沈栎拗不過他，兄弟倆騎着馬說着話往永甯坊去。

到了陳國公府，兩人剛把馬匹交給家仆牽到馬房去，管家沈忠匆匆而來，向兩人行了禮，對沈楝道：“十一郎，郎主請你去一趟麟德堂。”

沈栎陪着沈楝一同前往麟德堂，在路上道：“待會兒若是問起燕七娘的事，你不用說話，我來回答。”

沈楝道：“總覺得阿兄還把我當孩子。”

沈栎笑道：“這天下哪有官居四品的孩子？隻不過，”他收斂笑容，“對阿耶，我終歸是比你更了解他。”

兄弟倆來到麟德堂，陳國公沈德謙與其夫人王璠娘剛用完飯，正着侍女将碗碟撤出去。

沈德謙今年五十八，年輕時也是文武兼修儀表堂堂，如今發了福，已不見當年風采。

王璠娘三十九，士族出身保養得宜，與沈德謙坐在一處，比起夫妻倒更像是父女。

見兄弟倆來了，沈德謙挪動一下位置，腆着肚子道：“坐。”

待兩人坐下，他看着沈楝問：“聽說，你找到了那燕家七娘？”

沈楝還未回答，沈栎便道：“回阿耶，是我找到了燕家七娘，讓她與十一郎見了一面。”

“哦？你是怎麼找到的？”沈德謙目光移向沈栎。

沈栎道：“她與十一郎有婚約，燕家出事之後我便一直在找她。早年在燕家做客時我曾不止一次見過她，對她的容貌有印象，畫了畫像遣人在外頭搜尋。前幾日有人來告知我說發現了相貌相似之人，我親自前往，見到了人，詳問之下，果然是她。”

王璠娘聞言，朝沈德謙笑道：“都說女大十八變，這麼多年過去，難得那燕家七娘子的容貌竟無太大變化，真是巧了。”

沈栎恍若未聞，見侍女奉了茶來，端起茶杯慢條斯理地喝起茶來。

沈德謙又問：“她可知與我沈家有婚約？既未來投奔我沈家，這些年她身在何處？作何營生？有無嫁人？”

沈栎放下茶杯，道：“當年燕家被抄家時，兵荒馬亂，弄丢了與沈家的婚書，可憐燕七娘子便與燕家其他女眷一起被沒入了奴籍，輾轉去到太仆丞宗茂卿府上為婢。六年前宗府半夜大火，她僥幸逃出，流落在外，後機緣巧合進了穎王府，便一直寄居在穎王府，不曾嫁人。”

“這……這際遇也太過離奇了，她一個逃奴，以什麼身份寄居穎王府呢？穎王又為何要收留她？既已是奴籍，又如何再能與我們沈家通婚？”王璠娘憂慮道。

沈德謙也是濃眉深皺。

“燕七娘子從拿到我沈家婚書那一刻起便是我沈家的人，本不該受燕家禍事連累，如今既找到了她，給她削去奴籍也不是什麼難事。至于穎王為何收留她？”沈栎眼皮一撩，望着王璠娘道：“夫人若果真好奇，下次有機會遇見穎王妃，不妨問問。”

王璠娘不說話。

“問能問出什麼？要詳查，徹查。既是逃奴，也就是說那女子沒有證據證明她自己的身份，誰知她是不是冒認？按年齡推算，她今年應該也有二十了，一直留在穎王府，是妾是婢總要有個說法。不清不楚，倒不如不認，就當她已死了，這門婚約作廢。”沈德謙道，“反正她自己不也當着夫人的面親口說過，她不是燕七娘麼？”

沈栎道：“父親欲作廢這門婚約，是希望十一尚主？若父親與夫人都合計好了，我和十一，也不是不能考慮。”

王璠娘捏緊帕子，道：“便是作廢這門婚約，也不一定就要尚主吧？聖上已經提了一次，被十一郎以婚約婉拒，難不成還會再提第二次？公主還愁嫁麼？”

沈栎看她一眼，道：“夫人以為聖上為何會突然提出讓昭德公主下嫁十一？十一比昭德公主大了整整七歲，京中難道就沒有與她更年貌相當的世家子弟了？那是因為昭德公主自己看上了十一。毀了與燕家的婚約，誰家會冒着與公主搶人的風險與沈家聯姻？”

沈德謙有些煩躁道：“好了，都回自己的房裡吃飯吧，此事容後再議。”

沈栎道：“十一與燕七娘子年齡都不小了，此事再拖下去也沒什麼意思，給燕七娘子辦好戶籍後，便也該給他們二人辦婚事了，還請夫人費心，着手準備起來。”

王璠娘看了看沈德謙，沈德謙虎着臉，兩人都未說話。

沈栎與沈楝起身，向兩人行過禮便告退出來。

“阿耶似乎還是不願意接納燕七娘。”出了麟德堂，沈楝與沈栎并肩而行。

“放心，王氏會勸他接納的。公主若嫁給你，她這個當家主母日日見了公主都要行禮，那多憋屈。”沈栎道。

“對了，方才你說的那個太仆丞，當年你給我的信中似乎也提到過。”沈楝道。

“沒錯，真正的燕七娘當初就是在他家為婢，且死于那場大火，我們不過是給她‘續命’而已，半真半假才不怕人查。别擔心，此事兄長會為你辦妥的。”沈栎拍了拍他的肩膀，溫聲道，“去我院中吃飯吧，自上次你帶姩姩學小鳥飛後，日日吵着要見英武的十一叔叔呢。”

沈楝點頭，微微笑道：“好。”