司機開到半路上遇到奎安特星機甲兵手拿噴火/槍橫掃街頭，曾經的繁華大道燃燒熊熊火焰，眼看機甲兵朝他們走來，那人吓得丢下車跑了。

勞拉和露西娅·美妮達·圖夫人站在潞城熙大道上不知所措，潞城熙大道在丹霞路西和柏麗東街交叉口。

幸運的是，她們在路上遇到了好心司機，他願意帶他們離開45區。

“謝謝你！我們正在發愁怎麼回家？”勞拉坐到男人的身旁說。

“舉手之勞。45區不安全，随時都會丢了性命，你們怎麼在這兒？”男人問，“雖然我不是這裡人，但我知道這塊地方是45區的郊區，鮮少有人。”

“我們迷了路。”勞拉露出笑容掩飾自己方才的狼狽，“您呢？”

她擡頭望向空中，跟蹤她的飛船不見了蹤影。

“我是名船長，我效力于“羅蒙号”海船。”男人故作輕松地說，“原諒我的唠叨。隻有這樣才能忘記奎安特星人帶來的苦難。”

“是嗎？你不害怕嗎？”勞拉心不在焉地回話，她琢磨外婆和自己大概逃離了危險，她撩起淩亂的頭發放在脖子的一側。

她發現男人從觀測鏡偷看自己，停止了手上動作，無所适從地看向另一側。

“我服務于24區海灣，今天到45區辦事，遇到了奎安特星人的飛船襲擊。”

“好在我的車沒受損。”船長長着黑色落腮胡子，卻不影響他的帥氣。

“你是船長?貨真價實的船長?”勞拉反問，她想用這種方式緩解尴尬。

勞拉默默地打量身邊身材高大的男人，橄榄綠的汗衫緊緊勒住他健美的胸肌。

“或許他沒有說謊，真的是名海員。”勞拉想。

男人目不轉睛看着前方，他的腿很長，跨在車裡顯得擁擠。

男人的皮膚經過長年風吹日曬變成了古銅色，不禁讓人聯想他的海上經曆。

勞拉的目光停留在他線條堅硬的臉龐上，他的五官仿佛用刻刀精心雕刻而成，每一處都稱得上藝術。他的眼睛裡藏有的堅毅讓人聯想他的非凡，也似乎在暗示他沒有撒謊。

“當然。不然我給您看我的資格證，我叫傑夫·巴克利，畢業于迪賽尼斯海洋大學，從業已經15年了，一個月30天我基本上漂泊在海上，很少到陸地上。”自報家門的的船長說，“你們無法想象，我們在海上漂泊的日子，海浪、飓風還有海盜都需要我們應付。”

“4144年還有海盜嗎？”

“你可不要小看海盜，他們比我們想象的可怕。我的一名同事為此喪生。”

“好吧，我相信你的話。感謝你救了我和我的外婆，如果沒有你的話，我們真不知道該怎麼辦?”勞拉又感謝說。

“身處戰争年代，我們都無可奈何。”傑夫·巴克利船長說，“我能冒昧地問你叫什麼名字嗎？”

“勞拉·圖。”勞拉說。

“年輕人，把我們帶到43區就可以了。”露西娅·美妮達·圖夫人對路邊突然冒出的陌生人不免有些提防，她對巴克利船長說的話不大相信。

“請放心，我會把您安全送到目的地。”巴克利船長保證。

巴克利船長一直找機會和勞拉搭話，講述自己在海上遇到海賊時驚心動魄的故事，勞拉不排斥巴克利船長，她欣賞他展現出來的膽魄和幽默感。

巴克利船長将勞拉和露西娅·美妮達·圖夫人送到她的母親菲奧娜·圖家門前，兩人互換了聯系方式才各自離去。

站在他們身後的露西娅·美妮達·圖夫人等巴克利船長離去後，睿智地捕捉到兩個年輕人之間的特殊氣氛，問：“你有點愛上這位年輕人了嗎？”

