黛西的父親擁有科斯特平原城，哪怕是在尼菲海姆帝國也是個叫得上名号的老牌貴族，但赫裡歐特家族卻也是出了名的負債累累，黛西曾經不止一次向她抱怨過她父親和兄長們正在為那筆巨額欠款頭疼，想要把她嫁給某個有錢的小貴族甚至一位富有商人的事情。

“赫裡歐特家族也隻是表面上看着氣派而已，實際上随時都可能破産，就像你們看到的那樣，”說到這裡，露比微微聳肩，“在某種程度上，我們的家族好像同病相憐。”

“這樣啊，那可真是個不幸的消息，”她說的本來就是黛西曾經抱怨過的事實，海因裡希不疑有他，隻是同情地向她感慨着，“我有些時候也不大明白我父親為什麼執着于維持這種已經沒什麼太大用處的貴族排面，畢竟它現在看來……”

“隻能被當成能夠學習魔法知識的憑證而已。”露比會意地補充着。

這樣的默契讓她擡頭看了對方一眼，青年魔法師眼中也出現了一絲會意的笑容。

“看來我們以後的相處也許會比我現在想象的更加愉快，我未來的妹妹。”

露比正要說些什麼，就感到注視着他們的那道目光轉移開來。

一直在悄悄聽着車内對話的老管家像是徹底對她這位負債累累的假貴族失去了興趣，終于開始專心擺弄起馬車的缰繩。

“如果是斯圖亞特們還能被叫得上名号的時候，怎麼可能輪得到……”

露比敢發誓，自己一定是聽到了那位老管家這樣的一句說法。

……

在它的每一塊木闆徹底報廢之前，斯圖亞特家族的馬車總算是将它的乘客們安全帶到屬于它主人的城堡。

“所以，這裡就是你說的那個……斯圖亞特城堡？”

露比坐在馬車裡，看着那座破得應該被稱為遺迹更加恰當的黑乎乎城堡之前，有點懷疑這種外牆塌了一面的地方究竟是不是能住人，因為它看上去實在是太危險了，就像是在下一秒就會塌掉。

“咳……城堡裡有一些用于維持的穩定魔法陣，”海因裡希在她懷疑人生的目光注視下臉色一紅，“那個，你應該知道的，幾個穩定魔法陣隻需要耗費一些魔力而已，這比修好一座城堡的投入低多了。”

“那，城堡吊橋……”露比看着那條隔絕着他們和城堡的寬闊護城河，“這裡該不會是連吊橋都壞了吧？”

就連有着巨額欠債的赫裡歐特家族，都至少有一條完好可以使用的吊橋，還有一座看上去算得上是光鮮亮麗的城堡。

“這裡除了我們一家和幾位老仆人以外沒有其他人住，出外采購的事情也一直是老約翰負責的，”海因裡希正想解釋，就聽到馬車外的老約翰簡短地提醒了他們一句坐穩。

下一刻，整輛馬車連着拉車的老馬一道騰空而起，在魔法風旋的托舉下飛過護城河，穩穩地停在護城河對岸的城堡一處牆縫裂隙之前。

“呃，就像你看到的那樣，為了不用修好這座吊橋産生額外的支出，老約翰一直都是用魔法幫助移動的，”海因裡希的臉色看上去更紅了，“所以黛西，你不會想去看我們城堡的大門，對吧？”

露比剛想說話，就徹底宣告沉默了。

“你是說……這地方就是你們城堡的大門？”她看着自己面前那道隻用幾塊麻布條封住的殘破牆面。

“當然，這是一個很好用的工具不是嗎？”海因裡希像是已經習慣了自己家裡那無處不在的貧窮，自己走上前去把麻繩解開，“需要的時候它是城堡的大門，我們需要打獵的時候，這就是我們用來狩獵的繩子，還有需要渡河的時候，我們會把它解下來，當成系着渡船的纜繩。

“再買一條真正的繩子還需要更多的開銷，我們現在實在是沒有多餘的收入用來做這些了，所以……你懂的。”

露比麻木地點頭，努力讓自己顯出能夠理解眼前這一切的樣子。

這座城堡隻是有點窮而已……隻有一點點，對吧？