“這樣，真的沒關系嗎？”

早田還是有些擔心他的那位老夥計的，他……百慕拉，剛才确實被佐菲要挾到了。盡管被禁锢在了那尊名為“百慕拉”的機甲内部，無論是情緒還是姿态，都隻能有一尊機甲應有的僵硬反饋，但他真的退讓了。

“暫時隻能這樣了……這事，全憑他自覺。”

客廳裡隻有一人，但在早田眼中，身邊分明憑空出現了一位青年。他穿着一身白色的華麗服飾，有些像是神職人員的長袍，或是某些地區的民族服飾，帶有某種古典的韻味。

說華麗是因為細節之處，像是領口和胸口都有影影綽綽的暗紋，整體給人的感覺就是……非常用心。

宇宙警備隊的隊長。

雖然隻是個“隊長”，聽着仿佛隻是個職權極低的低階軍官……然而，實際情況卻是，他領導的那支隊伍有将近一百萬名巨人。

說是毀天滅地都不為過。

而這位隊長大人在說起此事時，隻微笑着解釋說，宇宙警備隊滿編确實是一百萬人，但實際上已經很久沒滿編過了。

當時這個虛影就出現在自己的病床旁，他坐在床沿上，明明看着是一個半透明的仿佛幽靈一樣的存在，卻似乎能和物理世界進行互動。

他對躺在病床上的早田做了自我介紹，而那時候的早田還未徹底清醒。後來随着早田的意識逐漸浮上水面，他也發現了，周圍的醫護人員來來去去，根本沒有任何人曾注意到這個虛影，能看到他的……似乎隻有自己。

後來，不知不覺，早田就接受了這個設定，這對他而言，也确實是一種新奇的體驗。

“據說”在四十年前，他也曾被一位巨人附身過，但早田對此完全沒有任何的印象，現在倒是可以把這一課給補上了。

這幾周，他與這位宇宙警備隊隊長的“幽靈”相處得十分愉快，完全避開了文學作品中常見的恐怖橋段——受害者被鬼魂附身後失去身體的控制權，被強迫去做自己不樂意做的事，性格驟變引發周圍人的誤解，乃至被貼上精神失常的标簽。

這位隊長總能有禮有節地把握好“鬼上身”的度，再加上早田也願意配合他，兩人合力就把周圍所有人都騙了過去。

而百慕拉……

沒錯，就在佐菲将那套裝甲連帶項目的名字都改為“ZOFFY”時，就告訴早田了，這是發給百慕拉的短訊。

百慕拉果然注意到了，還找上門來了。

直到那一刻，佐菲才告訴了早田，關于百慕拉的身份。

“……不太像。”

早田當時的第一反應就是不信。

雖說他沒有那段時期的記憶，但從井手他們的隻言片語中，他還是能拼湊出那個頂替了自己在科特隊工作，為保護地球而戰鬥的巨人的模樣。

和百慕拉完全不一樣。

“人是會變的。”

佐菲如此解釋道。

“巨人也會。”

“他的變化，會随着戰鬥往更加劣化的方向發展，所以我要阻止他上戰場。”

佐菲很少有求于早田，早田也就同意了他的計劃，自願當了佐菲的人質，配合他來了這麼一出。原本還在擔心自己的分量夠不夠，搞不好自己的的安危根本不足以威脅到百慕拉。

結果……居然效果拔群。

為什麼？

佐菲好心地給一頭霧水的早田解釋：“因為利匹亞很中意你。”

利匹亞，是百慕拉的本名，也就是奧特曼。

他，中意我。