勞拉微笑否認：“沒有。”

“我看是的。”露西娅·美妮達·圖夫人自言自語地說，“戰争年代的愛情故事固然浪漫，對于來路不明的人還是小心。”

勞拉對外婆的警告一笑了之。

兩人先後進到家中，菲奧娜見勞拉和母親安然無恙，激動地抱住了她們。

不是每一個45區的人都像勞拉和她外婆般幸運。

130萬人口的45區一天不到死掉了2000多人。根據統計，失蹤、死亡人數不斷攀升。

迪賽尼斯軍方疏散了包括鹿丹堡在内的45區大部分居民，他們安撫民衆，要他們不用擔心安全，聯邦地球是他們有力的後盾。

奎安特星人沒有派遣後援軍吞滅45區，令迪賽尼斯軍方感到疑惑不解。

軍事委員會的将領們提議從45區遷都到别的區域。

喊得最響最兇的是迪賽尼斯總參部長雷·巴托中将，他兩隻肥手平放桌面，身子前傾地說：“從目前來看，奎安特星人的目的是要占領45區，現在遲遲沒有動靜，并不代表他們放棄打擊迪賽尼斯。”

“衆所周知，45區是迪賽尼斯的核心，占領我們的心髒就是要我們迪賽尼斯所有地球人臣服他們。我們硬拼隻會給自己帶來巨大損失。我懇請元帥閣下慎重考慮我的請求，撤離45區是我們目前最好的選擇。”總參部長雷·巴托說完，把目光轉向金森元帥。

總戰部長凱文·特克遜中将一陣冷笑譏諷：“說那麼多有什麼意義?你直接說一句‘你怕’，不就成了！”

“你說的什麼話?把我說成貪生怕死的無能之輩。”

“難道不是嗎？”

“好了！我們今天是開會還是聽你倆吵架！”國防部長雷恩加爾·布朗閣下生氣地說，“我們聽聽金森元帥怎麼說。”

地球最高作戰指揮官金森元帥嚴肅地看了一眼諸位将領說：“我知道各位對奎安特星人襲擊45區都有自己的看法，那麼你們對自己誓死效忠的地球是否真的問心無愧?”

“我曾經站在飛船上看見恒星脫離軌道邁向死亡，身上帶着死亡前的金色光芒，它被烈火吞噬，在生命宣告結束的那一刻撞向另一顆行星。我們的文明璀璨奪目，或許有一天我們也會像那顆脫離軌道的恒星邁向隕落。”

“地球是太陽系裡第三顆行星，它也是太陽系中最美的星星，人們臆測出月亮和木星是地球的守護星，描繪大腦中的燦爛星河，假象行星運行的軌道是我們未知的定律，給它賦予保護者的名字狄安娜和朱庇特，為的是讓我們心安理得接受恩惠。威斯特恩卡西和迪賽尼斯也是地球的‘木星'和‘月亮'，我們守護它，全然忘記我們最初的理由是懼怕死亡，當我們與矛盾和解時，我們才能坦然面對現實。”

“在我們的周圍散落了許多星球，鳥神星、妊神星、創神星、塞德娜、厄耳枯斯……柯伊伯帶天體聚集了數不清的星星，它們之中有觊觎地球文明的外星人，也有真心與我們交好的朋友。辨别真心的唯一辦法就是時間。”

“現在我們要團結一切可以團結的力量，45區不能放棄！誠如雷·巴托閣下所言，45區是迪賽尼斯的心髒，是我們的核心，我們更應保護它！不能讓敵人看到我們猶如喪家之犬丢棄軍人的職責，也不能讓地球人丢失抗敵的鬥志。我們有威斯特恩卡西做左臂右膀，有亞美菲勒星同我們結盟，我們為什麼要不戰而退呢？”

地球最高作戰指揮官金森元帥一番慷慨激昂的陳辭令總參部長雷·巴托中将和他的擁護者羞憤地垂下了頭。