京兆府因着受了江王的囑托，自然不敢懈怠，慈幼局内好幾名乳母暗地裡輪流被請去了官署喝茶。

不過是一日的功夫，竟就在京郊的亂葬崗中搜尋出了小缸子餘下的屍骨。

至于先前那兩名夫婦，他們的身份的确也都是僞造的。說起來也是蹊跷，打他們出了慈幼局，街上竟沒有人再見過他們。哪怕是城門将守，這兩日也從未見過有那麼一男一女出過城。

“依大人看，這事兒該怎麼辦才好？”京兆府内差吏問道。

京兆府尹手中的杯蓋慢悠悠磨着杯身，而後輕輕抿了一口：

“原來怎麼辦，現在不還得怎麼辦？死了的不過隻是個無名無姓的孤兒罷了。”

差吏應和道：“大人說得正是，那孤兒本就是沒人要合該被野狗叼了去的，他多活了這三五年，已經是他莫大的造化了。”

另一府吏遲疑道：“可那畢竟是江王殿下親自送過來的......”

京兆府尹道：“慌什麼，大牢裡頭那麼多死囚，随便哪個拎出去就是了。死了的不過就是個小畜生罷了。”

“是極！是極！”

“可是大人，若是那兩名犯人日後再作惡該如何是好啊？若是叫江王知道了，難免會責怪大人您辦事不周啊......”

京兆尹嘴角一勾：“今回不過隻是個意外罷了，江王哪能回回都能見到。再說了，那些人也不可能還會那麼傻。”

·

京兆府衙門外，一男一女兩名囚犯被拉出府衙，當街處以杖刑。

周遭紛紛圍滿了百姓，或是向他們扔着爛菜葉、臭雞蛋或是指責唾罵，無不唾罵他們喪盡天良，連一介幼童都不放過。

“聽說他們此前就是對人販子，想不到這回竟然特地僞造了文書，都将主意打到慈幼局去了。”

“這年頭這些人販子，手段太殘忍了些吧。不過他們擄走這孩子不就是為的完完整整的賣個好價錢麼，作甚還要那麼殘忍地将那娃娃分屍啊？”

“這你就不知道了吧，聽說這有些富貴人家啊，就喜以幼童的内髒為食，聽說能夠延年益壽呢。”

“嘶......聽着就怪瘆人得嘞，這怎麼下得去口啊。”

“嗨呀，誰說不是呢。不過俗話說得好，若沒有市場，怎麼會有人铤而走險呢？”

“哎，我回頭可得把我家柱子看好，不能再叫他在外瞎晃了。”

......

歲檀在一旁聽着，心說這都城中竟然有人比野獸還要殘忍，真應該将他們也抓出來一塊杖斃才是。

她忽然從人群中擠出，揚聲對着門口的領頭的差役問道：“敢問大人，這二人為何行事如此殘忍？”

官吏道：“無非是因為心腸歹毒。”

歲檀問：“那他們既然是人販子，騙走孩童難道為得不是換取錢财麼？将一個活生生的孩童分屍，又如何能換取錢财？”

官吏道：“說是那孩子太不聽話，這夫婦中其中一人素來脾氣不好，一怒之下就将他分屍了。”

歲檀道：“可是草民聽說都城中素有權貴喜愛吃幼童的内髒。”

“是啊，這位小哥說得正是啊。”人群中紛紛有男女老少附和起來。

“一派胡言！天子腳下，本官從未聽說過此等喪心病狂之事！你莫要危言聳聽！”

官吏大喝一聲，又從懷中取出一張押有手印的文書舉在衆人面前。

“喏，看仔細了，這便是這夫婦二人的畫押文書。這上面，他們可是親口承認是他們合力将那孩童分屍再埋屍。大梁律法規定，販賣人口者，徒三千裡。而殺人者，卻要被處以杖刑。試問，流放千裡之外尚有生存之機，他們何必找死？若真是有你口中之人，他們大可以将幕後買主供出就是！”

歲檀道：“可若是幕後之人隻要他們處理好後的呢？”

官吏指着面白如紙又滿身血污躺在地上挨杖的二人道：“本官說了，若是有生還之機，他們斷不會自尋死路。”

說話間，地上的二人已經被打得皮開肉綻、血肉模糊，當場咽了氣。

頃刻間，便有差役将他們拖走，對着門口的血污沖刷，直至從桶中澆在地上的水流再度變為清水流入兩側的溝渠。

階前官吏擺手道：“都散了吧！”

歲檀忙拱手道：“還請大人徹查，還無辜孩童一個公道。”

“這就是公道！”官吏一把将畫押文書貼到歲檀面前，他身後的差役們連忙驅趕歲檀。

歲檀還想再問，又有錦衣侍從悄然來到歲檀身後，沉聲道：“壇姑娘，殿下有請。”

是江王身邊的春和。

歲檀便跟着春和坐上了轎辇，幾番颠簸下，被帶到了一處僻靜的林間。

歲檀打簾下轎，隐約見着花木蔥蔥間站着一名素袍男子。