許是勞累又受驚的緣故，那兩個孩子哭着哭着，便犯了困自覺爬上床榻。宋鳴玉早已止了淚，緩緩展開那張紙條。

“這幾日我反複思忖，為何自你之後，再無像樣死士。如今的确是明白了，一個人，隻有了無牽挂，才能所向披靡。将功補過，阿玉。”

暗紅燈籠不時拍打雕甍，像是在無聲地催促。宋鳴玉目光缥缈，指腹靠近燭焰掐滅。觸及焰火時的灼痛很快消散，宋鳴玉拉開抽屜取出銀白面具戴上。宋鳴玉許久沒有回到這裡，方鏡上也蒙了一層灰。宋鳴玉端詳着鏡中人，銀白的面具遮住了所有五官，幹枯的發絲看起來像荒地的樹枝。那層灰顯得她身形朦胧，宋鳴玉前跨一步，将門輕輕合上。

她總覺着自己似乎忘了什麼事情，但眼下怎麼也想不起來。走出門時，原本給予謝淮安的傘仍風雨不動立在門口。宋鳴玉撐開圓月似的傘，傘上鸢畫栩栩如生。

她已許久沒用那把刀，陸嘉羨賜予她時，她雙手持刀，刀長自肩向膝，刀身暗紅，柄處刻有赤霄二字。

“為何此刀要叫金錯刀？”

“多少名家将士渴求那契币，因而，你要讓所有的人都渴求你手中的這把刀。”陸嘉羨說的頗具深意，那時宋鳴玉并不懂他的意思，隻當陸嘉羨并不知以往金錯刀是一種珍貴契币的名字。直到如今，才知曉，隻有珍貴的契币才會引來人們的趨之若鹜。手中刀即為權勢，權勢越大，越為珍貴。從而才會有人對她趨之若鹜，世人皆懼九千歲，世人皆跪九千歲。

竹葉落在陸嘉羨肩頭，他斜睨一眼，寬大的手掌将竹葉拂去。跟在身後不敢言的沈承影仍在回想方才一幕，于是陸嘉羨便開口，将他從思緒裡拽出:“承影，若你精心調教過，傾注了大量心血的鷹，想方設法要啄瞎你的眼睛，應當如何？”

沈承影喉頭下壓，陸嘉羨并沒有要追究仙童樓的事情。或者說，他早已料到。面對這個問題，沈承影支支吾吾半天答不上來，陸嘉羨回眸無奈歎笑:“看來想要再出一個赤霄，還需要沉澱一段時間啊。罷了，派你去仙童樓，也隻是想給你長長見識。今日不是你母親的壽誕嗎？”陸嘉羨頓步旋身，他牽過沈承影的手。

沈承影隻覺得手一重，一枚金錯刀就這樣擺在他掌心。他不是不知道，金錯刀的珍貴。沈承影愕然，“主公....這....”

陸嘉羨爽朗一笑:“回去罷，今天這個任務，你完成得很好。能傷到阿玉的人，不多。隻可惜，若那一身筋骨不曾被廢，隻怕連陳晏那個老家夥，都要退避三舍。好好回去和家裡人團聚吧，下月皇帝要迎蛟龍骨入宮，到那時，可别忘了去見見世面。”

落夜後，大雨又一次傾覆下來。肥綠的蕉葉盛滿水珠被折彎腰，袅袅炊煙在雨簾中格外明顯。低矮的平房剛點上燭燈，雷聲便響徹雲霄。白發蒼蒼的老婦端着一碗老雞湯，臉上的皺紋就像粗布上的褶皺。她聲音沙啞夾雜着痰，正拈起圍裙擦拭雙手:“阿铮已經許久未來信了，也不知道在漢陽那邊過得可好。”

佝偻着背的老翁看着熱氣騰騰的飯菜笑開了花:“等阿影從老李頭那裡回來，咱們就可以開飯咯。阿影若是能學好這鑄刀，也不怕将來和我們一樣了。”

“呸呸呸，瞎說什麼你。”老婦瞪他一眼，那老翁吃癟，往嘴裡塞了一口飯，嘟囔着說道:“當初若不是謝将軍給了我們這個機會，隻怕一輩子都不能讓兩個孩子出人頭地了。就是可憐了阿铮，還白白挨了幾次軍鞭，才能去和那個叫什麼....宋什麼...那個黃毛丫頭對峙。憑什麼好事兒都讓宋家占了，一個女娘還那麼招搖，不怪乎宋家滿門抄斬。”

老婦垂眸輕歎，“這些事你可别叫旁人聽了去，阿铮現在可是大官人了呢。”

就在老翁要開口時，一陣平穩的敲門聲響了起來。

宋鳴玉輕叩門栓，她站在陰影處，沒有光能夠打進來。直到那老婦急沖沖地小跑過來，“阿影，你可算是回——”

“啊！”血濺木門，那老翁聽到尖叫聲後心生警惕拿起櫥櫃旁的柴刀。宋鳴玉面色如常地看着已經沒了聲息的老婦，随即踏入房中。

“好久不見，沈二。”那聲音是一種刺骨的冷，比臘月的神女湖還要令人膽寒。

宋鳴玉握住面具邊緣摘下，那張熟悉的臉即便褪去了稚嫩，仍舊看得出當年的桀骜嬌豔。隻是，右臉醜陋的燒傷痕迹在這張如芍藥似的臉上，格格不入。宋鳴玉手裡提着一個布袋，她拉開椅子坐下，将那布袋随手一扔。

咕噜咕噜——

那布袋徑直滾到沈二面前，宋鳴玉看着那道水煮肉片微微颔首，執起竹箸銜了一片肉入口。

“味道不錯，是給你大兒子準備的，還是小兒子？”

沈二的臉吓得煞白，他顫栗着問:“你，究竟是人是鬼？”

宋鳴玉又自顧自地舀了一碗雞湯喝，随即搖搖頭:“火候不夠。”

“我問你！你究竟是人是鬼！”沈二舉起柴刀對着宋鳴玉歇斯底裡。

宋鳴玉似嫌聒噪，蹙着眉頭擡面，森寒的眸裡倒映着波動的雞湯。“是人亦是鬼，可滿意了？既然你滿意了，那是不是，也該讓我滿意呢？對了，你的大兒子，在這裡。”宋鳴玉微晃腳尖指着那布袋，一個不好的預感在沈二心裡蔓延開來。