人類世界天翻地覆，地獄的最深處卻維持着它千萬年來慣有的平靜。

黑色液體緩慢在鮮血般豔麗的紅花間聚集，形成一處冰冷王座，王座上的男人身影若隐若現，灰色的皮膚如同融化般變為一條蔽體布料，盤繞的黑色流質不斷從他漸化為虛無的腿間滴落而下，将那些紅花染得更加豔麗。

“梅菲斯特大人，您醒了？”漆黑長袍，手托智慧之眼的亡靈先知慢條斯理地在花海間擡起頭來，語氣中帶着些揶揄意思，“您的力量好像比上一次醒來的時候更弱了啊——當然，品味也是，還不如上一回變出來的那種樣子。”

“我感知到了求助，”地獄的魔王睜開雙眼，無視了某位亡靈先知幾乎每次必有的習慣吐槽，蒼白色發絲之間，藍色的瞳孔冷淡至了無情緒，“是我的其中某位弟弟，或是妹妹？”

“讓您失望了，向您提出請求的人是我，我為打擾您的睡眠而向您道歉。”另一邊出現的淺淡身影穿一身梅林長老會制式的白色長袍，哪怕是身處于地獄之中，亡靈仍是維持着自己生前的樣貌——一位淺金色長發，衣着華麗的梅林長老會成員。

“我記得你，康奈爾，你在三千年前的那場大戰中加入我，”王座上的地獄魔王梅菲斯特将目光移動到來人身上，“身為一位梅林家族的成員，你竟會成為地獄亡靈，這應該是從未有梅林成員做過的選擇。”

“但我還是我，梅林也沒有任何變化，我那身為自然之心的祖先也不會反對這個，”金發的亡靈法師腿腳之間有黑色液體滴落，“梅菲斯特大人，我的後輩們正在進行一次糟糕的計劃，但他們隻會把事情變得更糟，除此以外，無論怎樣的計劃都将無濟于事。”

“你想讓我出手幫助一群仇恨惡魔，隻會制造更多惡魔權能的人？”梅菲斯特的目光更加冷淡，“恕我無法幫忙，那些作惡的，在他們人類的生命終結，來到我面前之後，都必然會獲得屬于他們的懲罰。”

“我隻希望提前這個過程而已，”康奈爾·梅林低聲說道，“如今，自然之心的力量已經被無數次的封印給拆分成數不清的許多部分，每一位繼承權能的自然之心都會成為被長老會操縱的，僅用于犧牲的傀儡——長老會用偉大的犧牲和責任束縛他，讓他心甘情願地奉獻出自己的靈魂和力量，長老會本身卻因為自然之心的不斷犧牲而一直存在，反而成了比自然之心更加名副其實的“魔爵”，也獲得過太多虛浮美名的虛僞存在。”

“地獄不會輕易幹涉人類之事，身為地獄魔王的我同樣有心無力，”王座上的魔王在一陣沉默過後慢慢回答，藍色眼睛在多年沉睡之後銳利依舊，“我的靈魂在千萬年前就已散落成許多部分，亦無法違抗命運，每一個選擇都将通向既定的結局。”

“也就是說，我們沒有任何辦法了……”生前曾是梅林長老會成員的亡靈法師失望地長歎一聲，“自從霍恩海姆的禁地與長老會搬遷指黑澤湖邊，自然之心的真正存在意義就已經在被慢慢扭曲，現在——這是第一次出現自然之心擺脫長老會的情形，難道這就不是命運必然的安排麼？”

“是不是命運之必然，取決于現任自然之心自己的選擇，”魔王平靜回答，“我不否認惡魔的權能會影響人類，但人類也在同時用自己的思想塑造惡魔本身——從現在開始，每一個人做出的每一個最微小的決定，都會有影響整件事情未來走向的可能。”

聽到這有等于無的答話，曾經的梅林長老苦笑一聲，放棄了向惡魔求助的想法，那點微弱的不甘卻在魔王收到一支折好的紙鶴時變為些許期望。

魔王輕點紙鶴将之展開，看完紙鶴上書寫的文字，他懶洋洋地敲着王座扶手笑了起來。

“你還真是把身份隐藏得不錯啊，我親愛的弟弟，就連與惡魔簽訂契約的人類都沒有認出你的身份，隻把你當成一隻普通的寵物。”

話音落下之際，紙鶴悄然在魔王指尖融化成一團黑色液體，轉瞬間消失在王座之間。

“那麼，這一次的人類，又會做出一個怎樣的選擇呢？”

……

另一邊，前往梅林的馬車之上。

“阿嚏！！”

正在沉睡的大橘貓忽然毫無征兆地打了個噴嚏，又因為這樣的動作而咕噜噜地從鏟屎官膝蓋上滾了下去。