國防部長雷恩加爾·布朗閣下年事已高，迪賽尼斯的掌權者左安宸身邊沒有合适的人選接替他，雷恩加爾·布朗閣下隻得拖着老弱的身軀繼續履行職責。

5152年2月21日，國防部長雷恩加爾·布朗閣下接到貝加内特星球攻打地球的情報，他手裡捏緊密報，坐在陽台上心事重重地眺望重建後的鹿丹堡。

“再過不久，這裡又要變成另付模樣。”雷恩加爾·布朗閣下自言自語，他疲倦得垂下頭，雙手按住太陽穴揉捏。

他的養子菲利普·斯特文少尉能不能挑大梁，成為自己的接班人，雷恩加爾·布朗閣下猶豫不決。

雷恩加爾·布朗閣下走進陽台門内，他忽然感到胸口發悶，心髒跳動的速度比平時快，他喘着粗氣多走了兩步，在離自己左手方向最近的鑰匙孔形狀的木沙發椅子上坐下。

陽光從他背後的玻璃門漏進來，灑在他的腳邊，他的影子縮成一團扣在地上。

他喜歡松木香，他也喜歡木頭材質的家居裝潢，早晚望着心底會騰升些暖意。

他的書房用闆栗色的木闆包裹住牆壁，邊角線用了簡單的菱形圖形。光源鑲嵌在木闆縫裡，夜幕降臨時，木闆散發出的光讓房間亮如白晝。

但在真正的白天時，房間裡的光線昏暗得讓人發悶，一面牆的書籍看起來似乎沒有翻閱過，非常嶄新。

雷恩加爾·布朗閣下望着敞開棗栗色木門的走廊，等待着養子的到來。

他不太愛看書，認為把時間耗在書裡營造一個想象世界的人不大聰明，現實比書中的世界複雜，人心是極其複雜的東西，誰敢大言不慚把世界摸了個透。

書架上整齊擺放的書籍是為了充面子買的，精緻的書殼上撒了層灰，雷恩加爾·布朗閣下沒有時間閱讀，他有太多的事要處理。

人，還是需要裝的。即使身處高位，裝，也是為了讓自己展現出最好的一面。世人愛評判，可他自己沒有裝的時候嗎？老布朗不耐煩地望着空洞的一角。

他的名望、财富不是靠幾句人生箴言獲取的，憑的是永不消減的野心。

可他老了，誰都沒有辦法阻止死亡，讓它放慢腳步。人的一生各有不同，再得意的人，在死亡面前待遇一視同仁，沒有比底層的人特殊的地方，他們都得躺在焚化爐裡被熊熊烈火化為灰燼。

門外的長廊掩藏在陰暗裡，陽光擠不進窗棂内，按照雷恩加爾·布朗閣下的要求，機器仆人不得靠近門口。

他記不清自己擁有的機器人數量，也不記得它們的名字，就連從前讓他難以忘懷的情感也在逐步消失。

素雯，烙印在他心底的名字快被記憶磨平。

門開了，菲利普·斯特文少尉急切地趕到養父身邊，在他印象中雷恩加爾·布朗閣下腰闆骨硬朗，不會出問題，令他始料不及的是衰老來得比想象快。

是雷恩加爾·布朗閣下的心老了。

“父親！”菲利普·斯特文少尉喊道。

“菲利普，你來了。進來坐吧！”雷恩加爾說。

菲利普·斯特文少尉未做停留，他快步走向雷恩加爾·布朗閣下。

“你能來，讓我十分高興。”雷恩加爾說。

他此刻的快樂是真實的，絕非虛頭滑腦的假話。

空蕩蕩的房子裡隻有他是鮮活的人，其他所謂的矽基生命不知道到底是什麼東西。雷恩加爾·布朗閣下活得厭倦了周圍的一切。

“坐下吧！這裡沒有外人。”看着菲利普·斯特文少尉昂首挺胸站着的雷恩加爾·布朗閣下多了些心疼，他為自己剛才懷疑菲利普·斯特文的能力感到羞愧，他是自己的兒子，當初他就是為了鼎力相助他，才認下的兒子。

不光是為了菲利普·斯特文少尉，也為了自己。