恐怕另有隐情。”

“我沒記錯的話，宿傩也是那個時代的詛咒師。”

“……是的。”

那是個令咒術師聞風喪膽的名字。千年來，即使是現代最強術師五條悟，也無法摧毀宿傩手指化身的咒物。

“就像你說的一樣，平安時代發生了很多事。”

樂岩寺對精靈的調查擴展到了整個平安時代，他從書架上取下的厚厚一疊檔案，全部是平安時期和咒術有關的情報，涉及到咒術師，詛咒師，以及咒靈的報告。

如果他沒有記錯，谷川家的先祖，那位繼承了強大時間概念術式的術師，似乎也生于那個時代。

精靈被諸人忌憚，無非是它與咒靈似是而非，說不清道不明的關系，這千百年來也無從考據的緣故。因此，樂岩寺校長略過了無聊的部分，直接翻閱到令他在意的咒靈登記頁。

紅色的大字就像标記特級詛咒師宿傩那般殘酷地醒目，他隐隐有種不好的預感。

【古有月，祭奠生者化白骨，其名為——“朔望”。】

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*三周目

（275時期，百鬼夜行前的時間線）

【2017年夏季，東京咒術高專校】

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診所的燈光明亮而冷冽，空氣中彌漫着消毒水的味道。一張不鏽鋼器具靜靜地占據着房間的中心，上面躺着一位病人，被無菌的綠色手術單覆蓋。是個死人。

“谷川姐姐，你終于來了。”