不過接下來就是湯姆自己的事了。你說到底隻是異姓外人，在“對别人的家事不要幹涉太多”這點上還是很有自知之明的。于是你識趣地坐到一旁開始專注起自己的事情，趁假期這最後幾天，對照着從湯姆那裡借來的魔藥學作業趕完了自己的論文。

遠處的悠長轟鳴來得比今天的夜幕更慢一些，那是霍格沃茨學生們都再熟悉不過的聲音：霍格沃茨特快即将到達霍格莫德車站。

想到馬上又能見到梅麗娜和室友們，你甚至沒耐心等羊皮紙和羽毛筆上的墨水完全幹涸，直接将自己的學習用具一股腦地掃進背包裡。

“湯姆，我先走啦！”你經過湯姆身邊時匆匆和他打了聲招呼，拎着背包三步并作兩步蹦下樓梯，跑出圖書館後又順着走廊通道從交流大廳往鐘塔奔去。

剛進入鐘塔大廳時差點和前往車站接學生返校的級長隊伍撞上。你急忙刹住腳步，躲在石階上小聲呼喚艾琳娜的名字讓她注意到你。

“安娜…你是想去接梅麗娜嗎？”艾琳娜走過來小聲問你，後見你點頭後便帶着你一起走在隊伍的最後邊，“如果被教授們發現了，又要好一頓唠叨，所以你回來時記得混在一年級學生的隊伍裡。”艾琳娜如此提醒你。

霍格沃茨特快帶來了1939年的第一批學生，讓今晚的霍格莫德車站簡直熱鬧非凡。

或許是剛在家度過聖誕節和元旦的原因，大家的返校情緒比起入學時高興許多。學生們還穿着自己的新衣服，與好幾周都沒能相見的好友們熱絡地擁抱在一起，聚集着往通向霍格沃茨的路前進。

不過你和艾琳娜沒能得到梅麗娜的熱烈擁抱。

“我沒事…我沒事……我這次可沒有暈過去呢。”被你和艾琳娜攙扶着下車的梅麗娜還是臉色蒼白，但比起入學時已經好上許多了。

“一年級學生返校還是要坐船，你最好振作點。”艾琳娜的一番話讓梅麗娜又憂心忡忡地皺起了小臉，“你們陪我一起吧，求求你了，琳娜。”梅琳娜蹭到自己姐姐懷裡可憐兮兮地撒嬌，這讓饒是嘴上一直說希望妹妹能獨立照顧自己的艾琳娜也架不住攻勢，讓她毫不猶豫地答應下來。

你不由得悶聲笑話她，惹來艾琳娜的一記眼刀。

你們三人正準備往黑湖邊上的小碼頭走去時，一個身高打扮與周圍學生們格格不入地身影立刻占據了你的注意力。

你隔着夜色再凝神仔細看後，發現他何止是身高打扮顯得突兀，那滿頭滿臉的白色毛發和層層疊疊如樹皮般的皺紋，更是标示出他行将枯朽的年歲。

這個老巫師握着一根銀質手杖，和萊斯特蘭奇站在人群邊緣說着話，他似乎察覺到了你的視線，往你這邊微微點頭示意。

“你們先回去吧。”你回頭輕輕拍撫梅麗娜的脊背，對艾琳娜微笑着說。

“怎麼了？”艾琳娜問你。

“我突然想起要等我室友，她們比較怕黑。”

“那你要記得快點跟上我們。”梅麗娜叮囑你。

你點點頭，目送好友們走出霍格莫德車站後，才邁步往兩個萊斯特蘭奇那邊走去。

① * 一句調侃，因為梅洛普【Merope】和梅裡【Merry】都是M.E.R開頭。